— Ну… Сергей Вадимович… — не ожидавший такого напора мэр (видимо в больничке ему напели, что я в норме и никого винить в случившемся не собираюсь) немного опешил, — если бы я лично мог как-то этому помешать…
— Да? Вот, значит, как? — Я продолжал изливаться «праведным гневом». — Тогда о личном… Не далее как пару часов назад к нам ворвался какой-то психованный субъект! Обидел Катерину, хозяйку дома! Накинулся на меня с кулаками… А после и вовсе пригрозил закопать! Не много ли совпадений и недоразумений для вашего небольшого поселка?
— Что? — Мясистое лицо мэра покраснело, налилось дурной кровью. — Кто на вас напал? Подельники тех бандитов…
— Вы, уважаемый, э-э-э…
— Харитон Петрович, — подсказал мне Прохор.
— Харитон Петрович, — повторил я, — прослушали главное. Я говорил о личном… Напавший на меня «бандит», как сообщила мне хозяйка дома — ваш сын, Степан.
— Что? Степан? Не может быть! — выпалил на одном дыхании Храпов.
— Увы и ах! — развел я руками. — Теперь-то вы меня, надеюсь, понимаете?
— Да я ему… — Храпов с хрустом сжал пудовые кулаки, но волевым усилием взял себя в руки. — Если это действительно так, приношу свои извинения за неразумные действия моего сына! Я постараюсь сделать все возможное, чтобы загладить его вину…
— Все в ваших руках, уважаемый Харитон Петрович, — произнес я. — А сейчас не желаете ли присоединиться к нашей честной компании?
— Я прошу меня извинить, — произнес Храпов, — дела… Еще раз примите мои извинения… И, надеюсь, дальнейшее пребывание у нас не принесет больше никаких разочарований.
— Он «откланялся» и стремительно вышел со двора.
— Надейся, — тихо произнес я ему вслед.
Глава 14
Лето 1998
— Разрешите, Владимир Николаевич? — Явившийся на прием к генералу Кузнецову майор Сидоренко выглядел слегка озадаченным.
— Проходи, Сергей Валентинович, присаживайся! — Кузнецов оторвался от каких-то пожелтевших бумаг, которые изучал при помощи лупы. — Слушаю тебя внимательно, — произнес Владимир Николаевич, откладывая в сторону лупу и отодвигая старинный пергамент.
— Мы наконец-то сумели разыскать Юсупова, после его неожиданного исчезновения.
— Так-так, продолжай! — заинтересовался генерал. — И куда же это он так «скоропостижно» уехал?
— Мы до сих пор не выяснили, куда он направлялся, — потупил взор майор. — Но на данный момент он находится в небольшом рабочем поселке Нахаловка. Это в Сибири…
— Что же он там забыл? — спросил генерал. — Решил навестить родственников, друзей?
— По нашим сведениям в Нахаловке у Юсупова никого нет: ни друзей, ни родственников, — доложил Сидоренко.
— Интересно, что же он там забыл? — Генерал провел сухой ладошкой по абсолютно лысой голове.
— Тут странная история с ним произошла, товарищ генерал, — ответил Сидоренко. — Как нам удалось выяснить, изначально Юсупов не собирался останавливаться в Нахаловке. Но где-то в тридцати километрах от поселка на него было совершено покушение…
— Конкуренты? — спросил Владимир Николаевич.
— Отнюдь, — возразил Сидоренко. — Залетные грабители. Они на этой трассе уже неоднократно грабили и убивали. В основном — перегонщиков подержанных японских автомобилей. Юсупов на них случайно нарвался — они готовились к очередному разбойному нападению. Перегородили дорогу…
— Вот как? И что же наш подопечный?
— Уничтожил всю группу, — ответил майор, — неизвестно откуда взявшимся у него гранатометом…
— Хм! — Владимир Николаевич покачал головой. — А наши знаменитости, оказывается, к бою готовы… Странно!
— При этом Юсупов был тяжело ранен и доставлен в районную больницу той самой группой перегонщиков, — продолжил доклад Сергей Валентинович. — Вот тут то и начинаются настоящие странности: дежурный врач Нахаловской больницы зафиксировал смерть Юсупова и поместил тело в морг. Однако вызванные для опознания тела сотрудники дорожной милиции, останавливающие нашего подопечного где-то за час до трагедии, обнаружили, что тот, оказывается, жив. Не совсем здоров — но жив однозначно!
— Я всегда знал, — усмехнулся генерал, — что у нас в МВД работают настоящие профессионалы! Куда там врачам! Продолжай, Сергей Валентинович!
— Из Нахаловки Юсупова доставляют в областную больницу, где в срочном порядке проводят операцию, но уже на следующий день он покидает реанимационное отделение и возвращается обратно в Нахаловку…