Тщательно проанализировав практику применения британских бронированных монстров на полях сражений, конструкторы пришли к выводу, что, хотя большие линейные размеры и позволяют им преодолевать огромные траншеи с воронками, они же способствовали существенному увеличению площади поражения, а также увеличению массы. Инженеры предложили вынести шасси в отдельную конструкцию, а двигатель и экипаж поместить в середину небольшой бронекоробки, подвешенной между двумя гусеничными обводами. От тяжёлых английских танков «Скелетону» досталась конструкция «ромбовидной» ходовой части. Жёсткость конструкции обеспечивалась каркасом из стальных труб. Таким образом пытались совместить высокую геометрическую проходимость тяжёлого танка с манёвренностью, простотой и дешевизной лёгкой машины. Первый экземпляр был существенно легче своего английского предтечи, имел большую тяговооружённость и проходимость, но при этом обладал и рядом конструктивных недостатков, таких как: вынесенный отдельно узел трансмиссии, слабое вооружение и излишне «тряская» ходовая. «Детские» болезни конструкции можно было излечить, но война закончилась, и военные утратили интерес к прототипу.
А вот ещё один танковый курьёз. В Европе во времена Первой мировой тоже вспыхнула страсть к огромным машинам. Проект французского военного инженера Луи Буаро (Boirault) совмещал в себе функции танка и инженерного сооружения.
Луи Буаро предложил свой проект французскому военному Министерству в декабре 1914 г., и машина была заказана 3 января 1915 г. 19 января была сформирована комиссия, возглавляемая Подгоссекретарем Изобретений Полом Пэйнлеве, для оценки проекта. Целью машины было смятие заграждений из колючей проволоки и создание в них проходов для пехоты. Сам боевой механизм был заключён в шестиугольную коробку из огромных «рельсов» размером 4×3 м, соединённых четырьмя стальными распорками, служащую одновременно гусеницами и мостом. Всё это вращалось вокруг треугольной кабины с мотором и экипажем и приводилось в движение бензиновым двигателем мощностью в 80 л.с. Первый образец весом в 10 т на испытаниях, проведённых осенью 1915 г., отлично сминал проволочные заграждения, преодолевал брустверы и траншеи, но развивал скорость всего 1,6 км/ч, не обеспечивал экипажу достаточную видимость, а вдобавок был абсолютно неспособен поворачивать. 10 июня 1915 г. разработка проекта была официально остановлена. Несмотря на насмешки военных экспертов, называвших машину «Диплодоком» и утверждавших, что таким динозаврам не место на поле боя, настойчивый изобретатель доработал своё изобретение и к августу 1916-го представил на рассмотрение вторую версию. Танк был несколько легче и просторнее. Его описывали как «скелетный танк ромбической формы с единственной охватывающей корпус гусеницей». Машина была компактнее, легче, обладала бронезащитой двигателя и экипажа. За стальными листами противопульной брони располагался экипаж из трёх человек, — только вот для вооружения места уже не оставалось. Но самое главное — танк «научился» поворачивать. Правда, радиус разворота составлял целых 100 м, к тому же максимальная скорость понизилась до 1 км/ч. По результатам испытаний генерал Анри Гуро отметил мощь машины, но также и её низкую манёвренность. Новую модель 17 августа 1916 г. испытывал инспектор артиллерии, в итоге — полный отказ от проекта.
История отечественного танкостроения также хранит немало любопытных фактов. Некоторые технические решения, найденные 50–60 лет назад, поражают наше воображение и сейчас. Информацией о том, что танки и иная бронетехника может плавать, сегодня не удивишь никого. А что бы вы сказали, узнав, что танк плывёт со скоростью более 50 км/ч?! И плывёт, не форсируя реку, а в открытом море, при волнении до 5 баллов и на расстояния, превышающие 300 км?!
Преодоление водных преград всегда было для тяжёлой бронированной машины сложной задачей. Один из вариантов решения этой задачи предполагал усовершенствование танка без внесения существенных изменений в конструкцию, а именно: оснащение обычного серийного среднего танка специальными навесными плавсредствами. Один из таких проектов был реализован в СССР в середине прошлого столетия и имел обозначение «Проект 80».
Идея создания танка, имеющего серьёзное вооружение и способного передвигаться по морю, больше походит на сюжет фантастического фильма, чем на реально выданное техническое задание. Тем не менее такой проект как комплекс НИОКР стартовал в начале 50-х и был призван решить проблему доставки тяжелобронированной техники до позиций противника. Говоря простым языком, перед создателями поставили задачу осуществить доставку танка до места сосредоточения войск, не используя при этом десантный корабль. «Проект 80» подразумевал оснащение среднего танка плавсредством, состоящим из двух скоростных катеров на подводных крыльях, и разрабатывался в КБ «Волгобалтсудопроект» (в настоящее время — КБ «Вымпел») под руководством Михаила Щукина. Крылья разрабатывались в ЦКБ по судам на подводных крыльях завода «Красное Сормово» (ныне ЦКБ по СПК им. Р. Е. Алексеева). В итоге получили морское скоростное танкодесантное плавсредство (МСТДП). Работы были доведены до приёмных испытаний, но танк так и не поступил на вооружение нашей армии.