Если же отработать восемь часов и потом взяться за другие дела, смена вида деятельности воспринимается как отдых, и можно сделать много полезных мелочей в разных областях. А на следующее утро будет достаточно сил и желания, чтобы снова включиться в работу. Общеизвестно, что самый большой двигатель, продвигающий человека в делах — мотивация. Главный «якорь», задерживающий нас на одном месте, — концентрация. Отсутствие мотивации называют депрессией. В тяжелых случаях у человека не хватает мотивации, чтобы встать утром и начать жить. Но даже в более легких формах нехватка мотивации приводит к тому, что человек не может начать дело. Часами, а иногда неделями или годами к нему подбирается. Либо откладывает по веским причинам и с радостью забывает, встретив что угодно «более важное». О нехватке концентрации говорят, когда человек не может дотянуть задачу до конца, бросает начатое на полпути, отвлекается на любые другие занятия. И мотивация, и концентрация в первую очередь страдают от усталости. На втором месте — обычная скука. Человек не хочет браться за дело или не может его продолжать, если оно ему надоело.
Раздумывая о том, как потратить восемь часов только на работу, я все чаще приходила к выводу, что нужно искать способы от нее не отлынивать. Весь мой рабочий день рассыпался из-за передышек, перерывов и перемен рода деятельности, потому что я использовала каждый случай, чтобы бросить работу и больше к ней не вернуться. С другой стороны, пообещав себе «работать и не отрываться, пока не сделаю», я через некоторое время начинала изнывать. Мне хотелось есть, пить, размяться, отвлечься. Дать отдохнуть руке, если я рисовала, оторваться от мыслей, если над заказом нужно было сосредоточенно думать.
Я вспомнила о школьных и студенческих временах, которые всем запомнились как самые продуктивные. Там нас выгоняли на перемену раз в 45 минут и строго требовали возвращения к делам через 10–15 минут. В вузах предметы, которыми мало заниматься час в день, объединяли в «пары» и проводили за работой над одним предметом до четырех часов подряд. Но даже в этом случае раз в 45 минут звенел звонок и все с удовольствием выходили из аудитории — покурить, поесть или просто посмотреть в окно и поболтать. Откуда взялся этот «академический» час? Почему именно 45 минут — оптимальное время для работы?
Я искала ответ в книгах и в интернете, но нашла только очень простой ответ: многочисленные опыты показали, что 40–50 минут — это то самое время, на которое лучше всего в состоянии сконцентрироваться средний человек. Также у абсолютного большинства способность к концентрации полностью восстанавливается, если переключиться на другое дело или отдохнуть 10–15 минут.
Я обнаружила, что многие системы организации труда и времени основаны на этой истине. Многие очень занятые люди просто сохранили эту привычку из студенческих времен и продолжают работать «от звонка до звонка». Я решила попробовать.
Для начала я выяснила, что без настоящего звонка ничего не выйдет. Сколько я ни обещала себе следить за временем и поглядывать на часы, я в большинстве случаев пропускала ответственный момент. Если же назначенные 45 минут превращались в битый час, а переменки растягивались на полдня, весь эксперимент терял всякий смысл. Поэтому я завела себе простой таймер, который начала ставить на 45 и потом 15 минут. На работе я завела «молчаливый» таймер, который показывал сообщение на экране компьютера, но не мешал своим звоном коллегам, а дома использовала простую копеечную «звенелку» для кухни. Позже появились мобильные телефоны со встроенным секундомером, сигналящие на выбор с помощью звука или вибрации.
Опыт также показал, что внутренний будильник никогда не заменит внешний. Многие экспериментаторы уже через короткое время начинают рассказывать, как они привыкли к этому отрезку в 45 минут, как чувствуют, что время подходит к концу. Все именно так. Но стоит им понадеяться на себя и перестать заводить таймер, как внутренний будильник начинает промахиваться на десятки минут, а вскоре — на часы. Даже после нескольких лет, прожитых в «строгом режиме».