— Как-нибудь потом, — отмахнулась учительница.
Вот так расклад. Мы тут с Шумиловым всяких дур упрашиваем, а нужный нам жемчуг прямо на самой поверхности навозной кучи светится. Дождусь, когда папанька уедет и сделаю ей предложение.
В комнату постучал и вежливо сунулся знакомый мне украинистый молодой человек с широким мясистым лицом. Я его не раз встречал у школы, когда он поджидал Юлию Максимовну. Он появился в городке где-то после той памятной моей драки с тремя панковцами. Я еще недоумевал, что такого нашла изящная девушка в слонообразном увальне. Выходит, значит, что девушка свободна? Поистине получился вечер исполнения желаний.
Мы с Юлей пошли провожать ее отца. У входа в подъезд уже стояла черная Волга. Несостоявшийся юлин хахаль угодливо распахнул начальнику дверь.
— Хороший парнишка, хоть и странный. Можешь общаться с ним, — на полном серьезе отдал распоряжение своей дочери почтиполковник.
Мне просто протянул и пожал руку со словами:
— Еще увидимся!
Я только сглотнул слюну.
Юля неожиданно предложила мне прошвырнуться по центральной аллейке. Я естественно не отказался. Украинствующий комитетчик потащился вслед за нами, но деликатно шел на расстоянии двадцати шагов. Серое с черными вкраплениями пальто с опушкой на манжетах выглядело экстравагантно и выгодно оттеняло стройную фигуру Юлии. Я надеюсь, соответствовал ей и фигурой, и прикидом.
— Не опасаетесь, что коллеги-учителя завтра будут вас дрюкать за то, что гуляете с отпетым хулиганом? — вежливо поинтересовался я.
— Уот ит из «дрюкать»? — засмеялась девушка, — Красивое, кстати, слово.
— Дрюкать, значит долго, нудно и безапелляционно морочить голову ненужными сентенциями человека, который по определенным причинам вынужден их выслушивать, — родил я определение слова.
Как назло этим вечером гуляло много людей. И конечно попадались знакомые и слегка удивленные рожи.
— Про тебя говорят, что ты странен, загадочен, таинственен. Кое-кто считает тебя невыносимым, а кто-то гениальным. Это правда, что ты пишешь музыку? — пристально глядя, спросила девушка.
— А еще я играю в шахматы неплохо и желаю сделать вам предложение…
— Хочешь, чтобы мы с тобой сыграли в шахматы? — усмехнулась Юлия.
— Я хочу вас пригласить сыграть за район на командном первенстве области. Женская квота пока не заполнена. И если быть до конца честным, я бы хотел, чтобы вы согласились, потому что просто хочу быть с вами.
Юля какое-то время молча шла, погруженная в свои мысли. Будто очнувшись, произнесла:
— Ты хороший, искренний и настоящий парень. Я благодарю судьбу, что встретилась с тобой. Только у нас ничего не получится. И дело не в твоем возрасте. У меня уже есть молодой человек. Мы познакомились, когда я училась еще в МОПИ.
— И где он теперь?
— Арестован за антисоветскую деятельность. Однако, суда не было. А где он теперь, никто не говорит.
Лицо девушки потемнело и даже немного исказилось в беззвучном плаче.
— Я так понимаю, что вы тоже состояли в подпольном кружке, — невинно высказался я.
Юля отшатнулась от меня и напряженно взглянула в глаза:
— Откуда ты про это знаешь? Кто тебе сказал?
— Никто и ниоткуда… Просто у меня особенные мозги. Я легко могу догадаться о том, о чем вы стремитесь умолчать. Я могу предположить, что ваш друг сейчас находится в спецпсихбольнице. Коммунистические старцы крайне ревнивы к проявлениям иного взгляда на природу вещей, даже правильного. Они хотят править вечно и боятся многих вопросов. В действительности, они давно уже не коммунисты, а обыкновенные феодалы. И общество они построили самое что ни на есть феодальное. Только люди этого не замечают запудренными лозунгами мозгами.
Юля улыбнулась, слушая меня, но глаза еще были наполнены слезами.
— Немного наивно, но в целом правильно. Если хочешь, я дам почитать тебе кое-какие книги, — тихо произнесла она.
