Ах, да, сообщение. Нетт подошёл к исполину и отстучал:
МОЖЕТ, ТЫ СКАЖЕШЬ МНЕ СООБЩЕНИЕ ТЕПЕРЬ? ОНО ДОЛЖНО БЫТЬ ИЗВЕСТНО ВСЕМ НАМ? НА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ ОСВОБОДИТСЯ ТОЛЬКО ОДИН ИЗ НАС.
СКОРО, — ответил исполин, продолжая есть.
Сначала главное, — передала Гермина.
Нетт вернулся к Тее и посмотрел на алмаз. Он был не такой большой, как галька, но казался достаточно большим для того, чем он являлся. Как он собирался его нести, не рискуя при этом его потерять? Теперь у него не было никакой одежды, никаких карманов, и хотя он мало что стоил здесь, в приюте, Нетт не хотел показывать его наличие. В конце концов он положил его в рот, затолкав за щеку; теперь он должен был помнить о нём, чтобы не проглотить.
Когда они убрали то, что напоминало об их прохождении здесь, аккуратно сложив обломки хижины болевого пси на берегу, то двинулись дальше вниз по течению. Но вскоре день подошёл к концу. Они нашли место, где могли безопасно остановится, и рано легли спать.
Тея снова пришла в его объятия, и он взял её с таким яростным отчаянием, что поднял в воде громкий плеск. Он нуждался не столько в сексе, сколько в её молчаливом заверении, что он чего-то стоит, и она, безусловно, знала об этом. Она была по-своему лучшей девушкой, какую он когда-либо знал, и он снова пожалел о том, чего не мог для неё сделать.
А ночью ему снилась Ловка, и он знал, что это не сон. Гермина передавала ему следующее сообщение, как он и просил её об этом.
— Привет, Гермина. Это снова я. Временами мне мерещится, что я получаю твой ответ, но, конечно, я просто выдаю желаемое за действительное. Я провела ещё один замечательный, спокойный день, но почему-то меня донимали необъяснимые мысли о насилии и смерти. Я, конечно же, становлюсь параноиком, пытаясь разгадать махинации Пёстрого — чего, вероятно, он и добивается. И всё же, что я могу сделать? Если бы я обладала какими либо паранормальными способностями, я, несомненно, воспользовалась бы, чтобы освободиться из этой западни. Но я — безнадёжно нормальна, и в данном случае это предопределяет мою судьбу. Быть может, я должна быть даже благодарна, что усилия лобо направлены в эту сторону; по меньшей мере, это может избавить какую-нибудь другую группу от подобной доли.
Маленькая Клисти сыграла сегодня небольшую детскую шутку. Она взобралась на трамплин бассейна, в развевающейся одежде, словно сомнамбула, вытянув перед собой руки с подрагивающими пальцами.
— Я чувствую воду! — воскликнула она. — Там! — И она показала в небо, и — спрыгнула с трамплина в бассейн, подняв массу брызг. Толстая Лидия загорала на краю бассейна, жуя крекеры; и она и пища вымокли насквозь; она была в ярости, а НЗД хохотал, запрокинув голову. Он создал бледный образ хохочущего паяца. Совершенно очевидно, что это была умышленная шалость со стороны Клисти, и, в конце концов, все мы расхохотались. Это был единственный раз, когда я почувствовала, что напряжение на время отступило. И я благодарна за это ребёнку, какой бы глупой ни была её выходка.
Ловка спроецировала образ девочки выбирающейся из бассейна, её причудливое платье облепило худенькое тельце, медового цвета волосы разметались по лицу так, что карие глазёнки поблескивали между прядей. Она действительно была милым ребёнком, подумалось Нетту. Но в её пси-способностях не было ничего примечательного. Зачем она понадобилась Пёстрому? Он не мог планировать пытать её, чтобы выяснить предполагаемое пси, так как оно уже было известно. То же относилось и к остальным двум узникам. Если Пёстрый собирался подвергнуть их лоботомии, почему он просто не сделал этого? Нетт, как и Ловка, опасался, что ответ был бы не радующим.
— В остальном, только скрытое напряжение не дало этому дню быть скучным, — продолжала Ловка. — Пёстрый не показывал своей мерзкой физиономии. Возможно, то, что он сказал, действительно является правдой: он действительно женат и отправляется домой к семье, когда не занят жестокостями. Я всё думаю, как он обращается со своей женой? Она тоже лобо? Знает ли она о его деятельности? И почему вообще это должно меня занимать? Очевидно, она не делает ничего, чтобы смягчить его, если она вообще существует. Будь я замужем, я бы, конечно, заметила, что мой муж — о, это почему-то наводит меня на грустные мысли, не знаю почему, да и, в любом случае, это совершенно неуместно.
Значит, её воспоминания о муже действительно были стёрты, как и полагала Гермина. КК действовал с нечеловеческой логикой, исключая любые осложнения, которые могли проистекать от этой информации. Осталось только подсознательное чувство, заставляющее её ощущать беспокойство. Нетт знал, что он должен будет рассказать ей, когда её спасёт — и этот рассказ, наверное, полностью воскресит её память и её любовь к тому человеку. Но это должно быть сделано. Нетт мог лгать при определённых обстоятельствах, но не в данном случае. Чёрт бы побрал КК за то, что он прислал к нему замужнюю женщину!