– Этого бывает недостаточно. Нужен еще друг.
– Вы на себя намекаете? – Девушка весело посмотрела на Леонида.
– Ну, а что? – даже обиделся он. – Я же не предложил что-то неприличное.
– Извините. Я действительно устала. День был длинным. Я же успела в загсе побывать.
– Как?! Вас расписали?!
– Ну, да! Хотя я его предупреждала.
– Кого?
– Антона. Жениха. Мужа то есть.
– А как вас зовут?
– Вика. Вообще-то, Виктория, но сами понимаете, Вика лучше.
– А меня Леонид, вот моя визитка. Вы как устроитесь, звоните. Если не устроитесь, тем более звоните.
– Спасибо, – девушка внимательно прочитала визитку, – ого! Вы, оказывается, руководитель департамента!
– Да, – скромно потупился Леонид, – у меня есть возможности.
– Еще раз спасибо, – улыбнулась Вика, – пойду, узнаю, можно ли переодеться здесь.
Она со вздохом надела туфли и, подобрав подол платья, прошла к машине. Вытащив оттуда сумку, она скрылась в здании кафе. Пес, проводив ее, остался ждать у входа.
– А ты думаешь, она тебя возьмет? Нет, братец, ей некуда. Ей, похоже, самой жить негде, – разъяснил Леонид собаке.
– Ваш шашлык. – Официантка поставила на стол пластиковую тарелку с кусочками мяса.
– Отлично, сейчас остынет, и мы поедим, – произнес Леонид многозначительным голосом. Пес навострил уши, поднялся со своего места и облизнулся.
Без свадебного платья Вика выглядела маленькой, худенькой и не такой решительной.
– Ты ждешь меня, – она бесстрашно погладила пса по голове, – пока оставайся здесь. Я потом сюда приеду и возьму тебя.
– Не обещайте ему. Он все понимает, – сказал Леонид, – потом будет переживать. Ждать. А вдруг у вас не получится.
– Я постараюсь. Спасибо вам за визитку. Может, позвоню как-нибудь. Если не ответите – не обижусь. Это бывает так. Ничего страшного.
– Отвечу, – серьезно кивнул Леонид. – До свидания. А вы где остановитесь? Какое метро и вообще адрес?
– Я вам сообщу. – Вика махнула на прощание рукой.
Когда ее машина скрылась из виду, Леонид подозвал собаку:
– Вот, ешь. Уже остыло. Только не глотай, а то подавишься.
Пес ел степенно, делая вид, что шашлыком его здесь кормят каждый день.
– Что же это вы? А сами? – Официантка с неприязнью посмотрела на Леонида.
– Я не голодный. А у него бока ввалились. Даром, что при вашем ресторане живет. Хоть бы остатки давали.
– Вот еще! Тогда от них отбою не будет. – Официантка рассердилась. День сегодня был неудачный. Посетителей мало, а от тех, которые были, и вовсе никакого проку. Один деньги на собаку тратит, вторая, одно слово – чокнутая, из-под венца сбежала. Официантка вздохнула – тут, когда седину на висках прядями закрываешь, с кем угодно уже в загс пойдешь, а эти молодые сигают, словно жизнь бесконечна и счастье полными возами по обочинам стоит.
Леонид посмотрел на часы. «Ну его к черту! Не буду больше ждать. Сам пусть приезжает!» – решил он, встал и обратился к собаке:
– Пошли со мной. Будешь у нас дома жить. Там места много. Тебе рады будут. Не то что здесь!
Леонид открыл заднюю дверцу машины и присвистнул. Пес покрутил головой, отгоняя сомнения и распространяя вокруг себя пыль и запах псины, деликатно устроился на кожаных подушках.
Официантка, оставшаяся в одиночестве на веранде и наблюдающая за ними, шмыгнула носом. Все уезжали, она оставалась.
Глава первая. Близкие соседи
Когда-то у него не было ничего, кроме красивого лица и умения отлично играть в теннис. Нет, правда, были еще кое-какие «мелочи», вроде диплома об окончании исторического факультета МГУ, свидетельства об окончании курсов английского языка и еще пары-тройки незначительных справок и аттестатов. Но до сих пор всем этим Леонид особенно не пользовался. Обаятельная улыбка и отличная подача справа – вот, что неизменно приносило ему удачу.
Вряд ли его родители Мария Петровна и Сергей Николаевич Хитровы думали, что из всего того, чему они с малолетства обучали своего сына, пригодится ему, в конце концов, только умение играть в теннис.
– Леня, у тебя же такой диплом! Такая тема! – сокрушалась Мария Петровна, когда сын вдруг бросил историю и стал заниматься делами, с наукой совсем не связанными.
Сергей Николаевич больше помалкивал и в глубине души тоже жалел, что жизнь заставила сына отказаться от научных изысканий. «Леня – парень у нас хороший. Но самоотречение ради кропотливой и невидной исследовательской работы – не его черта характера!» К тому же Сергей Николаевич понимал, что денег много история не принесет, а вот семью, которая рано или поздно появится, кормить сыну будет надо.