Помощник кивнул, проговорил пару слов шепотом, и рядом со мной появился тот же горящий круг, из которого он пришел.
– Вперед, – подтолкнул он меня. Я замотала головой и попятилась. Совсем не хотелось влезать в огненное кольцо, я же не тигр цирковой. Но спорить со мной никто не стал, крепко схватив меня, Канаи зашел со мной в круг, который тут же схлопнулся позади меня.
Огляделась. Конечно, вокруг царила непроглядная ночь. В их Ауре солнце вообще бывает? Я стояла на мягкой траве, которая щекотала мне ноги, шевелясь от ночного ветра. Это было широкое поле, но не бесконечное. С одной стороны колыхались деревья исполинских размеров, уходящие ветвями в небо, с другой были видны невысокие здания, хозяйственные постройки. На возвышении стоял замок. Шпили башен впивались в тучи, грозный зев входных ворот выкинул иссиня-черный язык подвесного моста прямо мне под ноги.
Канаи закрыл за нами портал и подтолкнул меня вперед. Я вцепилась в сумочку, единственное, что связывало с моим миром, и сделала пару неуверенных шагов. Замки я видела только в виде музеев. Они были ненастоящие и отреставрированные, поэтому неопасные. Здесь же казалось, что замок живой, дышит и смотрит на меня своими горящими глазами-факелами.
– Муза лорда Мастерса, – крикнул Канаи, когда мы подошли к подвесному мосту, охраняемому двумя чудищами высотой с трехэтажный дом и животами как у нашей бухгалтерши, тети Зои. Монстры послушно сделали шаг назад, пропуская нас внутрь.
Глава 5
«Муза», – вдохновенно прошипели они за моей спиной, и тут же замок ожил, зашевелился, отовсюду послышались голоса, эхом повторяющие: «Муза. Муза». Стали зажигаться факелы, жители замка выходили во внутренний двор, посмотреть на диковинку. То есть на меня.
Эльфы натягивали одежду прямо на ночные сорочки, гномы щелкали подтяжками по голому телу, успев надеть только штаны, гоблины не мелочились и выходили прямо в трусах. Хорошо, что здесь принято хотя бы в трусах ходить, более мощного зрелища я бы не вынесла.
– Ты, действительно, Муза лорда? – ко мне подскочил малыш-гномик. У него уже была борода, не такая, конечно, как у его сородичей, но вид бородатого ребенка меня ошарашил, я метнулась в сторону. Канаи придержал меня и взял под руку. Видимо, чтобы никуда не делась.
– Это новая Муза лорда, – величественно произнес он, проходя мимо гномика.
– Значит у нас все будет хорошо? – вслед крикнул малыш, но никто не удостоил его ответом.
Впереди была открыта дверь, откуда лился теплый свет, а при входе стояла гоблинша в ажурном белом переднике и махала нам рукой. До двери оставалось не так далеко, но круг заинтересованных жителей все сужался. В один момент какой-то тролль с воплем «Да какая это Муза? Надо проверить!» ринулся ко мне. Растопырив все свои четыре пальца, он вырвал меня из рук Канаи, поднял одной рукой и, раздувая свои волосатые ноздри, залез под юбку и принялся там усиленно нюхать.
Сначала на него упала моя сумочка. Она, конечно, дамская, но вещей для дамы нужно не мало, так что удар его оглушил. Второй удар пришелся на его нос. Схватившись за колышущиеся заросли, торчащие из носопырок, я изо всех сил рванула на себя. Тролль взвыл и выпустил меня из рук. Очутившись на земле, я добавила, со всей силы саданув его каблуком по ноге. По всей видимости здесь все ходят без обуви, так что это он тоже запомнил надолго.
Поскуливая, тролль скрылся в толпе, которая заметно поредела. Я посмотрела на Канаи. В его руке метался огненный шар с красно-синей энергией. Он оглядел меня с ног до головы, пожал плечами и схлопнул шар.
– Приживешься, – он снова подхватил меня под руку и повел дальше.
Толпа расступалась, больше никто не пытался попробовать новую музу на ощупь. Это радовало.
– Зира, – обратился он к гоблинше, стоявшей около двери, – проведи госпожу в ее покои.
Служанка схватила меня за руку и потащила в дом. Канаи остался за дверью.
– Эй, а что мне здесь делать? Дальше-то что? – успела я крикнуть, влетая вслед за Зирой в теплое помещение.
– Завтра я объясню тебе твои обязанности, – также спокойно сказал Канаи и закрыл за собой дверь.
Я продолжала бежать вслед за служанкой по дому. Не бежать было невозможно, она была намного выше меня, и шаг у нее был намного шире. Мимо меня мелькали комнаты и помещения. В одних сидели разного вида существа, видимо, слуги, они пили и ели, громко рассказывая смешные истории. Когда история подходила к концу, дом вздрагивал от громогласного смеха. Помещения для прислуги закончились, и мы стали подниматься по широкой винтовой лестнице на второй этаж. Пробежав за Зирой несколько пролетов, мы остановились около комнаты. Она открыла дверь и пропустила меня внутрь.