Жизнь показала, что бизнес и другие виды деятельности, строящиеся на нравственной основе, оказываются более выгодными, чем бизнес безнравственный, аморальный, разрушающий деловые, партнерские отношения.
Нормы этикета являются условными, они носят как бы характер неписаного соглашения о том, что в поведении людей считается общепринятым, а что нет. Каждый культурный человек должен не только знать и соблюдать основные нормы этикета, но и понимать необходимость определенных правил взаимоотношений. Отсюда важно не допускать в деловых отношениях забвения золотого правила морали: не делай другому того, чего не хочешь себе. Умение правильно вести себя способствует установлению и поддержанию деловых контактов, создает хорошие, устойчивые взаимоотношения. Манеры поведения человека во многом отражают его внутреннюю культуру, нравственные и интеллектуальные качества.
В ходе многовековой истории развития международных отношений были выработаны правила общения, в основу которых легли главные принципы дипломатического протокола и этикета.
Для традиционных форм общения характерен свой этикет ведения диалога. Нередко выбор темы беседы, характер вопросов и ответов и даже их последовательность диктуется традицией. Чем больше социальная дистанция между партнерами, тем более ритуализовано общение. В каждой культуре существуют свои пропорции между формульной и свободной (или деловой) частью беседы, свои представления о продолжительности разговора. Иными словами, этническая специфика проявляется не столько в содержании беседы, сколько в способах ее построения, в ее «грамматике».
По степени ритуализации поведения выделяется несколько основных разновидностей этикета: повседневный, по случаю (окказиональный), праздничный и церемониал.
Повседневный этикет — наименее строгая разновидность этикета, допускающая варианты в выборе стиля поведения. Он наиболее восприимчив к различного рода инновациям и легко трансформируется под влиянием внешних условий. К числу стандартных этикетных ситуаций повседневного характера относятся знакомство, встреча, беседа, прощание, повседневное застолье. Для повседневного поведения важное значение имеют время и особенно место общения. Поэтому к перечисленным стандартным ситуациям следует отнести также общение на улице, на базаре, в транспорте, магазине, официальных учреждениях, на рабочем месте. К престижному, почитаемому занятию, например, исламская мораль относит торговлю, которую мыслители Средневековья рассматривали как род искусства. Успех в торговых начинаниях считался признаком глубокого ума. Именно поэтому процесс покупки-продажи на восточном базаре — это небольшое представление, когда многократно завысивший цену на свой товар арабский купец пытается его расхваливать, а покупатель добивается снижения цены.
В целом набор ситуаций невелик, но из-за того, что они варьируются в зависимости от множества характеристик (пол, возраст, социальное положение, степень знакомства, время суток, обстановка и др.), каждая из них приобретает неповторимый характер.
Роль этикета резко возрастает в ситуации приема гостя или гостей. Бытующие у многих народов особые правила гостеприимства со своей детально разработанной процедурой заставляют выделить прием гостя в особую, по случаю (окказиональную), этикетную ситуацию.
Праздничный этикет существенно отличается по форме от повседневного этикета. Характерная его особенность состоит в том, что некоторые элементы повседневного этикета либо отменяются, либо инвертируются, как это наблюдается, например, в праздниках карнавального типа. Вместе с тем повышается статус некоторых атрибутов этикета: одежды, подарков ко дню рождения, к свадьбе и т. п.
Наконец, особой формой этикета является церемониал. Нередко вырабатываются специальные, только для данного случая разработанные сценарии, как это бывает, например, в инаугурационных церемониях. В церемониале уровень этикетных предписаний чрезвычайно высок.
Каждый гражданин России — участник международного политического, экономического, научного и культурного сотрудничества представляет не только себя, свою организацию, фирму и компанию, но и свою страну. С кем бы он ни вел бизнес или вступал в переговоры — всюду он рассматривается как российский бизнесмен, и все его промахи и оплошности, в том числе и в вопросах этикета, оставляют черное пятно не только на нем, но и на репутации всего российского делового мира, России в целом. Правил делового этикета должны придерживаться все участники международного бизнеса, что и составляет основу международного экономического сотрудничества. Поэтому хорошее знание этических норм, этикета — не прихоть, а объективная необходимость.