Паруса надулись космической энергией, каплевидная оболочка включилась на полную мощность, и космический аппарат взмыл высоко в небо. За кармой остались исполинские заводы и трубы, достающие до верхних слоёв атмосферы. Ржавый мир был позади, впереди снова лежал космос. Холодный, но живой, он успокаивал и умиротворял. Его музыка продолжала звучать и иногда в ней угадывались звуки азана. Но не каждый мог услышать их, а только тот, чья душа открыта милостью Аллаха!
— Горе нам! Эти птицы съели половину корма, а мы их никак не можем продать! — схватившись за голову, застонал Саид.
Он вошёл в каюту капитана и как раз застал его над звёздной картой.
— Не волнуйся, мы продадим их в первом же порту, по любой цене. У нас достаточно других товаров, что бы сделать прибыль, — спокойно ответил Али.
В ответ помощник и друг только вздохнул и вышел из каюты, а капитан продолжил размышлять над картой.
Так прошло несколько недель. Судно мчалось мимо десятков миров, планет и астероидов. Но все они были либо безжизненными, либо населенны неразумными созданиями, не знающими торговли. Команду начало охватывать отчаянье и недоверие к капитану. Только Саид продолжал верить и уговаривать матросов не спешить с выводами. Потому что спешка никогда не приводит к разумному решению.
На четвёртую неделю, когда все на корабле совершили вечерний намаз, на горизонте показалась зелёная планета. С неё шёл сильный магнитный сигнал, что свидетельствовало о населённости этого мира разумными существами.
Капитан тут же выбежал на мостик. Прямо по курсу светился огромный планетоид.
— Это планета Зейтун, её жители прославились торговлей! — радостно воскликнул он.
Матросы тут же обрадовались и повалили к носу судна, разглядывая, обсуждая и показывая пальцам на небесное тело. Каждый пытался умничать и доказывать что-то.
— Все по местам будем заходить на посадку! — радостно смеясь сквозь чёрные усы, проговорил капитан Али и тут же добавил. — Саид, что там с сигналом о разрешении на посадку?
— Капитан, горе нам, послушайте сами, — совсем нерадостно ответил помощник и включил радиоустройство на громкую связь.
Из динамика доносилось Приближающийся корабль, приказываем вам остановиться. Планета Зейтун блокирована нашим флотом! Торговцы вы или нет, нам неинтересно, любое приближение к нашей эскадре будет рассматриваться как нападение, и вы будете уничтожены! Летите прочь! Сообщение начало повторяться, и Саид выключил громкую связь.
Команда и капитан замерли, вглядываясь в космос, и тут они, наконец-то разглядели, что вокруг планеты кольцом выстроились огромные военные корабли. Угрожающе, они выставили свои параболические орудия в сторону несчастной зелёной планеты. Их было не меньше тысячи. Тысяча тихоходных гигантов.
— Остановите корабль! — тут же скомандовал капитан.
Парусник замер. Звук космоса тут же стих и паруса потускнели.
— О Аллах, чей это флот?! — воскликнул Саид.
— Судя по формам кораблей это флот ходячих водорослей, — вглядываясь в подзорную трубу, ответил капитан.
— Но зачем им нападать на планету Зейтун? — спросил один из матросов.
— Одному Аллаху ведомо это, а нам лучше лететь отсюда, — с грустью ответил Космический Али.
Но не успел он отдать приказ поднять парус. Как в околопланетном пространстве началось сражение. Верней это было не сражение, а уничтожение. Сотни кораблей открыли огонь, и космос содрогнулся, и вспышки озарили его мрак. Тысячи параболических орудий одновременно выстрелили в планету, и через несколько десятков секунд её поверхность разразилась колоссальными взрывами. Но корабли на этом не остановились, снова и снова они продолжали стрелять в несчастное небесное тело. С планеты в ответ посыпались беспорядочные ответные выстрелы. Но они совсем не причинили атакующему флоту никакого урона.
Али закрыл глаза, он не хотел видеть этого страшного и печального зрелища.
Война всегда ужасна и горе тому, кто получает от её зрелища удовольствие. Поднять веки капитана заставил Саид.
— Смотрите, с планеты улетает какой-то корабль! — крикнул он.
