— Справлялись, но без особой радости, — произнес я. — Скучно без вас, Катерина. Не покидайте нас больше!
— Не буду! — Катя улыбнулась и присела с нами.
Проводив взглядом покидающего ресторан мэра, приятели Степана вернулись в директорский кабинет.
— Степка, а чего от тебя предок хотел? — поинтересовался остроносый и вертлявый, сухой как щепка Эдик Калугин.
— Нагнуть хотел, как обычно! — недовольно буркнул младший Храпов. — Все понять не может упертый старикан, что я уже не сопляк! И что его интересы мне по барабану!
— Не, ну папахен у тебя еще крут! — не согласился с мнением корефули Ванька Худолеев. Не смотря на насквозь русские имя и фамилию, был Ванька дюже носат и черен. — Такими делами крутит, что и нам не грех у него поучиться!
— А кто с этим спорит? — согласился Степан. — Батя у меня — голова, каких поискать! Но как выбешивают эти его замашки! Никак он в толк не возьмет, что мы сами дела делать умеем!
— Эт ты точно подметил! — поддакнул приятелю Эдик. — Чё на этот раз?
— Да наехал я тут на одного московского хлыща — он к Катюхе клинья подбивал…
— Хех, а у тебя на этот счет пунктик, — усмехнулся Худолеев. — И как ты терпишь эту сучку, никак не врублюсь! Я бы уже давно её через тумбочку перегнул…
— Заткнись! — проревел Степан, грохнув кулаком по столу. Пустые водочные бутылки подпрыгнули на столе и опрокинулись. — А то не посмотрю, что мы с тобой с детства корешимся! — мрачно пообещал он.
— Степка, да я ничего такого не имел… — перепугался Ванька, зная тяжелый характер приятеля. — Просто ты с ней носишься, как с писаной торбой! Может с ней пожестче…
— Сам знаю, как и что мне нужно! — отрубил Степан.
— Так я же о тебе переживаю…
— Вот и не лезь, Ванька! — посоветовал собутыльнику Храпов. — Не твое собачье дело!
— Степ, да ты ж мне лучший корешок! Мы с тобой со школы кентуемся — переживаю я за тебя! — Худолеев полез к Степану с «объятьями».
— Отвянь! — грубо оттолкнул его Храпов.
— Зря ты так, Степа! — попенял ему Эдик. — У меня тоже вот тут, — постучал себя кулаком в грудь, — за тебя болит! Из-за какой-то мочалки мой лучший дружбан, вот уже который год места не находит…
— Мы, Степка, за тебя любого порвем, — вписался в разговор Ванька, — хоть москвича, хоть местного…
— Мля, пацаны, да я за вас… — тоже «расчувствовался» Степан. — Да вы для меня роднее родного папаши!
— Так что там у тебя с москвичом произошло? — вернул разговор в прежнее русло Эдик. — За что предок на тебя так взъелся?
— Что произошло, говоришь? Да ничего особенного! — сказал Степан. — Я к Катьке днем заскочил, а там — а там этот терпила харю давит… Ну я ему и вмазал!
— Как? Прямо в у нее в кровати его застал? — ахнул Эдик. — Я бы его сразу грохнул…
— Ты дебил? — вновь разозлился Степан. — Если б такое случилось — я бы обоих завалил! Нет, он на дедовской половине дома дрых… Она ему половину дома сдать обещала, предыдущие жильцы съехали. Но то у нее молодняк жил: пацан-студент сопливый с бабой… А тут такой фраер столичный! Ну, всяко яйца к моей телке подкатывать будет! Ну чё я не прав?
— Прав, Степа! Сто тыщ раз прав! — согласился Эдик. — Не выгонишь его с хаты — вдует он твоей шмаре по самые гланды…
— Заткнись, урод!
— Степа, — «проникновенно» глядя в глаза приятелю, произнес Эдик, — ну кто тебе, кроме нас всю правду, как на духу выложит? Да ты и сам так же подумал?
— Точняк, Эд! — Хлопнул ладонью по столу Ванька. — Иначе, зачем весь этот сыр-бор с мордобоем?
— Да, так и есть, — нехотя признал правоту приятелей Храпов. — Укатает он Катьку, как пить дать! Как мужика я его понять могу, когда такая мочалка под боком, трудно сдержаться и не присунуть… Да и у нее, как я знаю, уже несколько лет мужиков не было… Тварь!
— Во, наконец-то наш Степа начал здраво мыслить! — отметил Эдик. — Плюнь ты на эту шалаву! Сейчас девок вызовем и снимем твою напряжуху!
— Девок вызывай! — распорядился Храпов. — Но Катьку я так просто отпустить не могу! Либо моей будет, либо никому не достанется!
— Вот это по-нашему! — обрадовался Ванька. — Если не зъим, то покусаю! Да, Эд, — он оглядел валяющиеся на столе пустые бутылки, — скажи, чтобы еще водки принесли! Гулять так гулять!
— Нет! — остановил направившегося к дверям Калугина Храпов. — Скажи пусть «конину» самую дорогую тащат! И нарезки какой-нибудь!
— Сделаем! — кивнул Эд, исчезая за дверью.
— Так, а папахен твой, чего за этого хлыща подписался? У вас же на этой почве недопонимание вышло? — поинтересовался Худолеев.
— Да терпила этот каким-то известным чуваком оказался. Юсупов Серегей, слыхал о таком?
— У-у-у, слыхал-слыхал, — закивал головой носатый. — Не только слыхал и по телику видел: он и швец, и жнец, и на дуде игрец… Одним словом: известный, счастливый и богатый хер… Понятно, че батян твой засуетился — он запах бабла за километр чует!