На данном древнеегипетском раскрашенном рельефе узнаваемого стиля изображен один из самых успешных чиновников страны по имени Монтуэмхет. За время деятельности этого влиятельного политика Верхний Египет пережил три нападения ассирийской армии. Он работал при сменивших друг друга четырех фараонах, которые утратили фактическую власть. Здесь Монтуэмхет в одеянии жреца предстал перед Анубисом, проводником усопших в загробный мир. Бог с головой шакала — один из самых популярных героев искусства страны, где главной книгой была Книга мертвых, а вся жизнь египтянина концентрировалась на культе умерших.
Рассмотрим основные особенности древнеегипетского рельефа, в целом не менявшиеся тысячелетиями (за исключением эпохи Эхнатона, о которой говорилось выше). Рельефы делались очень низкими, то есть снималась большая часть массы камня, оставлялись только тонкие силуэты. Еще применялся так называемый углубленный рельеф: фигуры прорезались в толще камня. Мастера словно распластывали тела по поверхности. Они создавали наиболее полное изображение человека, обычно глаз не в состоянии так увидеть силуэт. Каждая фигура традиционно «составлялась» из фрагментов, данных в разных ракурсах: торс — в фас, голова и ноги — в профиль. Рисунки размещали в одну линию, несколькими ярусами. Движение сцен, повествование приобретало неторопливый, монотонный характер. Преобладание силуэтов и единство стиля подчеркивали гладкость стен. Создавалась необычайно торжественная атмосфера размеренной устремленности к вечности. Мастера не использовали ракурсы и перспективные уменьшения. Размеры фигур соответствовали статусам персонажей: самыми крупными делались боги, потом фараоны, аристократы, а самыми маленькими дети и рабы.
Эстетику древнеегипетского рельефа сотни лет спустя, в XIX и XX веках, открыли для себя европейцы.
Перед зрителем так называемый фаюмский портрет — реалистичное изображение умершего, которое при погребении помещали на верхнюю часть тела мумии. Указанный обычай появился в Египте во времена Римской империи: обряд мумифицирования был традиционным, а документальная передача облика человека — достоянием римской культуры. Вместе это дало потрясающие по своей жизненности и одновременно идеализированности и благородности погребальные портреты. Кажется, что задумчивый взгляд умершей отражает мысли о загробной жизни. Произведения данного жанра делались в технике энкаустики: мастера наносили на деревянную панель расплавленные восковые краски. Такой способ придавал особую стойкость изображениям, делал их «вечными». Поэтому они дошли до наших дней в почти нетронутом виде.
Искусство Древней Греции и Древнего Рима
Куросом называют статую, представляющую обнаженную мужскую фигуру. Этот тип появился в древнегреческом искусстве в период архаики. На языке оригинала слово «курос» означает «юноша».
Скорее всего, данное изваяние являлось частью погребения. Такие скульптуры стали появляться на территории Греции в VII–VI веках до н. э., их изготовление было значительным шагом вперед на пути к реалистичности изображения человека. Первоначально на греческих ваятелей повлияли египетские мастера: это выражалось в общей статичности, фронтальности и застылости позы куросов. Типично греческая черта, которая потом стала классической и оказалась перенята всем европейским искусством, — анатомическая точность в изображении обнаженного тела, она сочеталась с визуальной гармоничностью пропорций. Образ у скульпторов получался очень «человечным» — это коренное свойство античного искусства.
Эта фигурка считается одной из самых ценных среди объектов статуарного искусства этрусской бронзы в американских музейных коллекциях. Фактура накидки и обнаженного тела, черты лица и тончайшая детализация изображения, гармоничные пропорции, тщательное и виртуозное исполнение в названном материале — все свидетельствует о ее высочайшем художественном качестве. По версиям историков, статуя представляет либо этрусского бога войны Мариса, либо греческого Геракла или же какого-то высокопоставленного смертного. Этруски соседствовали с греками, они жили на побережье Средней Италии (Апеннинский полуостров). Так, более развитая культура влияла на них в области письменности и искусства. Этруски, в свою очередь, оспаривали господство греков на море.