Мотивы Михайловского — его «география» и быт той поры, строй мыслей и чувств самого поэта, навеянных этим уголком земли, — щедро представлены в произведениях Пушкина михайловского периода, в его многочисленных письмах.
Вот почему с полным основанием можно назвать произведения, на писанные Пушкиным в псковской деревне, своеобразным пушкинским поэтическим путеводителем но сегодняшнему заповедному Михайловскому.
И во много крат возрастает их художественная сила для тех, кто побывал здесь, «в глуши лесов сосновых», кто отдал дань восторга красоте этих мест, кто ощутил здесь немеркнущую любовь Пушкина к этому уголку земли — «стране родной».
...Не иссякает людской поток в музеях Пушкинского заповедника, не пустеют аллеи старинных парков. А воспетая Пушкиным здешняя природа и сегодня «красою вечною» сияет, и кажется, будто поэт вместе с нами слышит здесь и «шепот речки тихоструйной», и «иволги напев живой», и вместе с нами видит «подвижные картины» неповторимого по красоте окрестного пейзажа, «гладь озер лазурных», «луга и нивы золотые». В этих благословенных местах, как нигде, поэт ощущается живым. И люди идут и идут на встречу с ним.
Из истории заповедника
Сельцо Михайловское — составная часть родового имения предков Пушкина Ганнибалов Михайловской губы.
В начале XVIII века среди земель, которыми владела царская семья на Псковщине, была обширная вотчина Михайловская губа. После смерти в 1733 году последней ее владелицы, племянницы Петра I Екатерины Ивановны (дочери брата Петра — Ивана Алексеевича), Михайловская губа вошла в состав дворцовых земель.
Когда на престол взошла дочь Петра I императрица Елизавета Петровна, она стала щедро награждать тех сподвижников своего отца, которые после его смерти долгое время находились в опале. Среди поощренных новой императрицей был и знаменитый Абрам Петрович Ганнибал, прадед великого русского поэта. Указом Елизаветы от 12 января 1742 года ему была пожалована часть Михайловской губы, а в 1746 году он получил за подписью Елизаветы жалованную грамоту на это владение, которая гласила: «...объявляем через сие, что мы, наше императорское величество, по именному нашего императорского величества указу за подписанием собственный нашея руки генваря 12 дня минувшего 1742 году нашему генералу маэору и ревельскому обер-коменданту Авраму Ганнибалу... пожаловали во Псковском уезде пригорода Воронича Михайловскую губу...»
По ревизской переписи 1744 года А. П. Ганнибалу в Михайловской губе принадлежала 41 деревня, где проживало более 800 крепостных крестьян.
В 1781 году А. П. Ганнибал умер, и Михайловская губа была поделена между тремя его сыновьями. Согласно раздельной грамоте «деревню Кучане, что ныне сельцо Петровское» с деревнями получил Петр Абрамович Ганнибал, «деревню Оклад, что ныне называется сельцо Воскресенское» с деревнями — Исаак Абрамович Ганнибал, «деревню Устье, что ныне называется сельцо Михайловское» с деревнями получил «второго фузелерного полка капитан» Осип Абрамович Ганнибал. Выйдя в отставку, он последние годы жизни провел почти безвыездно в Михайловском, в котором в конце XVIII века и создал усадьбу: построил барский дом, заложил парк при нем.
В 1806 году О. А. Ганнибал умер, и Михайловское наследовала его семья — жена Мария Алексеевна и дочь Надежда Осиповна, мать поэта. Н. О. Пушкина после смерти своей матери (в 1818 году) осталась единственной владелицей имения. Когда в 1836 году Н. О. Пушкина умерла, то Михайловским стали владеть ее дети: Ольга, Александр и Лев.
После гибели поэта на дуэли та часть Михайловского, которая принадлежала ему, стала собственностью его детей: сыновей Александра и Григория и дочерей Марии и Наталии. С 1866 года Михайловское перешло во владение младшего сына поэта Григория Александровича. К этому времени старый ганнибаловский дом совсем обветшал, и Г. А. Пушкин продал его на слом, построив на том месте новый дом несколько иной архитектуры (впоследствии этот дом дважды — в 1908 и в 1918 годах — горел, но каждый раз восстанавливался.
Приближался 1899 год. Демократическая общественность России собиралась отметить 100-летний юбилей со дня рождения А. С. Пушкина. В преддверии этого знаменательного события повысился интерес к Михайловскому, туда стали наведываться почитатели поэта. Однако даже крайне немногочисленные паломники в пушкинскую усадьбу нередко не могли познакомиться с Михайловским: оно было частной собственностью сына поэта. И тогда по настоянию прогрессивной общественности власти решили выкупить имение у наследников А. С. Пушкина и создать там в память о поэте какое-нибудь благотворительное заведение. Но в условиях царской России эти благие порывы натолкнулись на серьезные препятствия. В царской казне не оказалось денег на приобретение Михайловского, и пришлось объявить по всей России сбор пожертвований. Большая часть необходимых средств была собрана, и в 1899 году село Михайловское было куплено у Г. А. Пушкина и передано в ведение псковского дворянства, которое в 1901 году решило создать в Михайловском благотворительное заведение — колонию для престарелых литераторов. Она была открыта лишь в 1911 году.