«Поклонение пастухов» — пример использования в малом формате приема «тенебросо», главными признаками которого являются темные тона, резкие светотеневые контрасты и пластическое отношение к передаче формы. Рибальта демонстрирует свои способности в миниатюре, удачно размещая большое количество персонажей в столь ограниченном пространстве и учитывая при этом особенности каждой из фигур и их взаимодействие друг с другом.
В отличие от большинства крупноформатных произведений того времени миниатюра обнажает живописный процесс, давая возможность изучать ювелирные, но не скрытые от глаз зрителя мазки и представлять, как двигалась кисть художника. Помимо масла в данной работе автор применил технику травления медной пластины.
«Исцеление святого Себастьяна» — второй из двух наиболее распространенных в живописной традиции эпизодов из жизни римского легионера, закончившего жизнь христианским мучеником. Наиболее часто его изображают в момент казни — привязанным к столбу или стволу дерева и пронзенным стрелами. На данном полотне показаны события, случившиеся после того, как святой, сочтенный мертвым, был оставлен палачами. Несмотря на серьезные раны, Себастьян не скончался. Пришедшая хоронить святого вдова Ирина обнаружила, что он все еще жив, и излечила его.
Хусепе Рибера — последователь Караваджо на испанской почве — трактует эту сцену в свойственной зрелому караваджизму манере. Крупные, занимающие большую часть работы фигуры резко выделяются на фоне окружающего их таинственного мрака благодаря неведомому для зрителя источнику света. Весь облик Себастьяна — сложная поза, выражение лица, будто проникнутое мерцающим светом обнаженное тело — наполнен внутренней драматической силой. В этом полотне мастер, часто обращавшийся к тематике казней и мученичества святых, а также прочих крайних состояний, избегает полюбившихся ему приемов демонстрации грубой телесности, простонародных типажей и отталкивающей натуралистичности. Образ пострадавшего за веру юноши чист и полон романтической идеализации.
Изображая кающуюся Марию Магдалину, Хусепе Рибера отказывается от использования многих излюбленных приемов. В большинстве произведений он старался отойти от какой-либо идеализации изображаемых сцен и героев. Художник стремился к подчас грубой правдивости, избирая персонажами своих полотен людей из простонародья и не скрывая, а, наоборот, лишь подчеркивая живописными средствами характерность их внешности. Кроме того, сюжетами для картин мастер выбирал наиболее напряженные моменты из жизни святых — мученичества и казни — и не пренебрегал тягой к натурализации.
В этом произведении все совсем иначе. Сцена с кающейся грешницей лишена эмоционального накала и драматичности. Напротив, Рибера создает утонченный и нежный лирический образ. Считается, что моделью послужила его дочь Мария-Роза. Облик девушки рождает ощущение очень тихого, умиротворенного внутреннего раскаяния. Ее спокойствию вторят приглушенные тона, использованные Риберой для изображения одежды и окружающей среды. Находящийся в нижней правой части картины сосуд является атрибутом Магдалины в живописной традиции, указывающим на ее принадлежность к женам-мироносицам.
Художник создал как минимум два варианта этой работы. Датируемая 1640 копия «Кающейся Марии Магдалины» хранится в музее Прадо в Мадриде.
Питер Франс де Греббер — один из художников золотого века голландской живописи, работавший в разнообразных жанрах. Его живописный стиль берет исток в творчестве Рубенса, Рембрандта и утрехтских караваджистов.
Несомненное влияние последних прослеживается в картине «Музыканты». Многочисленные работы, изображающие музицирующих молодых людей, широко распространились по всей Европе после того, как этот сюжет впервые был выделен в самостоятельное произведение у Караваджо. Все они, в том числе и полотно де Греббера, строятся по схожей схеме, ориентирующейся на ранний, «светлый» период творчества великого мастера: несколько фигур или полуфигур (чаще всего, не более трех) большого масштаба помещаются на передний план и заполняют собой основную часть полотна. При этом среда, в которой происходит действие, условна — элементы пейзажной или домашней обстановки практически отсутствуют. Караваджисты избирают героями своих работ людей простонародного типажа и, не вдаваясь в глубокую личностную характеристику персонажей, концентрируются лишь на передаче их принадлежности к определенной прослойке общества. Хорошая освещенность фигур, выбор ярких и насыщенных цветов в сочетании с сюжетом идеализируют сущность обыденных человеческих радостей.