Она схватила Тоудспита за руку обеими руками, прилипая ему по-девчачьи. Ее пальцы быстро забегали по его коже.
— Сокрытие притворством.
Глаза Тоудспита чуть расширились. А затем по его лицу расползлась дурашливая улыбка.
— Если бы я был солдатом, — громко сказал он, — я бы тоже был страшным. Я бы маршировал!
Он замахал руками и затопал ногами.
— Я бы сражался! — он навел воображаемое ружье на Голди. — Бум! Ты убита!
Один из солдат чуть опустил мушкет и громко рассмеялся.
— Хорошй мальчишка. Ты застрлил сестру. Хрошй саалндат!
Второй же все еще смотрел на низ с подозрением.
— Что вы здесь делате? — прорычал он. — Эт армейсий лагерь, не шокольная площадка.
— У нас сбежал песик и мы его ищем, — сказала Голди. Она посмотрела на солдата. — Вы его не видели? Он такой маленький и белый. И очень толстый. Верно, Тоудспит?
— Очень, — подтвердил Тоудспит.
— Папа говорит, что из него получится отличное жаркое, — продолжала Голди, — но он так шутит. Никто не обидит Бру. Он такой милый и маленький. И безобидный.
Солдаты переглянулись. Голди фактически ощущала мысль, которая пролетела между ними. Маленький толстый песик. Маленький толстый ЖАРЕНЫЙ песик. Хм…
Они секунду поколебались.
— Мы помоще его найтить, — сказал первый мужчина. — Мы любим собак.
— Мы очень любим собак, — подтвердил второй мужчина. Он облизнулся, и они оба засмеялись.
— О-о-о, спасибо! — воскликнула Голди. — Я думаю, он недалеко. Мы можем позвать его! Вдруг он прибежит!
— Двайте? — сказал второй солдат — А когда прибежит, то мы его хорошенько встретим…
А затем проверил, легко ли выходит нож из чехла на поясе.
Голди глубоко вздохнула.
— Бру-у-у-у! — позвала она. — Где ты?
— Бру, негодная собака! — вторил ей Тоудспит. — Иди сюда сейчас же!
— Спаси нас от страшных солдат! — громко рассмеялась Голди.
Солдаты поддержали ее нехорошим, злым смехом. Первый достал нож и провел большим пальцем по лезвию.
— Маленкий песик! — крикнул он. — Поди сюда! У нас есть пдарок тебе!
Голди заметила быстрое движение в траве. Ее рука, казалось, налилась свинцом, но она все же заставила себя указать в другую сторону.
— Смотрите! — крикнула она. — Вон же он!
Оба солдата со смехом повернулись…
А затем с яростным рыком из травы за их спинами появился Бру. Он был черен как ночь и огромен, как лев. Его глаза пылали красным, а огромные зубы скрежетали.
Солдаты резко обернулись и увидели его. Первый закричал и попытался навести на Бру мушкет. Но пес уже повалил его, прижимая к земле. Ужасные зубы приблизились к беззащитной шее…
Под слоем грязи лицо второго солдата стало белым как мел. Он отступил назад. Его руки ходили ходуном, а пальцы пытались нащупать курок.
Но вдруг словно сам воздух ожил вокруг него, огласившись хлопаньем крыльев и щёлканьем острых, загнутых клювов. Солдат закричал и бросил мушкет.
Бру поднял голову. На его морде была кровь.
— Бегите! — рыкнул он.
И Голди с Тоудспитом побежали.
Удары
— Вы не должны были ходить за Грязные Ворота!
Шинью быстро мерил шагами кабинет. Сейчас он остановился и строго посмотрел на Голди и Тоудспита.
— Вас могли убить! И не только вас, но и Бру и Морг! Они не пуленепробиваемые. Вам не следовало так поступать!
— Конечно, не следовало, — согласилась Ольга Чаволга. — В конце они были храбрые и очень умные. Но в начале у них не было ни капельки мудрости.
Голди покраснела. Они были правы. Ей и Тоудспиту повезло, что им удалось сбежать целыми и невредимыми. Она почти пожелала, чтобы пожилая женщина отругала ее, но та просто сказала.
— Что сделано, то сделано. А теперь мы должны решить, что делать дальше.
— Херро Д-дан сказал, что Шинью долен п-пойти к П-протектору, — сказала Голди. Она все еще дрожала с тех пор, как Тоудспит закрыл Грязные Ворота.
— А Протектор должна остановить Х-хранителей Хоуп и К-комфорт. Запретить им составлять планы, — сказал Тоудспит, который дрожал не меньше.
Шинью нетерпеливо кивнул.
— Да, да. Нам следовало воспринимать Хранителей более серьезно. Но сейчас их здесь нет, и я думаю, что они еще не скоро тут появятся. Я схожу к Протектору. Но что нам делать с Даном?