Когда наконец исчезли кархские разъезды, мы остановились под очередным баобабом, неподалеку от небольшого леса. Лес, хотя скорее просто роща, выглядел в бинокль довольно странно. Это была небольшая группа баобабов, по краям заросшая местным бамбуком. Даже в бинокль было видно, что бамбук растет слишком плотно, создавая сплошную стену. Странный это был лес, но продолжительное наблюдение не выявило ни одного движения, поэтому мы успокоились и с наступлением темноты легли спать.
Отдежурив свою смену, я разбудил Шалу и завалился спать. Но уснуть не успел.
– Тревога! – закричала сарха и тут же послышался звук спускаемой тетивы.
Подскочил как ужаленный и мгновенно выхватил пистолет. Правда тут же понял, что он бесполезен, когда увидел в свете костра бегущего на меня грасса. Быстро заменил пистолет на меч и приготовился к встрече. Что меня насторожило, так это полная тишина. Шала с Заной рубили неподалеку такого же зверя, немного справа тем же занимался Варух… И всё это в тишине! Только голоса моих спутников и шелест мечей.
Грасс быстро оказался прямо передо мной и я нанес удар мечом, стараясь достать до горла. Достал, но зверь будто этого не почувствовал, а так же молча сомкнул челюсти на моей левой руке. Не знаю каким образом я позволил себя схватить, наверное думал что монстру уже конец. Рука с пистолетом оказалась зажата и я даже услышал треск костей. Боль пронзила руку и ворвалась в мозг, но я не растерялся, а принялся рубить мечом шею зверя. Меч у меня был острый, очень острый, и достаточно тяжелый. С каждым ударом меч погружался чуть ли не на треть шеи, доставая практически до позвоночника, но грасс казалось этого не замечал. Челюсти продолжали сжиматься, но тут с диким криком появился фарх и, высоко подпрыгнув, вбил свой меч в череп монстра. Лапы грасса подогнулись и он грузно осел на землю, не выпуская моей руки и увлекая меня вниз. Нахлынула еще более мощная волна боли и я просто орубился.
В себя я пришел от очередной вспышки боли. Кто-то бесцеремонно пеленал меня, совершенно не заботясь о раздробленной руке. Боль была адская и перед глазами плясали яркие огни, не позволяя осмотреться. Слышались приглушенные ругательства девушек и рычание фарха. Наконец меня грубо бросили на землю и я смог усилием воли отстраниться от боли. Осмотрелся, но почти ничего не увидел. Только какие-то неясные силуэты в темноте. Автоматически перешел на магическое зрение, но и оно не помогло. Силуэты не стали четче. У них даже ауры не было! Заметил только несколько ярких точек, напоминающих амулеты.
– Макс! – раздался где-то позади голос Шалы, – Ты жив?
– Да. Что это за типы?
– Уйтуны. – ответила откуда-то Зана. Потом меня подняли и я вновь временно выпал из реальности. Эти уйтуны (кто это такие, интересно?) совершенно не обращали внимания на мои стоны и ругательства.
Кажется я на какое-то время снова отключился, потому что очнулся уже на деревянном полу. Где-то вверху светились бледные пятна неизвестного происхождения. Попробовал пошевелиться и застонал от боли в руке. Веревок на мне уже не было, а рука была аккуратно положена на живот. В то же мгновение надо мной склонилась Шала, а рядом появилась Зана.
– Макс! Не шевелись, ты всё испортишь. Я пыталась выправить кость, но она слишком раздроблена.
Я обратил внимание на странное украшение на её шее. Стальной ошейник. Слегка поведя подбородком, почувствовал на себе такой же. Что еще за гадость?
– Извини, мы не можем тебе помочь. Этот урод одел на нас ошейники, блокирующие магию.
– Так, стоп. Какой урод? Где мы находимся и как сюда попали? Я ничего не помню. Помню только странных грассов.
Девушки переглянулись и Шала принялась за рассказ. А я только сейчас понял, что это за светлые пятна вверху. Мы находились внутри дерева, а светились маленькие дупла в стенке ствола. Видимо уже был рассвет.
– На нас напали уйтуны. – начала сарха, – Сначала это были грассы, но нам удалось с ними справиться. Ты потерял сознание и я хотела заняться твоей рукой, но не успела. Следом за грассами пришли кархи. Их было почти двадцать и они быстро нас одолели. Мы ничего не смогли сделать.
– Мы сейчас в том самом лесу, который видели вечером. – перебила Зана, – Видели Великого эйра, он и одел на нас ошейники.
– Так… Давайте-ка еще раз. Кто такие эти уйтуны? Что еще за Великий?
– Извини, забыла что ты наших сказок не читал. – смутилась Шала, – Уйтуны – это мертвые воины.
– Зомби что ли? – удивился я.
– Не знаю кто такие зомби, а уйтуны точно мертвые. Все считают их выдумкой, но похоже что они абсолютно реальны.
– С чего вы взяли что они мертвые?