— Как, кстати, звали вашего борца за чистоту идей ленинизма? — поинтересовался я.
— Коля Никитин. Красивый и веселый парень был, — грустно ответила девушка.
— Отец ваш конечно же в курсе ваших увлечений. Отсюда и кабанячий хвост за нами волочется. Вы с ним начистоту говорили? Он ведь вас любит и не причинит никакого вреда.
— Вреда не причинит, но карьеру себе испортить не позволит. Я согласилась на ваш поселок под его опеку, потому что иначе он бы заслал меня в Свердловск. Он там работал до перевода в Московскую область. Кстати, некоторых моих подруг, живущих в разных городах Подмосковья, он смог оградить от ареста.
— Оградил, но приставил хвосты, — предположил я, — Насколько деградировала система, что дальше некуда. Вместо того, чтобы через критику улучшить себя, борется с детьми. Мне отчего-то кажется, что не всех ваших подпольщиков арестовали.
— Все может быть. Я не знаю, — неопределенно высказалась Юлия.
— Ладно, понимаю. Не хотите говорить, не надо. Так как насчет моего предложения по шахматам? — спросил, видя, что наша прогулка подходит к завершению.
Юля снова улыбнулась и заметила:
— Не имею прав отказаться после такого замечательного вечера.
Мы снова поднялись к ней на этаж. Она вынесла мне подарок и бумажку с написанным номером свидетельства о присвоении первого разряда по шахматам, а также другие данные о себе. Мы еще немного постояли в коридоре у торцевого окна, наблюдая огни вечернего городка.
— Это правда, что ты собираешься перейти в другую школу? — послышался вопрос Юлии.
— Правда. Двоюродный дядя, живущий в поселке дома отдыха «Березовая Роща», получил опекунство надо мной. Я жить буду там и соответственно учиться тоже.
— Очень жаль.
Мы снова помолчали.
— Юлия, чуть не забыл сказать. Первая игра состоится в воскресенье девятого. Вы сможете быть готовыми? — нарушил тишину уже я.
— Не волнуйся, не подведу. Ладно, иди домой. Мне к завтрашнему дню тоже нужно готовиться.
Она кивнула мне и, повернувшись, пошла к своей двери. Я провожал ее фигуру глазами, опираясь спиной на перила перед окном. У своей двери она снова обернулась ко мне, махнула жестом, который можно было перевести как «ну что же ты не уходишь?» и скрылась.
Я не уходил, собираясь вызвать призрак дедка, чтобы воспользоваться его услугами по поиску пропавшего юлиного бойфренда. Потом подумал, что лучше воспользоваться небесной библиотекой и определить его судьбу по изначальному варианту. Особых корректировок не должно быть.
Когда шел по улицам домой, чувствовал себя голым под сканирующими взорами гуляющих обывателей. Очень, наверное, всех интересовало, чем таким особенным привлек к себе тощий шкет с наглой мордой обалденную красавицу.
В квартире по-прежнему никого не было, несмотря на время около девяти часов. Сопливкам по кроваткам надо укладываться после программы «Спокойной ночи, малыши». Куда, интересно знать, они все делись? На мать они тоже кое-что положили, не к ночи будет сказано. Мелькнула бредовая мысль, что возможно сестра собрала манатки и отчалила со всем семейством в свои края. Нет, вроде бы ее вещи на месте.
На кухонном столе обнаружилась записка с просьбой забрать детей от Ани, соседки через дверь от меня. Пулеметчица одарила меня приветливой улыбкой и трогательно попыталась затащить на кухню, чтобы покормить ужином. Племяши мои прикорнули на ее диване. Сыновья ее тихо играли в своей комнате. Идиллия!
Пузо было набито тортами, поэтому горячо поблагодарил женщину за предложение и принялся перетаскивать детские тела в свою квартиру. Как раз появились и запропастившиеся Люба с мужем, немного подшофе. Разодетые, довольные собой, с ехидственной лыбой интересующиеся красивой кралей, которую я прогуливал по городку. Я в ответ немного резковато высказался по поводу матери, оставленной в больнице. Люба тут же окрысилась и сказала, что не мне, молокососу, учить ее, понюхавшую жизнь женщину. Спорить и ругаться не хотелось, поэтому я, проговорив: