И они успели. Они ввалились в пещеру, словно вырвавшись из ада.
Не дальше! — предупредила Гермина. — Мит сообщает, что безопасно только здесь, с краю.
— Спасибо! — сказал Нетт вслух. Было легче сконцентрировать свои мысли прибегая к голосу, и это давало Ловке возможность узнать о чём он думает. Хотя у него не было никаких сомнений, что он сможет бы достаточно легко научиться передавать свои мысли без произнесения слов вслух или про себя, если ему это понадобится. — Преобразователь свинца возбуждается во время бурь и пытается преобразовать другие субстанции — такие, как человек, — в свинец. У него ничего не получается, но это не слишком полезно — ни для него самого, ни для объекта его усилий.
Ловка глянула на электрическое представление, затем на проход, ведущий к преобразователю свинца. Она помрачнела.
— Я не привыкла к опасностям подобного рода.
Она притворяется, — с оттенком зловредности передала Гермина. — Она живуча, словно крыса.
Ты помогаешь мне против неё? — подумал Нетт, стараясь избежать непроизвольного произнесения вслух.
Это не имеет значения. Тебе ничто не поможет.
Хмм.
— Если я правильно понимаю ситуацию, нет никакой опасности до тех пор, пока мы следуем указаниям Мита, — сказал он, сам сомневаясь в этом.
— Да, нам следует оставаться прямо здесь, — подтвердила она.
— Конечно — до тех пор, пока опасность не минует. Но, знаешь ли, это вряд ли в моих интересах заботиться о твоей безопасности. То, что ты уже записала, достаточно, чтобы навредить мне.
— Я приехала сюда не для того, чтобы тебе навредить! — запротестовала она. — КК требуется твоя помощь.
Чего она в действительности добивается? — спросил он Гермину, которая выбралась из кармана Ловки и обследовала пещеру.
Она хочет соблазнить тебя, чтобы ты присоединился к КК.
Он так и думал. Первое посещение Ловки было пробным. Второе являлось вербовкой, и она обладала для этого мощным оружием. Он понимал это, но оставался непоколебимым в своей решимости. Она действительно была его врагом, но он пошёл бы на многое, только бы заполучить её расположение.
Спроси Мита, удастся ли ей это.
Нетт не надеялся получить прямой ответ на этот вопрос. Но он ошибся.
Удастся.
Соблазнение или присоединение к КК?
И то, и другое.
Могу я что-либо противопоставить этому?
Ничего.
Ничего?
Это предопределено. Мит знает.
Нетт ощутил внезапную решимость. Ещё посмотрим! Он мало верил в предсказания, особенно, если они касались его самого. Буря могла быть предсказана достаточно точно; она не обладала свободной волей. Человек же — совсем другое дело.
Ловка устраивалась поудобнее, соблазнительно выставляя напоказ ноги, словно бы предназначенные для этой цели. Нетт старался не обращать на неё внимания.
Вообще-то пси-свойства были удивительны, но в своей основе вполне соответствовали здравому смыслу. Они просто выполняли психическими средствами то, что могло быть выполнено средствами физическими. Его собственный дар служил тому примером: существовали препараты и средства, которые могли заставить людей забыть недавние события, временно или навсегда. Они воздействовали на внутренние процессы запоминания таким образом, что кратковременная память никогда не трансформировалась в долговременную, что было обязательным условием для запоминания. Электрический ток, приложенный к определённым участкам мозга, мог удалить уже закрепившиеся воспоминания. Способность преобразователя свинца являлась другим таким примером. Трансформация веществ могла быть выполнена в лаборатории, с большими сложностями и затратами; это было экономически не выгодно, но возможно. Ясновидение же было просто осознанием окружающей обстановки и событий, расширением нормального восприятия. Телепатия была сродни встроенному интеркому.
Но предвидение по существу являлось предсказанием будущего. Оно изначально несло в себе парадокс, поскольку будущее было изменчиво. Скажи человеку, что он провалится яму и разобьётся, и он станет обходить эту яму, делая предсказание не верным. Вот почему действительное предвидение не могло существовать — по крайней мере если то, что оно открывало, рассказывалось объекту предвидения.