На представленном портрете — знаменитый Виктор Шоке. Этот меценат был в числе первых ценителей названного направления, его пропагандистом, другом Огюста Ренуара, Поля Сезанна и других художников-новаторов. Ренуар подмечает характерную привычку своего приятеля сплетать пальцы рук, пронзительную глубину глаз, взгляд, смотрящий одновременно сосредоточенно и отстраненно. На заднем плане изображен эскиз французского художника Эжена Делакруа. Присутствие работы этого великого мастера служит своеобразным символом искусства, который связывает героя картины и живописца. Данная работа — блестящий пример таланта Ренуара-портретиста.
Камиль Писсарро — великий французский импрессионист, один из классиков европейского искусства современности. Его работы отличает почти научный интерес к цветовым и световым эффектам при тонкой поэтической настроенности собственно живописного мастерства. Писсарро мог видеть тайную красоту мира в, казалось бы, неприхотливых оттенках серого, сизого, бледно-голубого. Его пейзажи полны поэзией мягких полутонов.
Тусклый, едва пробивающийся свет зимнего солнца, рыхлая, трудно улавливаемая масляной живописью фактура снега, голые деревца, буднично притулившиеся на куске промерзшей земли, — вот то, из чего художник мог сделать настоящий живописный шедевр.
Картины под названием «Эффект снега» Писсарро рисовал неоднократно, даже в московском Государственном музее изобразительных искусств им. А. С. Пушкина выставлена подобная работа. Только он мог добиться такого серебристого тона с сиреневым или перламутровым отливом. Кажется, что мастер пишет этот зимний пейзаж, не только чтобы запечатлеть полюбившуюся местность, он воспел ее в целом ряде полотен. Перебирая разнообразные оттенки белого, Писсарро словно пытается отыскать какую-то загадку в природе, которая так привлекает его. Работы французского живописца отличает именно эта неясная для строгой логики разума, неуловимая поэтическая магия почти будничных, почти серых, почти однообразных пейзажей.
Джеймс Уистлер — американский художник и график. Наибольшую славу еще при жизни ему по праву принесли занятия пейзажной и портретной живописью. Уистлер был убежденным сторонником эстетизма, считал, что искусство должно служить только самому себе, а не быть иллюстрацией к моральным догматам или общественно-политическим событиям из истории. Своими учителями он считал гениев колорита — Рембрандта, Веласкеса и Халса. Именно под влиянием их творчества художник навсегда овладел мастерством изысканной колористики с использованием строгих, благородных, приглушенных, теплых оттенков коричневого, черного, охристого, темно-зеленого. Большую часть жизни Уистлер провел в Англии, что хорошо видно в тоне и настроении его работ, пронизанных истинно британской меланхолией, в изображениях просторов, заполненных сыростью и туманами. Ценитель утонченной красоты, он в своем творчестве постоянно отождествлял живопись с музыкой, самым духовным и «чистым», нематериальным из искусств. Большое число картин мастера носят названия «Гармония», «Аранжировка», «Ноктюрн».
Представленная работа великолепно отражает талант Уистлера в жанре городского пейзажа. В 1866 он начал целую серию «лунных пейзажей», которые потом стал называть ноктюрнами. Данная картина типична для нее. Художник изображает ночной город, район Челси, пригород Лондона. Мастер пользуется тремя цветами, он выбрал серый, коричневый и желтый, поэтически называя его золотым. Это небольшое полотно написано, чтобы отразить настроение, заразить зрителя атмосферой ночного покоя, передать чувство одиночества и затерянности в огромном мире.
