Фламандец Адриан ван Утрехт родился, жил и работал в Антверпене. В 1614 он поступил в ученики к Херману де Нейту. Совершив ряд путешествий по Франции, Германии и Италии, живописец познакомился с творчеством различных мастеров. После возвращения в Антверпен в 1625 он вступил в гильдию Святого Луки, а через несколько лет женился на дочери своего коллеги-живописца. В это же время ван Утрехт организовал собственную мастерскую, набрал учеников. Его специализацией был натюрморт. На монументальных полотнах творец изображал охотничьи трофеи, различную снедь, гирлянды цветов, нередко вводил в композицию птиц. Также он писал фермерские дворы, рыбные рынки, кладовые.
Известно, что художник сотрудничал с Давидом Тенирсом Младшим, Якобом Йордансом и еще многими мастерами. Его полотна были чрезвычайно популярны среди современников. Картины ван Утрехта находятся в музее Прадо, Лувре, Государственном Эрмитаже и других всемирно известных коллекциях.
В Музее Гетти хранится большой «Натюрморт с дичью, овощами, фруктами и какаду». Белый попугай сидит на спинке стула, стоящего в некотором отдалении от окна. На сиденье лежит большое количество фруктов и ягод: виноград, сливы, груши, инжир, вишни, смородина, персики. Рядом, на столе и над ним, битые птицы и зайцы. В правой части композиции изображены артишоки, капуста, тыквы, а на втором плане — большая корзина с грушами и яблоками. Между овощами, фруктами и дичью сидит живая курица. В открытое окно на дальнем плане виден пейзаж. С большим мастерством ван Утрехт моделирует и сопоставляет различные фактуры: полупрозрачную кожицу ягод и бархатистую фруктов, птичьи перья, мех кроликов, колючие листья артишоков, бархат.
Голландский художник Паулюс Поттер был выдающимся мастером пейзажного и анималистического жанров. За короткую, но творчески успешную жизнь он успел поработать в Делфте, где вступил в гильдию Святого Луки, Гааге и Антверпене. Живописец известен не только своими полотнами, но и натурными зарисовками и офортами.
Поттер одним из первых стал решать в холстах проблему передачи реального дневного освещения. Это выразилось не только в высветлении палитры, но и в использовании прозрачных теней. Мотивы картин автора очень просты. Чаще всего это пастбища с одиноко растущими деревьями и фермами. В произведениях анималистического жанра Поттер любил изображать домашних животных, которых наделял индивидуальными чертами.
В 1650-х мастерство живописца достигает рассвета и становится более камерным. Именно к этому периоду относится полотно «Пегий». Художник отказался от широких видовых ландшафтов, сосредоточив внимание на фигуре лошади. Она прекрасно вписана в окружающую среду. Свет и воздух, переданные в картине, определяют не только материальность изображенного, но и подчеркивают настроение.
Известно, что фламандский живописец и гравер Михаэль Свертс работал в Италии. В Риме он жил с 1645 по 1656, пользуясь покровительством папского двора, в этот период изображал жанровые сцены, быт простых обывателей. По невыясненным причинам в 1656 художник вернулся в Брюссель, где вступил в гильдию Святого Луки. Спустя некоторое время он обратился к религии, присоединился к иезуитам, позже совершил путешествие в Палестину, Сирию и Индию, где и умер в 1664.
Свертс был хорошим портретистом. Одна из его лучших работ этого жанра находится в коллекции Музея Гетти. Пожилая женщина, на голове которой белый шарф, слезящимися грустными глазами смотрит на зрителей. Ее образ решен реалистично и без какой бы то ни было карикатурности. Художник пытается показать красоту внутреннего мира своей героини, но при этом точно передает ее уже немолодую кожу, морщины, бородавку. В сочетании с мастерски написанной одеждой все это создает ощущение предельной реалистичности.
Выдающийся голландский живописец Герард Терборх, мастер бытового жанра и портрета, родился в состоятельной семье, члены которой с увлечением занимались искусством. Художественное образование он получил у П. де Молейна в Харлеме. Благодаря своему природному дарованию Терборх довольно быстро добился блестящих успехов и в 1635 был принят в гильдию Святого Луки. Однако скоро он покинул город и отправился в Англию, затем в Испанию, Италию и Германию. Годы странствий расширили кругозор живописца, подарили ему новые впечатления.