Лобо правы? — спросил Нетт Гермину.
Мит говорит, нет, — ответила ласка.
Мыльный пузырь домыслов лопнул.
— Наш ясновидец говорит, что это не так, — повторил Нетт. — На данном этапе мне кажется очень маловероятным, чтобы он мог ошибиться. Он или знает о чём-нибудь, или не знает, но он никогда не ошибается, если не знает чего-то точно. Если ты понимаешь, что я имею в виду. Мит знает Ловку дольше, чем я.
— Значит, они действительно пытают её ни за что, — сказала Тея. — Они не могут быть слишком умными. Быть может, лоботомия мешает им думать.
— Теперь я понимаю, что лоботомия является замечательным открытием, — сказал Нетт. — Она уничтожает только пси-свойства и воспоминания, непосредственно связанные с самой лоботомией, оставляя в неприкосновенности здравый смысл. Имеется период с месяц или около того, когда ощущается растерянность, затем это сглаживается. Ясно, что лобо хорошо организованы и представляют собой действенную силу, так что действительно есть вероятность того, что они могут победить КК.
— Но они продолжают выдавливать пси из нормальной женщины, — возразила она. — Нормальные не стали бы этого делать, разве не так? Ладно, продолжим со спасением. — Исполин как раз вылезал из воды, обнаружив подходящий для подъёма склон.
Теперь продвижение было быстрым, поскольку каньон расширился и большая часть пути пролегала по прибрежной полосе. К ночи Тея смогла объявить, что ещё один день пути выведет их к океану.
— Там мы и разделимся, — сказала она. — Я действительно не могу переносить морскую воду. Она разъедает мне глаза.
— Но я всё ещё не нашёл твоего мужчину! — запротестовал Нетт.
— В устье есть довольно большой приютский посёлок, — сказала она. — Где-то там должен быть мой мужчина. — Но её голос не звучал уверенно.
— Я не уйду до тех пор, пока мы не отыщем его для тебя, — решительно сказал Нетт.
— А пока у меня будет его заменитель, — сказала она. — Я не помню, что происходило вверх по течению, но подозреваю, что у тебя есть подход к женщинам.
— Точно, — признал Нетт. — Я был с тобой дважды.
— Можешь ты сделать так, чтобы на этот раз я запомнила?
Нетт много раз слышал этот вопрос от людей, с которыми общался, поскольку они редко помнили его ответ.
— Нужно, чтобы тебе кто-нибудь напомнил обо мне, как только я уйду. Чтобы освежить воспоминания, когда они начнут угасать, и переместить их в долговременную память. Моё пси каким-то образом влияет на перемещение из кратковременной в долговременную память. — Он уже предлагал раньше, чтобы она записала, но она была совершено неграмотна, и у неё не было никаких принадлежностей для этого. — Если бы Стрелла была жива, она могла бы записать. — Он пожал плечами. — Тея, не думаю, что это стоит твоих усилий. Как только мы найдём твоего мужчину, тебе станут не нужны никакие воспоминания обо мне.
— Я хочу эти воспоминания! — настаивала она помрачнев.
Я могу ей напомнить, — предложила Гермина. Она снова была в волосах Нетта, теперь, когда он больше не был пушечным ядром, летящим в воду, и Мит был с ней.
— Гермина напомнит тебе телепатически, — сказал Нетт. — Это не очень надёжно, так как радиус её передачи ограничен, но если ты не поленишься, этому можно помочь. Ты должна тщательно сосредоточиться на ней после того, как мы разделимся, чтобы принять её мысли, когда мы отдалимся.
— А что говорит краб — это получится? — спросила Тея. Затем улыбнулась. — Да, Гермина говорит, что он сказал — получится. О, спасибо! — Русалка крепко обняла Нетта и повела к одним из самых восхитительных минут в его жизни. Её ноги, может быть, и срослись вместе, но она могла делать очень многое своими разделёнными бёдрами, если того хотела.
Ночью последовала ещё одна передача от Ловки, очень краткая.
— Гермина, думаю, отдых на природе заканчивается. Теперь здесь совсем другая атмосфера. Кажется, теперь я знаю, каково было в лагерях смерти, известных из истории, когда наступало время массовых расправ. Боюсь, это произойдёт завтра. Грядёт что-то ужасное.
Нетта начала колотить дрожь.
Гермина, как ты думаешь, она права?
Да, — ответила ласка. — Мы не можем поспеть туда вовремя.
Я должен был бы идти ночью, вместо того, чтобы заниматься любовью с русалкой? — подумал он с жестоким упрёком.
Нет. Тея является частью нашего освобождения. Мы должны поступить с ней по-честному.
Это не похоже на этику ласки.