— О благоверный, я ещё раз прошу, может ты, останешься у нас! — сказал вождь в колпаке.
— Благодарю, но меня ищет моя команда, — с улыбкой ответил Али.
— Тогда знай что тебе мы всегда рады. Да храни тебя Аллах! — произнес вождь.
Капитан помахал рукой и пошёл на борт корабля. Вся деревня махала ему вслед. Солнце почти совсем опустилось за горизонт. Уставшие цветы перестали петь, а ходячая на ногах рыба так и осталась голодной.
— Летим отсюда! — недовольно бросил генерал золотистого парусника.
Через мгновение, распустив свой белоснежный парус, изящное судно взмыло вверх, и зависло в нескольких километрах от поверхности планеты. Вдали было видно заходящее за горизонт солнце. Опускался мрак.
— Мы благодарим тебя тоже, — произнесла подошедшая к космическому торговцу юная правительница бывшей планеты Зейтун. — Мы бы никогда не причалили к этой планете, если бы не этот космический червь! Но причалив, попали в передрягу, ты выручил нас. Спасибо!
— Из-за червя и мой корабль опустился в этот мир, — кивая, ответил Али и добавил, — дайте сигнал, что бы моя команда нашла меня!
— Как скажешь, — опуская голову, ответила правительница больше не существующей планеты.
Через два часа вдали замаячило судно со знакомым позывным, и сердце Али съежилось от радости и стало его душе тут же спокойно. Он побежал на нос корабля и стал мигать вкрученным в палубу фонарем. С мостика приближающегося судна также заморгали огоньком. Шифр говорил, что впереди корабль под названием Гагарин.
Два корабля сблизились и перебросили швартовочный мостик. На золотое судно вбежал человек. Это был Саид, и удивлению его не было придела. В дружеских объятиях космические торговцы вернулись на свой корабль. Команда начала ликовать и радоваться тому, что капитан, которого они уже мысленно похоронили, вернулся.
— Мы искали тебя всё это время и по дороге повстречали космическое судно таких же торговцев, как и мы. Они купили этих крикливых попугаев и все остальные товары по большой цене, и теперь мы можем возвращаться в Басру богачами! — радостно воскликнул Саид.
— Воистину милость Аллаха не знает предела! — радостно смеясь, проговорил капитан и махнув на прощание рукой команде золотистого парусника, приказал своему судну лететь высоко в космос.
Атмосфера была преодолена и на полных парусах Гагарин помчался к ближайшей обитаемой планете. Червя не было и в помине, что весьма обрадовало космических торговцев. Капитан начал не спеша рассказывать команде о своём приключении на поверхности неизведанной планеты. Но не успел он закончить рассказ как вбежал дежурный матрос. На его лице застыл страх.
— У нас гость! Чёрный позывной! — с трудом от волнения проговорил он.
Ужас охватил команду космических торговцев, так как таким позывным обладал лишь один корабль во вселенной, а о его капитане ходило сотни легенд. Это был сам чёрный араб Абдул Альзахред.
Космические торговцы гурьбой повалили на палубу. И тут же ахнули от изумления. Приближалось судно. Чёрный парус которого пропуская космическую энергию, делал её чёрней ночи и от того казалось что мачты клубятся дымом. Корпус же был словно соткан из костей, чёрных обглоданных костей.
Из чрева адского гостя вырвался сверкающий луч, который тут же угодил в корабль с гордым названием Гагарин. Но взрыва не последовало, вместо этого луч стал тянуть торговое судно к себе.
— Капитан, мы пропали! Наше защитное поле не спасёт нас! — схватившись за голову, крикнул Саид.
Космический Али тут же метнулся на мостик, пытаясь разглядеть палубу чёрного судна. Тут он пожалел, что не взял с собой параболический пистолет. Хотя он и был противником любых видов оружия. Сейчас, оно бы пришлось кстати!
Расстояние между кораблями быстро уменьшалось и теперь враг был отчётливо виден. На мостике адского корабля стоял силуэт в чёрном одеянии, на голове его была чалма, а лицо было бледным и каменным. Седые усы и борода венчали его адское величие.
