помидор. - На соленое потянуло?! Вот к чему бы это? Ловись рыбка большая, ловись маленькая... Она была одета в любимый халат ее мужа, пьяна до крайних степеней. Громко икнув, гостья поинтересовалась у хозяйки: - А ты хто? Хто? Хе! Жена! Чья? А мы тебя не звали! Пшла вон отсюда! Тут я хозяйка! Игоряша! Твоя дура приперлась, прогони ее! Спит, подлец! А как не спать? Отмечали мое день рождение всю ночь. Ну не злись, давай поговорим откровенно. С Игорем у нас отношения хорошие, прочные. Второй год встречаемся, обещал с тобой развестись, а на мне жениться. И ведь сделает это. Знаешь почему? Потому что ты старая и страшная, а я молодая и красивая... И он любит меня, а как ласкает! Хочешь расскажу? Нет? А что так? Так вот, тебя терпит только ради сына, всего лишь. Так-то. Полина поверила девушке сразу и полностью, слишком много было в последний год всяких недомолвок, поздних и таинственных встреч с одноклассниками, требовательного молчания в телефонной трубке. И супружеские отношения стали напряженными, муж только и ждал повода затеять грандиозный скандал и уйти, а она пыталась быть идеальной женой, любила своего Игорька. Теперь благодаря случайности все тайное стало ясно, только непонятно как жить с этим дальше. Надо было серьёзно поговорить с супругом, отправить на все лето сына к бабушке в деревню и... оформлять развод, делить имущество, разменивать квартиру. Что же, вдребезги разбитую чашку не склеишь, вот что. Полина, не обращая внимания на любовницу мужа, глубоко задумалась, автоматически, почти не понимая, что делает, начала выгружать продукты из сумки и распределять их в холодильнике. - Алле, гараж! Ты что, оглохла? Я тебе, дура, говорю! Взяла свои идиотские масла с сырами и зашагала отсюда! Быстро! Брюнетка, обозлившись, что на нее не обращают никакого внимания и ведут себя нагло и независимо, решила выгнать незваную гостью взашей. Некоторое время дамы ругались и толкались, а потом теснимая к выходу и обозлившаяся до крайних степеней Полина, сильно размахнувшись, тяжелой, наполовину опустошенной сумкой наотмашь стукнула новоявленную хозяйку, удар пришелся по лицу. Девушка упала, ее голова странным образом оказалась повернутой, шея искривилась. Полина некоторое время стояла и смотрела на мертвое тело, не веря себе, потом в ужасе начала пробираться к выходу. - Боже ты мой! Неужели убила?! Тут кто-то заворочался, забормотал за стеной, уже ничего не понимая и не боясь, Полина открыла дверь. Супруг спал на ковре в позе эмбриона и видел сладкие сны. О том, что проснуться не мог и будет в объятьях Морфея еще долго, говорили мокрые и неприятно пахнущие брюки. - Вот какая молодость и красота! Ясно, чем любовница лучше меня, отдыхаешь с ней, значит... Полина задумчиво осмотрела следы былого праздника в виде грязной посуды на столе и удивительного беспорядка на широком диване. Потом ухватив мужа за ногу, поволокла и положила его рядом с телом любовницы. - Значит так, меня здесь не было, а что произошло, ты, Игорь сам разберешься. Сумел гостей назвать, сумей и до дома их проводить. Она направилась к выходу. - Эй, Петровна! Навоз привезли! Нагружают тачку и продают! По 500 рублей! Антошке скажи! Пусть тоже подходит! Игорь! Игорь! Иди к основным воротам, там машина с навозом! Не слышит! Зайти, сказать что ли? Ладно! Может, ему не нужно! Петровна, не беги! Подожди! Соседка, немного потолкавшись около невысокого забора, поспешила за подругой. - Как не она вошла в дом? Вот была бы потеха! - остановившееся сердце Полины понемногу начало биться, она глубоко вздохнула, осмотрела комнату, собрала рассыпавшиеся продукты в сумку и направилась к двери. - Угу, значит, все ушли за навозом, хорошо! Пройду к пруду огородом, а там лесочком пробраться можно, остановка близко. Так меня никто не заметит. И действительно, никто из дачников не видел, как она пришла и как ушла. При опросе все указали, что кроме гостьи и хозяина никого на даче не было. - Вдвоем всю ночь веселились! Он ее под утро и убил! Спьяну! А кому еще? Жену и сына сюда не возил, скрывал, стало быть, от семьи свои утехи... Полина уже в городе решила пройти остановку пешком и через парк. Вышла к заросшему тиной и очень грязному пруду, почти болоту, некоторое время стояла на мостике, оглядываясь по сторонам, потом сильно размахнувшись, отправила сумку в черную глубину вод. Некоторое время булькали пузыри, а потом широкие круги разошлись по поверхности, и она стала рябая от легкого ветерка. - Павел, если кто будет спрашивать, у меня сегодня неожиданный выходной получился, я ходила в магазин около 9 часов, через час вернулась, а потом весь день была дома с тобой. Ты сможешь так сказать? - Кому? - Всем, кто спросит. А сейчас собирайся, поедешь к