— Занять? — спросил я дворника.
— Ни! — мотнул Федор головой. — Я же тебе еще должен.
— Отдать пришел?
— Ни! — опять замотал головой алкаш. — Пока нету! Как только зарплату дадут — враз верну, ты же меня знаешь!
— Тогда чего от меня нужно?
— Я тут с утра возле казино подметал, — заговорщически прошептал он. — Во, чего нашел…
Федор разжал кулак, демонстрируя мне находку: на его грубой мозолистой ладони лежал невзрачный перстень-печатка из тусклого черненого металла, то ли серебра, то ли мельхиора. Ободок перстня и скоба были украшены арабской вязью. Центр — двумя треугольниками, входящими друг в друга и образующими шестилучевую звезду, в каждом луче которой был помещен непонятный символ. В центе звезды — большой зеленый камень, похожий на бутылочное стекло. Я взял перстенек в руки, покрутил его, пытаясь найти пробу, ведь даже на мельхиоре ставят соответствующий оттиск. Так ничего и не обнаружив, я вернул находку Федору.
— Бижутерия! — пренебрежительно сказал я. — Так, фитюлька!
— Не нужна? — искренне огорчился дворник.
— Да зачем он мне? Был бы хоть серебряный, а так…
— Подаришь кому-нибудь, — не унимался дворник.
— Кому? Хотя… Племяшу, может, подогнать? Он любитель всяких цепей и колечек с черепами, рокер недоделанный!
— Так возьмешь? — расцвел дворник.
— Ладно, — махнул я рукой, возьму! Доброта меня погубит! Чего хочешь за него?
Дворник вновь облизал губы и задумался, сложив их трубочкой:
— У… На шкалик дашь и нормально!
— Вот что, Федор, — произнес я, доставая деньги, — держи три сотни…
— Ни-ни! — замахал руками дворник. — Много этого!
— Ты мельницей не прикидывайся — бери, пока даю! И долг я тебе твой прощаю! Вдруг болт все-таки серебряный…
— Сережка, друг! — воскликнул дворник, пряча трясущейся рукой деньги в карман давно нестираной робы. — Ну, выручил, ну… А если все-таки не серебро? — неожиданно задумался он. — Тогда я тебе эти три сотни верну! Ты не сумлевайся!
— Не серебро, так не серебро! Мы с тобой в расчете! Ладно, топай, давай! Тебя уже, небось, корефули заждались?
— Ну, я побежал? — дворник преданно посмотрел мне в глаза.
— Ты еще здесь? — приподнял я одну бровь.
— Понял! Исчезаю!
Когда счастливый Федор вышел из магазина, ко мне подошел Санек:
— Чего там тебе на этот раз Федор сосватал?
— Да вот, болтяру притащил. — Я показал перстень Маменко.
— Раритетная вещица, — усмехнулся Санек. — Серебро?
— Да хрен его знает, пробы нет, — признался я. — В обеденный перерыв сгоняю в ломбард к Петьке. Пусть посмотрит.
— Ну-ну, — философски хмыкнул Санек и отправился раскладывать ценники.
Я примерил перстень на безымянный палец левой руки — печатка подошла идеально, будто по мне «шитая».
— Ну-ну, — тоже хмыкнул я, снимая перстень и пряча его в карман.
К двенадцати покупатели пошли валом, и я до самого обеда не вспоминал о своем приобретении. Быстренько перекусив, я решил не откладывать визит в ломбард, благо сие заведение находилось неподалеку — в ста метрах от магазина. Рулил в ломбарде мой однокашник по институту — Петька Панкратов. Если у меня возникали вопросы по драгметаллам я всегда шел к нему за советом. Он также прислушивался к моим советам, если собирался приобрести что-нибудь из бытовой техники. Такое вот взаимовыгодное сотрудничество. В ломбарде царила мертвая тишина и полумрак. За конторкой сидел Петька и что-то рассматривал в лупу.
— Здорово, Панкратыч! — бухнул я с порога.
— А, это ты, Юсуп! — обрадовался моему приходу однокашник, тоже назвав меня институтским прозвищем. Моя фамилия Юсупов, отсюда и Юсуп. — Заходи, покурим!
— Гляжу, скучновато у тебя. С клиентурой не густо?
— На хлеб с маслом хватает, и ладно! — отмахнулся Петька. — Всех денег все равно не заработать! Давай, проходи!
Мы прошли из приемной комнатушки в мастерскую, уселись на обшарпанные стулья и закурили.
— Ты какими судьбами? — осведомился Панкратов, выпуская в воздух струю сизого дыма. — Опять чего-то прикупил?