Две каплевидные защиты обоих кораблей слились воедино. Так что можно было говорить, звук внутри них распространялся свободно.
— Что тебе нужно злодей?! — крикнул Али.
И чёрный араб заговорил:
— Я знаю, мой слепой провидец увидел вас, когда вы поднялись над этой планетой. У вас кристалл, что может лечить любые болезни, отдайте его мне и я отпущу вас.
Капитан космических торговцев потянул руку в карман и нащупал камень, взятый в хижине ведьмы. Он совсем забыл о нем и не ожидал, что минерал может вызвать такой нездоровый интерес сильных мира сего. Но выбора у него не было, надо было спасать себя и свою команду. Али решил тянуть время. Правда он не знал, каким образом это может помочь, но что-то подсказывало ему не спешить.
— Зачем ты разносишь чуму? — спросил он.
Чёрный араб усмехнулся.
— Я же злодей как ты выразился. Хотя, что такое зло и что такое добро? Я побывал в самых далёких уголках вселенной. Был в мирах, которые не могут присниться не в одном страшном сне. Видел существ, от вида которых можно умереть на месте. Но негде я не встретил твоего бога! Не встретил и шайтана! Следовательно — нет зла, нет и добра, все, что ты делаешь, лишь ограничивается твоей силой и мощью, вот и всё. Закон волчьей стаи, закон природы. Побеждает сильнейший. Девушки выбирают сильного, жестокого и злого. Это диктует им природа. Только такие выживают! Слабый проигрывает, он не нужен. Он придумывает религию, что бы оправдаться, чтобы найти защиту. Но в итоге гибнут, это слепая ветвь эволюции.
— Ты и не мог встретить всевышнего, не мог встретить и шайтана! — улыбаясь, ответил Али.
— Это как? — спросил чёрный араб, и радость с его лица спала.
— Бог есть! Взгляни на миры, взгляни на космос, почувствуй, услышь его, и ты это поймёшь. Твоя душа просто слепа. И разве может быть слабым тот, кто уверовал?! Ты говоришь, что вокруг действуют законы стаи, я согласен. Но именно для того чтобы не быть стаей, бог и послал священное писание. Именно благодаря нему разумное существо перестает быть частью животного мира, перестаёт поедать слабого, ограничивает потребности и желания. Жизнь наполняется смыслом. Мы дышим и живём в полном смысле этого слова. А что до шайтана, он не самостоятельная сущность. Он проявляется, лишь преломляясь через разумное существо. Я сотни раз встречал его, я сотни, раз боролся с ним. Объявлял джихад, джихад самому себе. Своим порокам и страстям!
Абдул Альзахред помрачнел, словно слова космического торговца ранили его.
— Быстрей отдай мне лекарство от всех болезней! — теряя обладание над собой, крикнул он.
И тут Али понял, что этот минерал возможно единственное лекарство от той самой космической чумы. Но что делать? Не отдать его это верная гибель для его команды и корабля. Отдать, верная гибель для всей галактики. Али решил отдать. Ведь он и команда здесь и сейчас, а вселенная такая абстрактная.
Вдруг внезапно раздался шум позывных радиоволн, шум, который создают абсолютно все корабли в галактики. В следующие мгновение космические торговцы увидели, что справа по борту на огромной скорости несется золотистое судно с белоснежным парусом. То самое, что подняло Али с планеты и чью команду он спас от медузаобразных туземцев.
Из носа золотого корабля высунулись две параболические пушки и тут же разразились залпами. Два сгустка энергии точно угодили в чёрный корабль Альзахреда. Притягивающий луч погас. Пушки стрельнули снова и чёрное судно содрогнулось. Оно не могло соперничать с военным кораблём и распустив чёрный парус, понеслось прочь, спасаясь бегством. Матросы на Гагарине разразились радостным ликованием. Шайтан вновь был побит. Али облегчёно вздохнув, спрятал камень-лекарство в карман.