Представленная работа — одно из самых известных произведений древнегреческого ваяния. Движение богини потрясает своей непринужденностью, легкостью, живым струящимся потоком складок. До сих пор профессиональных скульпторов и зрителей поражают простота и особая достоверность передачи ткани, которая буквально льется от левой руки Ники, придерживающей пеплос. Захватывает и особая сбалансированность позы, ее тектоническая (визуально устойчивая) ощутимость: героиня стоит на одной ноге, а по положению второй зритель видит, как она напряжена и действительно прикладывает усилие, чтобы сохранить равновесие. Такую позу сложно нарисовать, а сделать в рельефе, чтобы соблюсти графическую точность и пластическую осязательность, — труднее в разы!
Парфенон
Музей Акрополя гордится коллекцией рельефов Парфенона, которые являются одними из ценнейших памятников древнегреческой пластики классической эпохи, когда мерой всех вещей, как говорил один из того времени Протагор, становится человек. Недаром изменился не только стиль скульптуры, но и метод застройки всего Акрополя.
Если древний храм Гекатомпедон строился строго симметрично к главной дороге, то Парфенон архитекторы расположили с учетом местности, он вписывается в природное окружение. Эта естественность в эпоху классики видна во всем.
Эпоха Перикла, третья четверть V века, — период расцвета Афин. Парфенон — главный храм города — был построен в 447–438 до н. э. архитектором Калликратом по проекту Иктина и украшен в 438–431 до н. э. под руководством Фидия. Сейчас в храме находятся копии рельефов. В музее Акрополя представлены 50 м оригинального мраморного фриза, 80 м — в Британском музее, один блок в Лувре, а фрагменты — в музеях Палермо, Ватикана, Вены, Мюнхена и Копенгагена.
Декорация Парфенона состоит из четырех частей: сохранились метопы (часть фриза) с изображением мифологических персонажей, скульптуры во внутреннем поле фронтона (тимпане), колоссальная статуя Афины Парфенос, а также сплошной фриз, который занимает целый этаж музея. Он состоял из 115 блоков общей длиной 160 м. Мастера создали около 378 человеческих фигур и более 200 — животных. На фризе показан главный праздник города и богини Афины — Панафинейские игры. Один раз в четыре года событие получало статус Великих Панафиней и отмечалось с особой пышностью. Изображение именно этого торжества выбрал для украшения фриза основного городского храма прославленный скульптор. Праздник длился двенадцать дней и сопровождался ритуальными процессиями, жертвоприношениями, а также музыкальными и атлетическими состязаниями. Он заканчивался днем рождения Афины, данный эпизод также изображен на фризе. В этот день процессия подносила новый пеплос к ксоану (древняя деревянная скульптура) богини. По обе стороны от сцены подношения были показаны двенадцать богов Олимпа.
На примере этого фрагмента с изображением Артемиды можно увидеть основную черту классического искусства Древней Греции. Скульптор так отделывает поверхность, что складывается полное ощущение, будто легкая, очень тонкая ткань облегает прекрасное тело богини, струясь нежным потоком складок. Становится совершенно понятным многовековое убеждение европейцев, что древнегреческая пластика не была покрашенной. Трудно представить, что эту ювелирную работу скрывал слой восковой краски! Стоит обратить внимание на то, что боги в этот период окончательно принимают человеческий облик. Так, Артемида изображена прекрасной девушкой. Возвышенная чувственность и проникнутая благородным спокойствием человечность — черты авторского стиля Фидия.
На данном фрагменте представлены фигуры всадников. Кони показаны в разных фазах движения, называющихся «аллюры», в рыси и галопе. Как уже говорилось, древние мастера были внимательными наблюдателями природы. Именно изображение животных, как домашних, так и диких, традиционно отличается веризмом (реалистичностью), прекрасно подмеченными особенностями движения и поведения. Для современного человека всадник — это тот, кто сидит на лошади. Однако в Древней Греции так называли целое сословие, которое объединялось отнюдь не по наличию коня и умению на нем ездить, а по имущественному цензу. Определялось количество лошадей в полной экипировке, которое мог позволить себе иметь гражданин. Именно к периоду, в который были созданы рельефы Парфенона, относится процесс кристаллизации прослойки всадников, к описываемым временам их было совсем немного — около 300 человек. Они играли большую военную и политическую роль во время греко-персидских воин. Позже так называли властителей целых полисов. На фризе традиционно представлены крепкие, атлетического сложения мужчины, с достоинством держащиеся в седле, образуя продолжительную ритуальную процессию. Фигуры на лошадях, скопированные с этого скульптурного изображения, стали очень распространенным мотивом в искусстве западноевропейского неоклассицизма.