Когда шторм наконец стихал, Ловка начала очередную передачу. Нетт знал, что она будет плохой; да и как могло быть иначе, при том, как себя чувствовали и он, и Гермина? Но он должен был её принимать.
Ловка по принуждению находилась во внутренней комнате виллы. Её голова была закреплена таким образом, что она вынуждена была смотреть прямо перед собой. Старик НЗД находился в помещении со стеклянными стенами, его конечности не были привязаны. Но все стены комнаты медленно смыкались вокруг него.
— Немного телекинеза, чтобы переключить выключатель, — произнёс Пёстрый, словно рассуждая вслух. — Или какое-нибудь электрическое замыкание, чтобы остановить мотор. Или создание барьера, чтобы задержать смыкание стен. Или что-нибудь ещё. Меня не волнует, какого рода это пси, лишь бы оно было достаточно сильным и проявилось вовремя.
— Ты убил Лидию! — вскрикнула Ловка. — Теперь ты убиваешь НЗД! И всё за просто так! Убиваешь просто так!
— Мне очень жаль, что ты так думаешь, — сказал Пёстрый, многозначительно покосившись на смыкающуюся клеть. — Ты могла бы так легко спасти своего друга — если бы действительно направила свои мысли в нужное русло.
Теперь Ловка в отчаянии направила свои мысли в этом направлении. В конце концов, она была зачата в сомнительный период после возвращения её отца из космического полёта. Возможно, КК проглядел это. Быть может, было что-то. Она пожелала, чтобы стены остановились. Но они продолжали смыкаться. НЗД упёрся спиной в одну из них, а руками и ногами — в другую — и был смят, когда смыкание неудержимо продолжилось. Он упал на пол, и стены коснулись его со всех сторон.
Теперь старик попытался помочь себе при помощи собственного пси. Появилась иллюзия — огромный, призрачный подъёмный кран, разбивающий стекло шаром, крушащий его. Но когда стекло упало, проступили реальные стены, такие же прочные, как и до этого. Затем появился мужчина со сверлом, быстро проделывающий отверстие в стекле — но никакого отверстия не оказалось. В конце концов появилось смеющееся дьявольское лицо, даже не пытающееся помочь, а просто насмехающееся.
— Ты — НЗД! — воскликнуло лицо надписью из комиксов, вылетевшей из его рта. — Не Заслуживающий Добра!
— Лицо его персонального дьявола, — заметил Пёстрый. — Он знает, что близок к смерти, так как ты недостаточно постаралась, чтобы спасти его. Дьявол явился, чтобы забрать его бессмертную душу.
Ловка попыталась усилием воли добраться до электроцепи механизма, чтобы закоротить её или как-либо иначе прервать её работу. Ничего не произошло.
— Может, пси-взрыв, — предположил Пёстрый. — Или расплавление стекла. Или изменение его природы, чтобы оно утратило свою прочность. Или ты могла бы просто телепортировать его оттуда. Не давай своему воображению ограничивать себя; будь изобретательной!
Ловке было не до того, чтобы среагировать на приманку. Она пыталась обнаружить свои пси-способности. Ничего не вышло.
НЗД был ужасающе раздавлен у неё на глазах, его грудная клетка была вдавлена внутрь, в то время как дьявольское лицо хохотало и хохотало. Язык и глаза НЗД выдавились наружу, когда его голова была раздавлена, из отверстий заструилась кровь.
Демон, хохоча, исчез. НЗД был мёртв.
Шторм утих. Нетт лежал, совершенно обессилевший, страдая физически и морально. Они заставили её наблюдать за ещё одним убийством, — сказал он и попытался снова вырвать. Безуспешно; внутри него не осталось ничего, что бы он мог извергнуть из себя.
Вошёл Гуриас.
— Ты был прав. Мы пережили этот шторм. Теперь мы должны дождаться подходящего течения, чтобы оно отнесло нас в соседнюю бухту. На это уйдёт время. Предлагаю отдохнуть.
Это было единственное, на что Нетт был способен. Он лежал некоторое время мучаясь, затем его сознание унеслось прочь, словно кровь из раздавленного тела или смываемая рвота.