— После того, как он покинул наш город, чума поползла по его улицам, сея всюду смерть. Я закрыл космопорт и послал сигнал бедствия, но никто пока не ответил. Я молю вас, сообщите о нашем горе! И уходите, пока болезнь не тронула и вас! — закрывая от несчастья лицо, произнёс смотритель порта.
— Мы сообщим в Басру, и может эмир поможет вам! — ответил Али и, развернувшись, вместе с командой побежал на корабль.
На борту которого, они оказались в безопасности, но в растерянности. Немедля, капитан приказал распустить паруса. И через мгновение космический корабль Гагарин взмыл в небо и на максимально скорости помчался прочь от несчастного города, несчастного астероида, несчастной солнечной системы. Капитан тут же отправил сообщение эмиру Басры и тот озадаченно подумав, пообещал разобраться с бедой. Но Космического Али не покинуло беспокойство и волнение, так как — чума была непобедимой. Никто не знал даже природу этой болезни. Её вызывал не вирус и не бактерия. Поначалу учёные думали, что это болезнь лучевых щупалец. Но последние исследования опровергли и эту догадку. Было известно только одно, чума приходила с краёв обитаемой части вселенной и не возможно было представить какой тёмный ужас рождал её. К тому же торговцам не удалось продать товары, и трюм был доверху набит птицами и другими диковинами. И это так же удручало их.
Космос играл своими безумными красками. Это только на первый взгляд он кажется холодным и мрачным. Но если повнимательнее всмотреться и почувствовать его бесконечную энергию, то понимаешь что он величественен и прекрасен, как и любое другое творение Аллаха.
Десятки туманностей и скоплений звёздной пыли проносились вокруг. Они приобретали очертания причудливых узоров. И переливались так красочно и ярко, что не одна краска на земле не смогла бы повторить этот фейерверк палитры. Но самое необычное, что могло показаться на первый взгляд, верней на первый слух, это был шум, шум галактики. На большой скорости парус пропускал через себя тонны звёздной энергии в минуту, и это рождало музыку. Причудливая симфония едва слышно присутствовала повсюду. Это было сродни классической музыки, только звук был намного разнообразней и почти всегда новый. Но всё это великолепие было безразлично Али и его команде. Ведь удивиться этому можно в первый раз, а космические путешественники давно бороздили звёздные просторы и уже совсем не обращали внимания на музыку и туманности. Уж такой по природе человек, быстро привыкает к красивому и осознаёт цену лишь потеряв.
В каюте космического корабля за столом сидел Али. Он был погружён в раздумья. Рядом расположился Саид. Он просматривал сводки галактического чемпионата по крикету. Это был его любимый вид спорта.
— Не отчаивайся, друг, впереди ещё десятки планет и мы продадим наши грузы, — проговорил помощник капитана.
— Да я не о грузе думаю, а о чуме… — пояснил Али.
— Да уж, — ответил Саид.
Он всегда отвечал Да уж когда не знал что ответить.
— Земля совсем рядом от очага чумы и это ужасно!
— Прекрати копать самого себя. Эмир разберется!
В ответ Космический Али лишь глубоко вздохнул.
Космический парусник Гагарин летел, держа курс на следующую планету, где торговцы надеялись выгодно продать и не менее выгодно купить. Их очередной остановкой была планета Металлиум. Всю поверхность, которой покрывали огромные заводы и предприятия. Придавая ей из космоса медный цвет. Это был мир технологий и крупного капитала и не знали люди на ней веры в Аллаха, а молились они пророку Исе. Но не запрещено торговать с людьми писания, хотя они давно уже забыли своё писание и смеются над ним, и не уважают его. Хотя и среди них встречаются достойные и богобоязненные. Но не нам судить других.
Парусник стал заходить на орбиту. Навстречу ему летели вереницы грузовых судов и не было им покоя, и конца. Ржавые и тихоходные они направлялись к ближайшим астероидным шахтам, для того чтобы наполниться рудой и вернуться обратно на планету.
