Я промолчала, боясь сказать и слово.
- Она была заброшенная. Там больше 10-ти лет поезда не ездили. Но друзья говорили, что в полночь можно увидеть призрачный поезд, появляющийся и исчезающий ниоткуда. весь в огням, с размытыми очертаниями собравшихся в нем людей. пары, семьи, компании. Или одиночки.
- А они видели его?
На этот раз промолчал он. Закапал дождь, крупные капли застучали по моей макушке и плечам. Кудряшки мигом превратились в сосульки. Вода капала мне на ноги и сандалии. Но вода была теплая. Летний дождь, приносящий радость. Дождь с глубокими лужами и неизменной радугой.
- Слишком здесь хорошо, - сказала я, - Так и хочется остаться.
- Это ты так думаешь, - сказал он, - Ты невосприимчива к уродливому, страшному и неизбежному, как гусь не может намокнуть.
- Это...
- Нет. Не совсем. Туда бы я сам не попал, не говоря уже о тебе. Просто Февраль решила остаться здесь. Заточила себя в собственных воспоминаниях.
- Ты знал её?
- С детства. Мы оба были безнадежными детьми, из гнилых семеек. Детьми, на которых махнули рукой взрослые.
- Ты любил её?
- Любил, но никогда не требовал от неё того же.
- Как это?
- Ты любишь небо, но не просишь его пасть на землю. Ты любишь цветок, но не просишь его следовать за тобой. Собственно, это и любовью назвать-то трудно. Просто всё, что я желал - это счастья ей, и это желание превратилось в одержимость.
Послышался грохот. Я зажмурила глаза ещё сильнее, закрыв их руками.
- Стоп, - сказал Сентябрь.
Я послушно остановилась. Послышались едва ощутимые шаги маленьких ножек. Она выплыла, словно лебедь, и принесла с собой талый снег и лучи холодного солнца.
- Здравствуй, - сказала она детским, но необычно спокойным голосом.
- Февраль? Это ты?
- Да.
Я растерялась. Не ожидала, что всё выйдет вот так просто. Не знала, что сказать.
- Несуществующий... - замялась я.
- Что такое?
- Неужели ничего нельзя поделать? Он же исчезает без тебя. И исчезнет. В один прекрасный день его просто не станет. тогда к чему такая жертва?
- У меня не было выбора. Либо он, либо я. И я выбрала себя.
- Но эта жертва бессмысленна! Ты никого не спасла, только хуже всё сделала!
- А что ты ещё предлагаешь? Стать Тенью я не смогу. Что остается? Двойное самоубийство? Приставим к губам друг друга бутылки с ядом, сделаем одновременно глотки и побежим блевать напару. Очень романтично.
-Есть ещё один выход.
- Какой?
- Уплыть.
Я не видела её лица, но поняла, что она шокированно уставилась на меня.
- Что это значит... Неужели...
- Да. Холодная зима.
- Но... Ты ведь понимаешь, что шансов очень мало? Корабль может не приплыть. Ты что, пойдешь на такой риск? А пойду ли я на него?
- Я уверена, что он приплывет!
- И откуда такая уверенность?
- Оттуда!
- Отличный ответ. Ты прямо уверенность вселяешь.
- Ну тогда пошли?!
Она тяжело вздохнула.
- Не обижайся, но я не уверена, что корабль приплывет. Грань очень редко кого-то забирает. Уж лучше я останусь здесь.
- А как же Несуществующий?! Если бы ты видела, что твой уход сделал с ним, ты бы так не говорила?
- Откуда ты знаешь? И я видела его...
- Когда?
- В Ночь, Когда Все Двери Открыты. Поверь, мне тяжело видеть его страдания, потому что я страдаю вместе с ним, но...
- Да ты просто трусиха! Признай, что ты боишься, потому что думаешь, что что-то может пойти не так и вы оба исчезнете. И ты боишься смотреть ему в глаза, потому что стыдно, что обрекла его на это.
- Я-то тут причем?! Я спасла его. Если ты пришла учить меня жизни, то ты не по адресу: я плохая ученица.
- Подождите, - вмешался Сентябрь, - Чтобы Февраль смогла выйти, нужно, чтобы кто-нибудь занял её место. Поэтому она не хочет уходить.
- Я... - ошарашенно сказала я, - Ты что, предупредить не мог?! Хорош проводник, нечего сказать!
- Всё в порядке. Я займу её место, - сказал Сентябрь.
- Сентябрь! - рявкнула Февраль, - Мы уже говорили об этом. Я не могу этого допустить.
- Я уже всё решил, - спокойно, но твёрдо сказал Сентябрь, - Я не боюсь. Не пытайтесь меня отговорить, девочки.
- Хватит с меня жертв, - прошептала я, - То Мама, то ты... Надоело!
- Что ты предлагаешь? Самой остаться? Хочешь, чтобы твой мальчишка рехнулся от горя? - строго спросил Сентябрь, - Поверь, тебе будет очень плохо здесь. А я привык.
Он тихо усмехнулся.
- Тем более, я уже открыл глаза.
- Сентябрь, ты идиот! - плаксивым голосом закричала Февраль.