– Правильно, Капитан, метеоритный дождь!
Луна, неожиданно для всех, уселась прямо на пол, обхватила голову руками и грустно произнесла:
– Вы даже не представляете, как я устала сидеть в этом ящике! Чувствовала себя посылкой или того хуже – заключенной.
Джон поднял глаза, подумав: «Да что эта розовая фифа может знать о настоящей тюрьме».
Луна спокойно выдержала его взгляд.
– Именно так, Лукас, именно так. – Мужчина вздрогнул. Это имя… Его настоящее имя так давно никто не произносил вслух. – Мне тоже не понравилось бы сидеть в карцере за измену Терре. Ох… Всё верно, ты провел там около полугода, а я всего пару месяцев, но все же – как неприятно!
Она замолчала, на секунду задумавшись; команда корабля облегченно вздохнула. Выдерживать непрекращающийся монолог начинал утомлять.
– А у вас есть что-нибудь вкусненькое? Ох, Ло, дорогая, ты ведь успела стащить яблоко. Можно мне?
Капитан с недовольным видом выудила из кармана крупный ярко-зеленый плод и прицельно метнула наглой захватчице.
– Вот спасибо! – пробормотала Луна, вгрызаясь в упругую мякоть, и расплываясь в улыбке. – А еще я хотела сказать, что…
– Луна, достаточно! – резко оборвала ее Капитан. – Жуй уже молча.
Ло было обидно, что первое за долгое время яблоко ей пришлось отдать этой розовой незнакомке. Капитан развернулась и широко зашагала по направлению к жилому отсеку. Луна вскочила и засеменила за ней, извиняясь. Со стороны это выглядело комично.
– Ло, не сердись на меня и не думай, что можешь запихнуть меня обратно в этот карцер. Луна знаешь какая тяжелая? Луну семеро солдат не могли унести…
– Ты замолчишь уже? Ешь свое яблоко!
– А где у вас тут можно принять душ? – заискивающе поинтересовалась Луна.
– Идем, покажу. Только молча. – Ло шла мимо кают, раздумывая, куда поселить новенькую. На этапе бронирования задания Капитану казалось хорошей идеей пожить с ней в одной каюте. Теперь Ло осознала, что не выдержит.
– Да-да, ты правильно поняла, моя мама – Алити, а папа – Донтан, – заливалась соловьем Луна, шлепая по полу босыми ступнями, – поэтому я унаследовала генетические признаки обеих рас. Я неплохой псайкер, как мамочка, совсем не умею врать, как отец… А бабушка моя была ведущей на радио, это от нее у меня прекрасный голос и любовь к музыке. А еще я хотела сказать…
– Душ здесь. – Ло указала на дверь. – Любой из. И пожалуйста, прошу тебя, помолчи!
– Но, дело в том, что…
– Карцер! Ящик! Клетка! – угрожающе прорычала Капитан, припоминая, куда сунула беруши. – Иди в душ!
Луна понуро закрыла за собой дверь, и, только Ло подумала, что, наверное, зря так жестко обошлась с этой очаровательной дамой, как из-за закрытой двери донесся сначала шум воды, а потом довольно мелодичное пение.
– Ни секунды тишины на этой чертовой посудине до конца этого чертового полета! – прошипела женщина, пнула стену и сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Ло вернулась в кабину пилота, проверила сообщения и еще раз выругалась. Везти «груз» было необходимо на другой конец галактики, к туманности Аризона. Эта часть космоса была относительно безопасной, поэтому она не волновалась. Но стоило взять задание Гарбидж Академи, чтобы оправдать свой полет. Капитан отсортировала список заказов и наконец нашла то, что нужно: не срочный, не слишком опасный, но почему-то хорошо оплачиваемый заказ.
С виду все просто: в туманности Аризона дрейфует пустой исследовательский лайнер. Необходимо всего лишь забрать с него накопитель с данными наблюдений за последние пять лет и отвезти в научный центр.
Ло раньше уже видела подобные вещи: ученые оставляли шлюпку с датчиками и записывающими приборами, а сами возвращались на базу. Когда исследование было закончено, корабль отправлял сигнал, и кто-то прилетал за данными. Видимо, в этот раз задачу доставки информации решили отдать на аутсорс.
Чаще всего такие установки исследовали фундаментальные вещи: улавливали нейтрино, слушали шум черных дыр, измеряли плотность пространства.
Капитан, не раздумывая, взяла задание, включила оповещатель и произнесла: «Внимание! Экипажу Граббера приготовиться к взлету.» Через камеры, установленные в грузовом отсеке, она видела, как мирно о чем-то разговаривавшие Дэн и Джон поспешили подняться на борт.
Когда за ними захлопнулся люк, Ло произнесла в микрофон: «Прошу команду занять места. Шевелитесь!»
В кабину влетел встрепанный Джон; Ло про себя решила называть его так, пока мужчина не даст разрешение пользоваться его настоящим именем. Рухнул на кресло слева и пристегнулся.
В три прыжка чуть припозднившийся Дэн пересек кабину пилота и умостился на своем месте.