Резко отстранилась и вернулась за руль.
Из города мы выезжали на полной скорости, которую только можно развить по правилам, чтоб не получить баснословный штраф. Лео был благодарен, что я выбрала для него теплый джемпер и джинсовую куртку. Ему явно в них уютнее.
А вот в нескольких километрах от нужного места за нами увязалась подозрительная черная машина. Не понравилась она мне сразу, еще когда стояла на перекрестке, а при нашем развороте резко завелась и тронулась следом.
- Хвост!
- Чей?
- Лео, за нами следят! Он повернулся и глянул назад. - Почему так решила? Обычная машина. Такая же, как все.
- Нет, Вашество, не обычная.
Так, если я начну удирать, то подтвержу, что слежка не напрасна. Вряд ли ждали именно нас, да? Набрала Рику и всунула телефон Лео. Пусть выяснит.
По итогу разговора оказалось, что я права. Нам нужно их отвлечь.
- Я не могу покинуть убежище, - сообщила девушка на том конце. - Я слишком заметна. Вы должны увести хвост и осторожно вернуться.
Заметна? На чем она там прячется, на драконе, что ли? Эээ… кажется, сказала это вслух… а сама ведь громкую связь включила. Тишина в ответ. Потом легкий смех.
- Ну что-то вроде того. Дракон в бегемоте. - Мы с Лео дружно переглянулись. Девочка с ума сошла? Но она резко прервалась. - Так, давайте вы постарайтесь сделать вид, что никакого отношения ко мне не имеете. Лео лучше вообще не показываться, если я правильно понимаю, как он выглядит. Мы не знаем, кто там. Здесь есть поселок недалеко. Может, получиться сделать вид, что вы оттуда.
Она отключилась. Через секунду пришло сообщение с координатами поселка. Ну что ж, попробуем.
Однако нам не дали этого сделать. Преследователи пошли на обгон и перекрыли нам дорогу, встав поперек.
Я затормозила. Плохо, что не знаем, кто они. Нужен ли им король? Кто их цель? Мы или Рика?
Лео рядом напряжен, как никогда. Еще бы. Привык, наверное, магией своей пользоваться. Или оружием каким-нибудь допотопным. А у нас ничего. Только в рукопашную идти.
Дверь машины открылась, и из нее вышел… эльф?
Ну, по крайней мере, я такими их и представляла. Высокий, красивый с яркими синими глазами, которые даже отсюда видно, ну и с длинными белыми волосами. Он поднял руки вверх, словно пытаясь нас успокоить. Но я ему ни на секунду не верила.
- Набирай Рику, — резко бросила Леонару, крепко сжимая руль и переключая заднюю скорость. - Пусть готовит своего дракона. Некогда их отвлекать. Едем прямо к ней.
- Ты хочешь, чтоб я улетел, бросив тебя здесь в руки к этому лохматому?
Я прищурилась. Нет, Лео никогда этого не сделает. Просто тупо никуда не полетит, видно же по поджатым губам и упрямо выдвинутому подбородку.
- Хорошо. Улетаем вместе. Эта Рика же сможет меня потом вернуть? - он заметно выдохнул.
- Конечно, если захочешь.
- Разумеется, захочу! - рявкнула я и надавила на газ. - Держись и звони.
Машина дернулась и рванула назад. Я заметила удивление во взгляде эльфа, и он бросился в свою машину.
Но у нас появилась небольшая фора. Возможно, как раз чтобы успеть взлететь.
Однако я не предвидела, что дракон, оказывается, спал и ему нужно время прийти в себя.
Мы практически сразу нашли эту парочку по координатам в навигаторе. Огромный дракон выползал из такого же огромного Бега. Ах вот почему бегемот. Маленькая хрупкая блондинка, тревожно нахмурившись, смотрела, как мы стремительно мчимся на них.
- Оторвались?
- Не думаю, что это надолго, - ответила я, пытаясь сообразить, почему она еще не верхом на своем животном. Тут-то она и огорошила нас тем, что Вальдо нужно время. Хотя бы минут пять-десять.
Леонар подхватил меня под руку и повел к своим знакомым. А я все время оглядывалась, боясь, что наша фора на исходе. Не успеем мы улететь.
- Рика, это точно необходимо?
- К сожалению. Итарин абсолютно лишен магии, а Вальдо при телепортации теряет почти весь запас. Чтоб восстановиться, ему нужно не меньше недели. Сэр Аделард дал нам специальный амулет. Но он требует хотя бы этих минут.
- Рика, как вообще оказалось, что у тебя есть дракон? - задумчиво произнес Лео. - Лекс утверждал, что ты просто его соседка.
- Ох, это длинная история. В пять минут не уложится. Если вкратце, то мы с ним несколько лет за масками не знали, что знакомы. Меня звали Виорелия.
- Ты и есть Виорелия?! — мой король явно в шоке. - Но… Лекс похоронил тебя… прости.
Рика прикусила губу - воспоминание явно не из приятных.
- Он так думал, да. И все остальные тоже. Но меня вместо казни перебросили на Веристу, в надежде, что я пропаду в гареме какого-нибудь местного жителя. Одна из наших сотрудниц, кстати, так мстила мне за любовь твоего брата. А меня, как ты знаешь, выкупили для гарема одного странного короля.