Корабль Али вошёл в густое облако дыма. Испускаемое титанической трубой одного из заводов оно полностью заволокло небо над космическим портом этой планеты.
— О Аллах, они совершенно не думают о биосфере и экологии! — взмолился капитан судна и стало его сердцу грустно.
Торговцы опустились к одному из сотен причалов и опустили космический парус, и экран в виде капли. Тут же вся команда закашляла и замахала руками от недовольства. Воздух был ужасен. Он горчил и плохо пахнул.
— Как же они живут здесь?! — недовольно спросил Саид у друга и капитана по совместительству.
Но тот не ответил, вместо этого он произнёс тихим голосом:
— Друзья, ждите меня тут, я схожу на местный рынок и договорюсь о продаже попугаев. Наверняка на них найдется спрос.
Команда пожелала ему удачи и осталась покорно ждать. Космический Али сошёл на причал и следуя указателям направился к расположенному неподалеку рынку товаров. Кругом сновали люди и различные гуманоиды со всех уголков галактики. Каждый из них спешил по своим делам. Тут были люди-раки и люди-моллюски, люди водоросли и просто ходячие водоросли. Многие из них уверовали в Аллаха, но были и те, которые поклонялись животным и идолам, а так же были такие, которые отдыхали по субботам.
Али шёл, не обращая внимания на разношёрстную толпу, как внезапно наткнулся на человека в форме. Это был рослый детина в синем пиджаке с пагонами и эполетами.
— Таможня сэр! Это ваш корабль стоит на причале 576? — усталым голосом спросил государственный чин.
Капитан тут же достал из кармана распечатку чека, пришедшего на компьютер корабля и взглянул на него.
— Да о благороднейший! — с сарказмом ответил он.
Ведь о непорядочности таможни знала вся галактика.
— Платите пошлину! — невзначай бросил детина.
Али удивился, но не подал виду. Он знал галактические обычаи торговли и знал, что пошлину платить не должен, так как только что прибыл.
— Послушайте уважаемый, вы что-то напутали, — начал спокойным голосом звёздный торговец, — я буду платить после того, как закончу свои дела на вашей прекрасной планете! А сейчас я попрошу вас посторониться!
Чиновник встряхнулся от неожиданного ответа. Он явно не ожидал такого развития событий, так как, судя по всему не раз, таким вот образом обманывал доверчивых и боязливых торговцев. А в этот раз попался не хилый малый. Но поделать детина ничего не мог, так как правда действительно была на стороне торговца. И таможенник лишь прищурился, задумывая худое зло, что бы отомстить дерзкому незнакомцу.
Космический Али не обращая внимания, пошёл дальше. Минуя ряды, пришвартованных судов и выйдя из прикрытого ржавым куполом дока, он оказался на небольшом рынке. Он тут же посмотрел на небо и увидел, что с него падает оранжевый пепел. Он словно снег в суровую зиму, был повсюду. Это были выбросы заводов. Они лежали сугробами и от бегущих по земле потоков сточных вод превращались в грязь. Кругом царила зловония.
На таких вот припортовых рынках цены были не столь выгодными, чем в глубине городов, но и с такой разницей можно было получить существенный доход и самое главное не рисковать понапрасну, путешествуя по незнакомым мирам. Где порой каждый второй пытался обобрать и обчистить.
Капитан начал прогуливаться вдоль рядов, где стояли различные торговцы и зазывалы. Они предлагали любой товар на продажу на покупку и на обмен. Только бы денег хватило. Спрос порождал предложение, ведь многочисленным жителям этого технологического мира требовались различные предметы, нужные и ненужные для человека. Государство на этой планете существовало номинально и формально. Вся власть принадлежала владельцам заводов, газет и космолетов. Они и вершили закон. Мир финансовых спекуляций жил только одним — стремлением наживы.