Ранним зимним утром на заснеженном перроне стояла одинокая женщина, только что сошедшая со скорого поезда, прибывшего из соседней области. Все пассажиры уже покинули вагоны и понемногу разбрелись кто куда, прихватив сумки и чемоданы, и только она мялась на месте, обдумывая дальнейший план действий. На женщине был надет элегантный лисий полушубок, а в руках она держала дорожную кожаную сумку, перетянутую изящным тонким ремешком. На вид ей было лет сорок с симпатичным хвостиком. То есть, находилась она ещё в том возрасте, когда оптимистическое восприятие жизни не покинуло её окончательно, утянув в вечное недовольство всем окружающим миром. Однако, в данный момент на миловидном лице женщины отчётливо читалась тревога. Она в который раз пыталась набрать номер на мобильном телефоне и, снова не получив ответа, растерянно пожимала плечами. Через минуту к ней подскочил активный представитель местных извозчиков.
– Куда поедем, дамочка? – бодро спросил таксист, принимая из её рук багаж.
– На улицу Пирогова, – ответила женщина, усаживаясь в машину.
Через несколько минут машина затормозила у подъезда пятиэтажного дома. Женщина стремительно поднялась на второй этаж и позвонила в дверь с табличкой семь. Ответа не последовало. Она сделала ещё несколько попыток, после чего дверь квартиры напротив отворилась, и оттуда выглянула полная тётка в пёстром халате.
– Вам кого? – спросила она, недоверчиво глядя на женщину.
– Мне Аню Кротову, – пояснила та, оглянувшись на любопытную соседку, – Я её тётя, приехала из другого города. Я была тогда на Машиных похоронах, вы меня помните?
Соседка не вполне уверенно кивнула.
– Я звонила Ане, и на домашний телефон, и на мобильный, никто не отвечает. Вот, забеспокоилась, решила сама приехать.
Тётка смерила ее оценивающим взглядом, после чего заговорила более мягким тоном.
– Так Ани нет. Уехала.
– Куда? – удивленно спросила прибывшая родственница.
– Точно и не скажу, – соседка развела руками, – Знаю только. Что с работы она уволилась. Она ведь подрабатывала в продуктовом возле дома. – Женщина изобразила крайнюю степень задумчивости. – После смерти матери ходила сама не своя, в больнице даже лечилась от своих душевных переживаний. Да, видно, мало ей лечение это помогало. А недавно смотрю, как-то утром выходит с чемоданом в руках. Я её спросила, куда собралась, мол. А она и отвечает, уезжаю за город, подлечиться. Ну ладно, думаю, хорошо. Бедная девочка, столько намаялась, – соседка опечаленно покачала головой. – Да только вот, через некоторое время после её отъезда гляжу, какие-то люди дверь в её квартиру открывают, Я, конечно, спросила, кто такие, а мне дамочка разодетая такая, она у них за главную, похоже, объяснила, что Аня квартиру продаёт, а она, типа, Анино доверенное лицо. И даже бумажку мне в нос сунула с Аниной подписью.
– Продаёт? – удивилась родственница, – очень странно. Да ещё и через кого-то постороннего?
– Мне тоже дамочка эта совсем не понравилась. Подозрительная она какая-то. Глазами так и зыркает по сторонам, а сама все в квартиру побыстрее заскочить хочет. Доверия совершенно не внушила, но бумага-то есть.
Женщина поблагодарила участливую соседку, и направилась к выходу
– Что-то здесь нечисто, – сказала она себе под нос, и вышла на улицу с твёрдым намерением срочно обратиться в полицию.
Сегодняшний понедельник был насыщен новостями.
Первым меня удивил Славка. Он явился на работу, сияя, как начищенный самовар. Как только выпала свободная минутка, он посвятил меня в причину своего хорошего настроения.
– Представляешь, сегодня утром позвонила мама. Она сообщила, что вернулась домой, – говорил он звенящим от радости голосом.
– Да что ты, замечательная новость. Как она себя чувствует?
– Прекрасно. Я уже успел заскочить к ней перед работой. Она ведёт себя абсолютно нормально, сказала, что утром проснулась, и вдруг чётко поняла, что хочет домой, – торопливо рассказывал Славка, – Квартиру продавать она передумала. Сказала, что это всё глупости. Подлечилась немного, и хватит.
– Это просто замечательно, но у меня есть подозрения, что организаторов центра просто испугал наш визит. Нужно будет поговорить с Ириной Тимофеевной, выяснить, кто порекомендовал ей туда обратиться.
– Я уже задал ей этот вопрос. Говорит, санитарка из больницы. Такая душевная женщина. Подошла к ней, они разговорились, та и посоветовала ей это замечательное место. Сейчас мама говорит, сама не знаю, что на меня нашло. Захотелось всё бросить и уехать туда навсегда. Гипнозом, что ли, обладает эта загадочная санитарка?