бабушке, поживешь все лето в деревню. - Я тут хочу побыть! Еще успею съездить! Лето только началось! - Ладно, я подумаю. Может, тогда получиться съездить в гости через недельку другую. Как знать, что теперь будет... С этого дня вокруг Павла началась напряженная суета, но он понял главное. Мать в тот день уехала на дачу, а обратно приехала подозрительно быстро. Была она там или нет? Что скрывает? Отец убил любовницу в состоянии тяжелого алкогольного опьянения, сидит в СИЗО и будет суд. Мать и слышать ничего не хочет о свиданиях, говорит об изменах и разводе. - А ведь она знает, что там произошло, но молчит и даже пытается оправдаться! Почему? Ответ для смышленого подростка, начитавшего детективов, только один. Потому что виновата! От страха у него холодело сердце и потели руки, но когда полицейский в обычной беседе несколько раз на разный лад спрашивал его в присутствии учительницы (Полина стояла и подслушивала за дверью) о том, как прошел тот день, подросток честно глядя следователю в глаза, отвечал именно так, как попросила его мать. Навряд ли его показания сыграли большую роль при проведении следствия, дело не в этом. Это был его выбор, добровольный и сознательный. О том, что предает отца и обрекает невиновного на долгий срок заключения он ни тогда, ни сейчас не думал. Чересчур строгого и требовательного папу он не любил, был маменькиным сынком. Но это было тогда, а сейчас он снова сидел перед следователем, вел доверительную беседу и у него был выбор: сказать правду или солгать. И тогда и сейчас Павел решил так: - Мать посадили бы в тюрьму на долгие годы, а как же я? Отцу я не нужен, он ведь другую семью завести собирался, ушел бы, не оглянувшись! Что потом, после суда? Ехать жить к бабке в деревню? Или в детдом бы меня определили! Нет, я все сделал правильно! Спустя три года отец умер в заключении, несчастный случай. Казалось бы, после всего произошедшего между матерью и сыном должно быть полное взаимопонимание, однако тень Игоря легла между ними, сын так и не смог до конца примириться с произошедшим. Некогда по-родственному нежные и доверительные отношения стали холодными и подозрительными. Он так не смог простить ей ни своей, ни чужой лжи. Едва закончив 9 класс, Павел в другой город, сам поступил учиться по понравившейся специальности, а после учебы началась самостоятельная жизнь. Больше он с матерью не виделся. Она, правильно поняв причину отчуждения, никогда не настаивала на встречах, но до самой смерти помогала деньгами. От странного морока закружилась голова, Павел с недоумением оглянулся: - Где я? Что я здесь делаю? А это музей! Мне же домой давно надо было ехать! Сколько же время? Надо же, часы стоят! Мобильный телефон не работает! Отключился, наверное. Где этот клоун? Куда делся? Забыв об удивительном снимке в красивой рамочке, он повернул к выходу, но и почему-то оказался перед стендом со стеклянными фигурками клоунов. И замер... Одна из забавных фигурок была знакома. - Точно такую же... Нет, постойте, вот бубенец на колпаке отколот, значит, именно ее я когда-то купил Леночке в подарок! Это уже потом она случайно уронила игрушку, вещица упала на пол, но откололся только небольшой кусочек! Мы еще тогда удивлялись, что она не разбилась вся. Но как безделушка могла оказаться здесь? Он взял ее в руки, повертел. И опять воспоминания хлынули как волна, заставив забыть обо всем. Леночка, это весеннее чудо, худенькая, длинноногая девочка с голубыми глазами и застенчивой улыбкой, стала его любовью, как тогда казалось на всю жизнь, и преданной женой. Тогда ему казалось, что счастью конца-края не будет, супруги с особым трепетом ждали рождения первенца... и какое же было разочарование, когда появился на свет неизлечимо больной ребенок. Еще год кошмаров и Павел понял: это тупик. Не будет нормальной жизни никакой, ни семейной, ни обыкновенной. Супруга всю жизнь просидит дома с больным сыном, а он будет работать за двоих, стараясь обеспечить семье хоть какой-то достаток. У него был выбор: уйти на низкооплачиваемую работу, но через год-полтора ожидался крутой карьерный рост или остаться на прежней, совершенно бесперспективной, но хорошо оплачиваемой должности. Первый вариант он не мог позволить себе никак, семью надо было кормить-поить, одевать, деньги на лекарство - это вообще особая статья расходов. А еще он безмерно устал. И он решился. Однажды вечером молча и ничего не объясняя ушел из дома, начав жизнь сначала уже во второй раз, накрепко забыв о том, что случилось. Потом развод, алименты вычитала из зарплаты бухгалтерия, Павел так и никогда не интересовался, размерами выплат. Не было такого и все тут! Сейчас, спустя много лет, он поступил бы так же. О своем выборе никогда не