– Да?
Маша рассказала об обеде с Валерией Мэддокс, упомянув о ее предложении побеседовать с мальчиком.
– Что ты об этом думаешь?
Вытерев рот салфеткой, Виктор ответил:
– Вопросы этого типа требуют скорее твоих профессиональных знаний. Я соглашусь со всем, что ты сочтешь необходимым.
– Хорошо. Я считаю, что это нужно. Теперь остается только убедить Виктора-младшего.
– Ну что ж, удачи тебе.
Они помолчали. Виктор доел яичницу с гренками. Чуть помедлив, он спросил:
– Ты сегодня вечером не работала на компьютере?
– Нет, а что?
– Когда я был наверху, я заметил, что принтер горячий. А Виктор-младший? Он пользовался?
– Не знаю.
Виктор резко откинулся на спинку стула. Маша всегда боялась, что он перевернется и ударится головой о кафельный пол.
– У меня сегодня был интересный вечер в компьютерном центре «Кимеры», – произнес Виктор, покачиваясь на стуле. Он рассказал ей обо всем, что произошло, включая и то, что вхождение в компьютер было произведено из их дома.
Маша неожиданно рассмеялась. Впрочем, она сразу же извинилась:
– Извини. Я просто представила себе эту картину: все с напряжением ждут, и вдруг неожиданно твое имя.
– Это было не смешно. И я собираюсь серьезно поговорить об этом с Виктором-младшим. Как бы весело это ни звучало, скорее всего это он вошел в основную программу «Кимеры».
– Ты собираешься так же серьезно с ним говорить, как по поводу подделки объяснительных записок? – поддела его Маша.
– Посмотрим, – ответил Виктор с явным раздражением.
Маша перегнулась через стол и взяла Виктора за руку.
– Я просто поддразниваю тебя, – сказала она. – Но если серьезно, мне бы не хотелось, чтобы ты припирал его к стенке или попрекал. Боюсь, у него есть некоторые черты, о которых мы не знаем. Именно поэтому я и хочу, чтобы он поговорил с Валерией.
Виктор кивнул, затем высвободил руку. Открыв дверь в гостиную, он позвал сына:
– Виктор, не мог бы ты зайти на минуту? Мне надо поговорить с тобой.
Маша слышала, как мальчик заныл, но отец настаивал. Звук телевизора прекратился. На пороге появился Виктор-младший. Он поочередно смотрел на родителей. Такой напряженный взгляд обычно появляется у людей после длительного сидения у телевизора.
– Присядь, – попросил Виктор.
Мальчик послушно сел за стол слева от Маши, всем своим видом показывая скуку. Виктор сел напротив них. Он сразу перешел к делу:
– Ты сегодня вечером включал наш компьютер?
– Да.
Маша внимательно наблюдала за происходящим. Виктор-младший вызывающе уставился на отца. Виктор-старший явно колебался, прежде чем задать следующий вопрос. Он отвел глаза. Повисла пауза. Затем Виктор продолжил:
– Ты входил в основной компьютер «Кимеры»?
– Да, – без тени колебания ответил Виктор-младший.
– Зачем? – интонация Виктора изменилась: обвинительный тон исчез, в голосе почувствовалось смущение. Маша вспомнила о собственной растерянности, когда Виктор-младший сразу же признался в своих прогулах.
– Добавочная память делает некоторые из компьютерных игр более захватывающими, – заявил мальчик.
Маша увидела, как Виктор округлил глаза:
– Ты хочешь сказать, что используешь гигантскую память нашего компьютера, чтобы играть в «Пэкмэн» и подобные игры?
– Но это то же самое, как если бы я делал это в лаборатории, – ответил мальчик.
– Да, наверное, – неопределенно проговорил Виктор. – Кто научил тебя пользоваться модемом?
– Ты сам.
– Я этого не помню... – начал было Виктор, но затем осекся. – Но это было семь лет назад.
– Может быть. – Виктор-младший пожал плечами. – Но метод за это время не изменился.
– Ты входишь в компьютер фирмы каждую пятницу?
– Обычно да, – ответил мальчик. – Я играю в игры, потом просматриваю файлы, в основном «Кадры» и «Закупки», иногда исследовательские файлы, но их труднее раскрывать.
– Но зачем?
– Просто я хочу знать как можно больше о фирме. Я хочу когда-нибудь руководить ею, как ты. Ты всегда одобрял мою работу на компьютере. Я больше не буду этого делать, если ты не хочешь.
– Я думаю, что лучше тебе больше им не пользоваться.
– Хорошо, – ответил Виктор-младший. – Мне можно вернуться к фильму?
– Конечно, – кивнул отец.
Мальчик встал из-за стола и исчез в дверях. Тут же возобновились ужасные вопли из телевизора.
Маша посмотрела на Виктора. Тот только пожал плечами. В этот момент раздался звонок.
– Извините, что так поздно вас беспокоим, – сказал сержант Серулло, когда Виктор открыл входную дверь. – Это сержант Демпси из полиции Лоуренса. – Из-за спины сержанта вышел второй полицейский и приложил руку к козырьку. У него были ярко-рыжие волосы и веснушки на лице.
– У нас есть для вас кое-какая информация, и мы хотим задать несколько вопросов, – добавил Серулло.
Виктор пригласил их в дом. Войдя, они сняли фуражки.
– Может быть, кофе или чай? – предложила Маша.
– Нет, спасибо, – отказался Серулло. – Мы просто сообщим вам кое-что и уедем. Видите ли, полиция Норт-Андовера в хороших отношениях с ребятами из полиции Лоуренса – мы соседи и так далее. Мы постоянно с ними поддерживаем связь. Короче говоря, они сейчас расследуют дело о групповом убийстве Гефардтов, то, что обнаружил доктор Фрэнк. Так вот, в доме Гефардтов они нашли черновики записок, привязанных к вашей кошке и к тому кирпичу. Мы решили, что вам надо об этом знать.
– Да, пожалуй, – согласился Виктор, испытывая некоторое облегчение.
Демпси откашлялся.
– У нас также есть заключение баллистической экспертизы. Оружие, которым убили Гефардтов, – то самое, которое использовалось южноамериканскими наркогруппировками. Эти сведения мы получили из Бостона. Там, в Бостоне, очень заинтересовались, как связано это событие с наркобизнесом. У них есть некоторые основания предполагать, что здесь происходят какие-то крупные события. Поскольку Гефардт работал у вас, они хотели кое-что узнать. Есть ли у вас какие-нибудь данные о том, что он был связан с наркобизнесом? Может быть, какие-то предположения на этот счет?