Наркомат Боеприпасов СССР
СПЕЦИАЛЬНОЕ экспериментально-производственное бюро
29 августа 1942 г. № 224/14
При сём препровождаю краткую пояснительную записку к конструкции танка с винтовым движителем.
Предлагаемая конструкция «зимнего танка» выгодно отличается от современных танков и должна заинтересовать соответствующие организации. При заинтересованности соответствующих организаций предлагаемой конструкцией танка технический и рабочий проекты будут представлены в минимально короткий срок с той целью, чтобы, создав первый опытный танк, в действительных условиях выявить те преимущества, которые указываются в пояснительной записке.
Для нашей промышленности изготовление данной конструкции танка не представит затруднений. Я глубоко убеждён в превосходстве предлагаемой конструкции танка, а потому прошу дать возможность создать первый опытный танк. Прошу сообщить ваши соображения по затрагиваемому вопросу.
Инженер-технолог
Производственной Группы
СКБ СЭПБ НКБ (подпись)
(Б. Бекетов)
Как видно из рисунка, приложенного к письму, Б. Бекетов предложил построить танк с двумя цилиндрическими корпусами, связанными друг с другом. На этих корпусах должны были размещаться четыре танковые башни с орудиями и пулемётами. Однако самой интересной особенностью «зимнего танка» был его движитель. На внешней поверхности обоих корпусов, в передней, средней и кормовой частях, должны были находиться шесть шнекороторных движителей.
За счёт разного направления вращения винтовых поверхностей правого и левого шнека танк мог бы двигаться как вперёд или назад, так и вбок! Для поступательного перемещения требовалось обеспечить вращение шнеков в разные стороны, а для перемещения вбок — в одном направлении. Вероятно, предусматривалась и возможность поворота на месте за счёт разной скорости или направления вращения передних и кормовых роторов.
Предложение Б. Бекетова представляло определённый интерес, однако не нашло поддержки у военных. Главная причина этого — слишком сложная конструкция, которая, к тому же, не давала серьёзных преимуществ перед имеющимися гусеничными танками.
При одном взгляде на этот проект возникает закономерный вопрос — поскольку это танк сезонного применения, то что с этим образцом бронетехники делать летом, весной и осенью? Справедливости ради необходимо отметить, что шнекороторный движитель значительно позже нашёл применение в поисково-спасательной вездеходной машине «Синяя птица», предназначенной для спасения приземлившихся экипажей космических кораблей.
Одним из самых удивительных предложений, опять-таки выполненным всего лишь на уровне эскиза, был гибрид танка и корабля С. М. Кириллова ЗСТ-К18 из города Казани, использовавшего для движения «бронированный винт» и вооружённый соответственно «бронебойной пушкой» спереди и торпедным аппаратом (!) сзади. Подан он был 5 апреля 1943 г., жаль, что не первого, а так его вполне можно было бы принять за первоапрельский розыгрыш! Как изобретатель собирался стрелять торпедой на поле боя, осталось загадкой…
Удивительно, но все эти проекты приходили именно от инженеров, то есть людей, имевших техническое образование, полученное ими в вузах СССР. Например, один такой «инженер» Ботвиненко из Стерлитамака в феврале 1943 г. прислал проект реактивной боевой машины, движимой ракетными двигателями на жидком топливе, причём опять-таки приложил всего лишь «рисунок в разрезе». На вооружение этого «чуда-юда» должны были находиться орудие, пулемёт и… опять же торпеды!
Ходячие танки — особая статья. Их разработка зачастую требовала не просто смелости, а настоящей дерзости. Конечно, те или иные замыслы появлялись ещё в паровую эпоху, но первая более или менее серьёзная разработка была осуществлена (и запатентована) только в 1940 г., накануне Второй мировой войны. Её авторы, американские инженеры Хатчинсон и Смит, исходили из того, что для сверхтяжёлой машины «ноги» лучше гусениц. Их конструкция с вращающимся аналогом «бедренного сустава» и телескопической «ногой» требовала от оператора сидеть на получетвереньках, подключив конечности робота соответственно к рукам и ногам. Несколько дистанционно управляемых небольших моделей продемонстрировали приличную манёвренность и неплохую проходимость, однако военное ведомство сочло этот проект «слишком опережающим время». Но изобретатели упорно возвращаются к теме шагающих танков.