– Господа не терпят запаха кухни, – щебетала она, – а вы будто из котла только вылезли. Не подобает солидным дамам находиться на кухне.
– А господа – это кто? – я едва успевала перебирать ногами за большерослой горничной.
– Сестра хозяина Химура, ее сын Закари. Господа хотят видеть новую Музу.
– Новая Муза – это местное развлечение? – я уже запыхалась, но мы, наконец, остановились около стеклянной двери, за которой гремела посуда, звучала музыка и раздавались громкие голоса, о чем-то спорящие. Не дав мне сказать ни слова, Зира распахнула дверь и громогласно объявила:
– Муза Лорда Мастерса.
Голоса вмиг замолчали, и две пары глаз с интересом на меня уставились. Зира усадила меня на дальний конец стола.
Господами оказались мать и сын, это было видно с первого взгляда. Русые волосы, подтянутые жилистые фигуры, нос горбинкой. Настолько они были похожи друг на друга, настолько же отличались от угрюмого лорда. Было сложно поверить, что это кровная сестра и племянник. Первым ожил племянник, вскочил с места и поднес мне графин с желтоватой водой.
– Какая необычная Муза у нашего дядюшки на этот раз, – наливая воду, он осматривал меня с ног до головы. Особенно остановился на глубоком вырезе, будто хотел взглядом пробраться гораздо дальше. – Я бы ее попробовал. Хотя тем, что останется от дядиного трофея вряд ли можно будет пользоваться дальше.
– Зак, сядь, – осадила его мать. – Не представай перед музой во всей своей красе, не смущай малышку.
Она улыбнулась мне, показывая белоснежную улыбку. Не люблю такие фальшивые улыбки, чувствую себя кроликом перед удавом. Вранье, щедро смазанное желанием что-то от тебя получить. Закари сел на место рядом с матерью.
– Ну и как же зовут нашу новую Музу? – поинтересовалась дама, помешивая суп в тарелке.
– Кристина, – я с интересом ее разглядывала, пока Зира крутилась рядом и ставила передо мной приборы.
Платье подчеркивало тонкую фигуру дамы. Рукава были длиннее обычного, почти падали в тарелку и только опыт не давал обмочить их полностью. Волосы собраны в причудливую прическу в виде лебедя, с такими только на подиумах ходят. На вид ей было лет 30, но гусиные лапки около глаз говорили, что намного больше.
– Очень приятно с тобой познакомиться. Ты первый день здесь и еще не знаешь всех традиций нашей семьи. Я и мой сын с удовольствием расскажем и покажем особенности проживания в замке.
– Буду вам благодарна, – решила быть покладистой, чтобы не вызывать подозрений и лишнего негатива. С такими личностями лучше выглядеть тише и скромнее.
– О, да, – протянул Закари, – мы осмотрим самые потаенные места.
Он выразительно подмигнул. Мне стало противно.
– Зак! – мать второй раз осадила сына, и тот занялся супом. – Деточка, не обращай внимания, он у меня неугомонный, с детства таким был. Лучше расскажи о себе, откуда ты, как к нам попала.
– Издалека, – решила я сгладить острые углы. Неизвестно, можно ли рассказывать все подробности моего появления, – в ваших краях впервые.
– Из драконьего края что ли? – гоготнул Закари, подавился супом и стал откашливаться, разбрызгивая суп по всему столу. – Судя по твоей встрече с конюхом, норов у тебя драконий.
– Это было недоразумение. В наших местах такое обращение не принято.
– Конечно, – натужно улыбнулась мне Химура, – у каждой страны свои нравы. Но конюхи не обучены манерам в любой стране.
Она издала чавкающий звук, который я с трудом приняла за смех. Натужно улыбнулась в ответ.
– Деточка, у вас теперь важная должность. Вы целиком и полностью принадлежите моему брату. Зная его характер, могу вам только посочувствовать, – она томно вздохнула, – и нам нередко достается.
К чему-то это должно привести. Ни одна такая «милая» беседа не начинается и не заканчивается просто так. Слуг и рабов не сажают за один стол с собой. Мой журналистский опыт кричал во весь голос. Я и не собиралась его заглушать, осталось только дождаться того, ради чего меня пригласили.
– Как бы груб ни был мой брат, он все равно остается братом. Вы же можете меня понять?
– У меня нет родственников.
Мне могло показаться, но у дамочки загорелись глаза на этой фразе. Она переглянулась с сыном и стала отчаянно качать головой.
– Это ужасно. Быть совсем одной в этом мире. Поэтому мы с Заком и держимся за брата. Он – наша радость и наша гордость. Ректор магической Академии, – она вынула ложку из супа и величественно подняла ее вверх, изрядно забрызгав скатерть. Бедные слуги, каждый день приходится все стирать из-за этих поросят. – Поэтому мы очень переживаем.