- Кто это "я"? - хмыкнул Несуществующий, - Меня нет, а значит, ругать тебе некого.
- Ишь какой хитрый, - пожурила его я, - Ничего, вот Февраль позову, и она тебе покажет.
- Ты её оживи для начала, - посоветовал Несуществующий.
Мы с Голубем многозначительно переглянулись.
Королева тем временем села на корточки, нисколько не страшась холодного снега.
- Ты лучше скажи, как там у остальных, - попросила я у Вечности, - Девчонки по-прежнему беснуются?
- не знаю, - буркнул Вечность, разом помрачнев, - Меня уволокли в Склеп, забыла? Я сюда-то с трудом добираюсь. Там очень тяжело находиться, а врачам хоть бы хны.
- Так странно, - сказал Голубь, - Здесь мы вместе, стоим, лепим снеговика, а там я был худощавым мальчишкой, который с трудом вставал с постели, а ты - больной, с кашлем, температурой и горячкой...
- Не забудь, что ещё я рисую чресла и достаю Халатов, - усмехнулся Вечность.
- А я - пропащий ребенок, - добавил Несуществующий, - Выходец из школы для не особо умных и детей отбросов.
- А я - депрессивный злобный подросток, постоянно находящийся в прострации, - сухо сказал зеленоволосый.
- Мне аж совестно стало, что такая счастливая, - хихикнула я.
- Да нет... Это наоборот хорошо, - улыбнулся зеленоволосый, - Рядом с тобой и мы чувствуем себя счастливыми.
- Только вот ей от этого не очень хорошо, - нахмурился Голубь, - Она не идеальная целительница, у которой никогда не закончится солнечный свет. Она Элли.
- Да я... - замялся зеленоволосый.
- Я не дам погаснуть этому солнцу, - ласково сказал Голубь, - Ну ладно, не обижайся, я ничего такого не имел ввиду, - примирительно добавил он, покосившись на сконфуженного парня.
- А как тебя зовут? - спросила я у зеленоволосого, - Я по себя тебя кличу всё время зеленоволосым... Может, это и есть твоё имя? Ну-ка, Вечность, придумай что-нибудь, ты мастер на шикарные клички. Как ты там Кошку назвал?..
- Задающая Тупые Вопросы Невообразимая Тупица С Волосами, Похожими На Солому, - любезно подсказал Вечность, - А этот будет...
- На корабле скажу, - перебил его парень, - Не надо мне давать никаких кличек.
- А как тебя тогда называть? - спросила я.
- "Эй, ты", - гоготнул Вечность.
- Пепе до 6 лет думал, что его зовут Эй, Ты, Мелкая Задница, - вспомнила я.
Мальчишки хором заржали, только Несуществующий неодобрительно цокнул.
- Ты думаешь, это здорово - быть королевой? - спросила Королева.
- Нет, - честно ответила я.
- И ты не врёшь, - сказала Королева, продолжая глядеть в даль своими черными глазами, - Сколько бы жизней я не прожила, я всё равно остаюсь 10-летней девочкой. Нет, даже не так: 6-летней девочкой, на глазах которой сгорели родители.
- Да, я читала об этом в дневнике Халата. Или это были учебные записи?
- Она была чем-то похожа на Ласку. Только она была Иной. Почти Иной. Она решила стать Халатом, чтобы победить себя. Побеждая нас, она побеждала себя. Борясь с нашими монстрами, она боролась со своими. Только вот со мной у неё ничего не получилось.
- А ты всегда была седая?
- Я не помню. Я не помню ничего из своего детства. Единственное воспоминание о жизни до того, как я попала сюда - это пылающие тела моих родителей. Но я даже их лиц не помню.
- Это ужасно!
- Да что толку говорить? Что случилось, то случилось. Этого уже не изменить. Я просто приняла эту судьбу и стала королевой. Теперь я серый кардинал этого места, я везде - на тайных тропах, на страницах дневников, в весенней капели и шорохе осенних листьев, среди букв на стенах и в мелодии старого пианино. Я серый кардинал - да что толку? Меня зовут Королева - это значит, что я свожусь лишь к этому? Я Королева - но подходит ли это имя мне?
Она наконец оторвалась от созерцания океана и повернулась ко мне, внимательно осмотрев меня, словно видела впервые.
- Я подкинула тебе эти записи, потому что знала, что ты поймёшь. Скажи, как я выгляжу?
- Худая... Маленького роста. коротконогая. Пухлощекая. Как девочка.
- Вот видишь? Ты и только ты увидила во мне маленькую девочку. Остальные видели во мне лишь серого кардинала. Меня зовут Королева - значит, я королева, и точка, - она невесело усмехнулась.
- А что это был за дельфин? - спросила я, - Разве тут есть живность?
- Нет, - ответила собеседница, - И не должна быть, - со странным выражением сказала она, заглянув мне прямо в глаза.
Мне стало не по себе от её взгляда. Казалось, она видит мою душу. Я поспешила отвести взгляд.