- Давай, Элли, давай, не будь скучной! - взвыл Голубь, - Если бы я мог дотронуться до тебя, то потащил бы в воду.
- Тут так хорошо! - сказала Февраль, - Не бойся! Раз уж мне понравилось, то тебе тем более!
- Давай, кудряшок! - хохотнул Голубь.
Я покраснела до корней волос.
- Эй! Забудь это прозвище! - крикнула я и побежала к ним.
На полпути я споткнулась и упала, погрузившись в воду с головой. Прохлада обволакивала меня, щипая царапины и ссадины, смешиваясь с потом и грязью. Волосы веером развевались, словно хвост диковинной рыбёшки. Я почувствовала прикосновение водорослей и тут же отогнала их от себя, резко вынырнув.
- Фу, ко мне водоросль прилипла! - пожаловалась я, выплевывая попавшую в рот воду.
- Это была не водоросль, а пиранья, - сказал Голубь, - Сейчас она съест тебя.
- Дурак, они не водятся здесь, - сказала я, вздрогнув.
- "Здесь" - это где? - ехидно спросил Голубь, - Не думаю, что в энциклопедии что-то было написано про летний домик Королевы.
Они с Февраль хором заржали.
- А вы уже спелись, как я погляжу, - подмигнула я, - Мне уже включать режим берсерка?
- Ты - берсерк? - присвистнул Голубь, - Тогда я вообще Терминатор!
Теперь ржала уже Февраль.
- Хватит издеваться над бедным ребенком, - обиделась я и устроила ему череду брызгов.
Он в долгу не остался. К нам присоединилась Февраль, и мы устроили водную битву. Впрочем, Голубь быстро запросил пощады, чтобы отдышаться.
- Тут такое течение слабое, - сказала Февраль, - Оно почти не чувствуется.
- А ты умеешь плавать? - спросил Голубь.
- Нет. Мне и купаться-то было негде, - растроенно сказала Февраль.
- Я много раз пыталась научиться, но у меня не получилось, - пожаловалась я.
- Ты просто не пробовала тот способ, которому учили меня, - усмехнулся Голубь.
- Это какой? - заинтересовались мы с Февраль.
- Отплыли со мной на лодке туда, где поглубже, и скинули, - пожал плечами Голубь, - Я быстро научился плавать на большие расстояния...
- Нет, пожалуй, я такой пробовать не буду, - испугалась я.
- Почему нет? - хищно сверкнул глазами Голубь, - Вот сейчас найду какую-нибудь вышку и скину тебя.
- Ну и где твоя вышка? - скрестила руки на груди Февраль.
Я посмотрела вокруг. Никакого намека на возвышенность, только ровный берег, заросли камыша да квакающие лягушки.
- Ну... - сконфузился Голубь, - Что-нибудь придумаю.
Он перевернулся на спину и поплыл от нас.
- Куда ты? - я попыталась побежать за ним, но дальше дно обрывалось.
- Не умеешь? - сочувственно спросил он, - Даже так? Это просто. Ляг на спину и отдайся волнам.
- Отдамся и утону, - нервно хохотнула я.
- Не утонешь, - заверил меня Голубь, - Здесь не утонешь. И ты, Февраль, попробуй.
Я попыталась последовать его примеру. Сначала я приготовилась пойти ко дну, но вода тут же похватила меня и понесла. Волны нежно убаюкивали меня. Над головой плыло одинокое облачко, похожее на кораблик. Летела стая ласточек.
- А это здорово, - сказала я.
- Хоть спать ложись, - согласилась Февраль, - Интересно, так можно?
- Я один раз уснул здесь, - сказал Голубь, - Так спокойно мне в жизни не спалось. Снов я не видел, была лишь безмятежность и умиротворение. Правда, потом Королева пришла и устроила мне сладкую жизнь...
Мы замолчали, глядя вверх, щурясь от яркого солнца и качаясь на волнах. Потом нас прибило к берегу.
- Глядите, уже вечер, - удивленно сказала Февраль, - Странно...
- Тут ночи короткие, - сказал Голубь, - И очень теплые. Сами не заметим, как рассвет наступит... Ладно, вижу, у вас уже губы посинели. Пойдёмте, что ли.
Вы вышли из воды, отжимая одежду и волосы. Дневная жара спала. Солнце было уже близко к горизонту.
- Сейчас бы выпить что-нибудь, - мечтательно сказала Февраль, - Соку или газировки...
Я закуталась в порео. Февраль собрала волосы наверх. А Голубь надел обратно шляпу, откинув назад мокрые волосы. Мы шли пешком, медленно и молча, к нашим ногам прилипала трава, голову напекало вечернее солнце. Сначала мы дрожали от холода, сетуя на то, что не можем прижаться друг к другу, а потом всё-таки согрелись.
Когда мы подошли к дому, то одежда и волосы уже более-менее высохли. В спину светил оранжевый закат, в траве стрекотали кузнечики, ветер взъерошивал траву. У крыльца нас уже поджидала Королева с подносом в руках.
- Благодарите меня, я спасла ваши ягоды от нашествия насекомых.
- Покорнейше благодарен, Ваше величество, - поклонился Голубь, - Мы не забудем Ваше великодушие и милосердие.
- Прекрати дурачиться, Голубь, - цокнула Королева, - Какие вы все мокрые и уставшие... Купались, что ли? Детишки...