Капитан открыл глаза и увидел, как на огромной скорости минуя блокаду тихоходных военных гигантов, мчится парусник. Его корпус был золотистым, а парус белоснежным. В след беглецу посыпались выстрелы, атакующие надеялись его зацепить, но тот прибавил скорость и тут же скрылся в бескрайнем космическом пространстве.
— Нам тоже пора лететь отсюда. Воистину я не выдержу картины уничтожения ещё одного мира. Да смилуется над ними Аллах! Поднять парус! — с хмурым лицом проговорил Али.
Корабль торговцев помчался как можно дальше от космической бойни. Планета Зейтун была уничтожена. Её поверхность превратилась в выжженную пустыню и не один живой организм не уцелел на ней. Спасся лишь загадочный парусник, но кому он принадлежал, и кто был на его борту, осталось тайной. Поспеть за беглецом Гагарин не мог. Да и не смог бы, наверное, не один корабль во вселенной. Так как загадочный парусник, по всей видимости, был оснащён самой передовой техникой в галактике. Но это мало волновала космических торговцев, у них были свои проблемы. Запас корма для птиц подходил к концу, а продать их они так и не смогли.
В каюте царил полумрак. Хмурый Али навис над голографической картой галактики. Рядом стоял Саид, ожидая решения капитана. Но решения не было. Оба торговца знали, что товар им не удастся продать и придётся возвращаться в Басру не с чем. Что бы расплатиться с командой придется продать корабль и снова заняться своими прежними занятиями. Али управлять маленьким портовым погрузочным судном, а Саиду снова быть экологом. Но оба совсем не хотели этого. Али, потому что любил открытый космос больше жизни, а Саид, потому что вложил в мероприятие последние деньги.
— Ну, значит такова воля Аллаха! — вздохнул Али.
Но только он проговорил эти слова, как раздался грохот, за ним другой и третий. Друзья тут же выбежали на палубу корабля, и их объял ужас. Матросы метались в паники и молили всевышнего о спасении, так как из темноты космоса на корабль торговцев надвигался гигантский космический червь. Он вышел из скопления астероидов, между которыми обычно бывают сильные магнитные аномалии, и поэтому остался незамеченным для радара судна. Теперь монстр рвался проглотить корабль, который по сравнению с ним, был словно бумажный.
— О благочестивые не бойтесь этого монстра, а лучше займите свои места, мы убежим от него! — закричал капитан.
И матросы, вразумив его слова, тут же взяли себя в руки, и каждый стал заниматься своим делом, спасая всех остальных. Гагарин на полных парусах ринулся в космическую даль, но гигантский червь также прибавил скорость. Извиваясь своим мерзким телом, он тянулся к космическому судну и расстояние с каждой минутой уменьшалось. Неистовый, первобытный страх охватил людей, но руки их продолжали править кораблем, так как в этом было их единственное спасение.
Парус надрывался, пропуская тонны сверкающей энергии и от того музыка космоса звучала как сюрреалистическая симфония, порой даже, как какофония. Несясь сквозь мрак корабль выжимал максимальную скорость, но всё это было четно, зловещая пасть червя приближалась.
Капитан бросился на мостик корабля и увидел, что под днищем судна сверкает маленькая планета. Она была совсем близко и Али не медля, приказал лететь на неё. Саид бросился в рулевую рубку и судно беглецов тут же пошло на снижение. Червь ускорился с двойной яростью, так как спуститься на орбиту он не мог из-за больших размеров и отсутствия защитной оболочки, как у корабля. Он попросту мог сгореть в атмосфере. Воистину Аллах всемогущий предусмотрел, чтобы подобные монстры не могли спускаться на поверхности планет и терроризировать их обитателей. Но напоследок чудовище все, же слегка дотянулось до корабля беглецов. Оно с колоссальной силой ударило в корму и тут же взмыло высоко вверх летя прочь от жгущей атмосферы планеты. Судно торговцев закружилось как волчок и едва не развалившись, начало быстро снижаться. Его трясло в разные стороны. Вот уже под кормой замаячила вода инопланетного моря. Светило яркое солнце. Сотни невиданных птиц летели на встречу терпящему бедствие кораблю. И тут космический аппарат сильно качнуло, стоящий на его носу капитан Али кубарем опрокинулся за борт и полетел вниз. Он свалился в воду, а судно полетело дальше. В суматохе никто не заметил исчезновение капитана.