— Купи эти прекрасные шарниры для роботов, я уверен ты продашь их в десять раз дороже! — раздался крик одного из торговцев в адрес Космического Али.
— Извини благороднейший, мне не интересно покупать, я хочу продать, — скромно ответил капитан.
— Да! и что за товар у тебя? — заинтересовавшись, спросил неизвестный торговец.
— Птицы неведомые для вашего мира, мы зовём их попугаями!
— Я слышал о них, люди держат их для развлечения…
— Да.
— Пожалуй, я куплю их у тебя, — вдумчиво проговорил торговец.
— Цена… — только начал Али как его тут же отвлёк крик.
Он повернулся и увидел, что в десяти метрах от него стоит тот самый таможенник в эполетах и указывая рукой кричит:
— Держите сбежавшего с работы! Держите, держите!
Капитан не успел понять, в чём дело как на него набросились несколько полицейских в треугольных шляпах и скрутив, потащили по грязной улочке рынка. Торговец что хотел купить попугаев, сделал вид, что ничего не видел и через несколько минут рынок продолжил жить своей обычной жизнью. Как будто ничего и не произошло. Пропал человек, сгинул, ничего страшного, жизнь течёт дальше!
А Али тем временем бросили в маленький, квадратный тюремный фургон и смеясь, и издеваясь, повезли на один из исполинских заводов. Это была полиция одного из стальных трестов, таким образом, они пополняли армию рабочих. Ведь из-за ужасных условий те постоянно умирали или сбегали, а объёмы работы росли.
Вскоре машина привезла пленника в один из цехов. На капитана одели наручники и повели в комнату для инструктажа. Космический торговец потребовал, что бы его отпустили, но тут, же получил по голове. Эти ребята не шутили. Ведь жизнь для них не стоила ничего. Особенно если это была жизнь простого человека.
— Ты будешь работать на нашем заводе! Через два года у тебя будет два выходных дня! Зарплата, кормёжка и весёлый дружный коллектив с нас! — нахальным тоном проговорил лысый начальник.
— Но позвольте, я не с вашей планеты и эмиру не понравиться… — попытался возразить пленник, но тут лысый, взорвавшись, завопил:
— Эмиру! К чёрту твоего эмира, я тут и эмир и султан и император!
И тут же начальник разразился мерзким хохотом.
Космический Али опустил голову, моля Аллаха о спасении, а три полицейских схватив его, потащили на производство. Работа оказалась не очень сложной, но ужасно изнурительной. Али приходилось собирать в стопки пластмассовые тазы, которые сбрасывали с верхних парапетов другие рабочие. Монотонно люди совершали одни и те же движения и казалось, что это самое бессмысленное занятие во всей галактике. Капитан космического корабля ничего не имел против физического труда. С детства, он работал и всегда старался делать это качественно. Но условия труда на Земле, отличались от условий труда на Металлиуме. Земля давно прошла период промышленного взрыва и вступила в экологическую фазу развития. Люди работали три дня в неделю, и этого было вполне достаточно.
— Саид и команда наверное ищут меня! — вздохнув, проговорил уставший капитан.
Ему ничего не оставалось, как работать, так как за ним и остальными следили люди с оружием, и они были готовы в любой момент пустить пулю.
Так прошло две недели. Али исхудал и побледнел. Он не понимал, зачем таскает эти тазики и ненавидел их всем сердцем. Ему начислили половину зарплаты, но потратить эти несчастные копейки он не мог, так как работал четырнадцать часов в сутки, час ел, час мылся и восемь спал. Так изо дня в день, не выходя с завода. Его не отпускали на намаз, и молиться ему приходилось ночью, когда все спят. И это было особенно тяжко для сердца благоверного. Мысли о побеге посещали пленника производства, но всякий раз они разбивались об часового с винтовкой.
Но однажды, в одно холодное утро, когда Али заступил на смену, с ним шёпотом заговорил другой рабочий. Это было не обычно, так как люди тут предпочитали молчать, ведь за разговоры могли лишить зарплаты.
— Послушай парень, ты не с нашей планеты, да? — спросил шёпотом испуганный рабочий.
— Несчастнейший, как и я. Ты прав! Я с Земли и я торговец, капитан купеческого судна. Шайтан спутал мне дорогу, и теперь я тут, — горестным голосом ответил капитан.
— А я поэт… — вздыхая, проговорил рабочий.
— Наверное, тебя тоже похитили?!
— Нет, я пришёл сюда добровольно.
Тут капитан недовольно нахмурил брови.
— Почему же ты здесь, когда тебе нужно писать и дарить людям счастье. Наверное, ты плохой поэт?! — произнёс он.
Поэт покраснел от стыда и обиды и тут же шёпотом начал читать свои стихи, в доказательство того, что они не плохие. Он прочёл их до конца и Али остался стоять, раскрыв рот. Он никогда не слышал ничего подобного. Словно щебет райских птиц, слова поэта складывались в причудливые рифмы и завитки.
— Воистину это самое прекрасное, что я слышал! — восхитился космический торговец.
— Спасибо, — улыбаясь, ответил рабочий и добавил, — ты хороший человек, тебе не место на этом заводе. Сегодня я попрошу, чтобы тебя отпустили на два дня выходных вместо меня. Ведь завтра два года, как я работаю здесь, тогда ты и сбежишь!
Али удивился так, что уронил из рук таз.
— А не лучше бежать тебе самому, а не мне! — возразил он.
— Нет, мне некуда бежать, меня всё равно найдут. И тем более эта планета мой дом, какой-никакой, но дом, — грустно ответил парень.
— Я буду молиться за тебя! Ведь человек, сочиняющий такие стихи достоин большего.
В ответ парень только улыбнулся и молча, приступил к работе. Капитан тоже продолжал собирать тазики, и теперь они не казались ему столь ужасными. Местами даже были забавными и весёлыми. Сердце космического торговца радовалось новой надежде. Надежде обрести свободу.
На следующее утро, как и обещал поэт, Али выдали пропуск на выход. Администрация даже не посмотрела на того кому выдаёт отпуск. И если бы они знали, что это недавно пойманный торговец, то никогда не дали бы ему выходные. Но начальники заработались, и им было явно не до этого.
Через пару часов Космический Али был на борту корабля с гордым названием Гагарин. Команда с радостью встретила его и тут же начала расспрашивать о случившемся. Ведь его искали не покладая рук и ног и уже думали, что он погиб. Несколько недель Саид и остальные прочесывали базары и расспрашивали прохожих, но всё четно.
Но хвала Аллаху капитан выжил. И немедля, он приказал кораблю лететь прочь из этого технологического ада. Подальше от эксплуатации и унижения трудящегося народа. Он знал, что долго так продолжаться не будет. В соседней системе уже бушевало пламя революции, и тамошние воротилы бизнеса поплатились головами за свою жадность и жестокость. Революцию нельзя оправдать, она приносит боль и насилие. Но её можно понять, так же, как можно понять доведенного до отчаяния загнанного, словно дикий зверь, человека.