Опять же, матушка, по утверждению Василя, занималась исключительно воспитанием младших детей и в жизнь старших практически не вмешивалась. Вообще, правила в сообществе оборотней сильно отличались от общепринятых у меня дома. Тут куда больше ценили свободу и возможность поступать по собственному усмотрению. По мере продвижения к центру городка, я всё больше в этом убеждалась.
И дело не только в словах спутника. Просто нам навстречу стали попадаться другие оборотни. Что примечательно, многие девушки щеголяли в брюках, и никто на них не косился с неодобрением. Зато на мои джинсы сами девушки очень даже косились, не скрывая интереса. Мужчины тоже поначалу смотрели оценивающе, но, узнав моего спутника, быстро отводили глаза.
— Предлагаю позавтракать в кафе, — чуть стиснув мои пальчики, проговорил Василь. — Вон там. Ты не против?
Глянув в указанном направлении я расплылась в улыбке. Несколько столиков под навесом из плотной ткани смотрелись очень привлекательно.
— Я только за!
Если откровенно, меня не покидало ощущение, что с каждым шагом всё больше и больше влюбляюсь. Пока не в спутника, в будущее место жительства.
Узкая, выложенная серым булыжником улочка петляла между высоченных деревьев, за которыми тут и там виднелись двухэтажные домики. Красивые, как с картинки! Черепичные крыши, светлые стены, широкие окна и темные резные ставни. Вообще, этот город больше напоминал парк, в котором по какому-то недоразумению завелись жилые дома. И никаких заборов!
А еще мне нравились прохожие. Спокойные, без тени надменности или осуждения. Многие улыбались, а некоторые и вовсе подмигивали Василю. Кстати, глаза у всех были разные. Цвета радужки преобладали золотистые или зеленые, но пару раз видела и оттенки голубого. Зато форма глаз и зрачков поражала разнообразием. Были тут и круглые, как у сов, очи. И раскосые, с вертикально вытянутым кошачьим зрачком, и с горизонтально расположенными прямоугольными зрачками, и банальные, совсем человеческие глаза.
— Присаживайся, — предупредительно отодвинув стул от крайнего столика, предложил Василь.
Поставив кактус, я села и углубилась в протянутое меню. Спектр блюд порадовал всё тем же разнообразием — от банальной овсянки до отбивной с кровью и пирожных с кремом. Когда миловидная официантка записала в блокнотик наш заказ и удалилась, я полюбопытствовала:
— А в городе вы всегда в человеческой форме пребываете?
— Почти, — с улыбкой кивнул мужчина. — Смена ипостаси подразумевает некоторые… хм… сложности.
— В смысле, одежду нужно снимать? — догадалась я и слегка покраснела.
— В том числе. Согласись, каждый раз оказываться голышом среди толпы не совсем удобно. У нас ведь здесь и дети, и молодые незамужние девушки. К чему их пугать? К тому же, со стороны сам процесс перекидывания выглядит не слишком привлекательно. Ну и так, по мелочи. Лучше, расскажи немного о себе. Как ты сюда попала?
Пожав плечами, я улыбнулась и решила выдать всё, как есть. Чего мне скрывать?
— Моя мама попаданка, а папа принц. Не наследный. Можешь не тревожиться. Увы, в моем мире даже разбавленная кровь правящей династии, текущая по моим венам, означает, что спокойно жить и работать какой-нибудь гувернанткой или швеёй мне никто не позволит. Не по статусу.
— А у тебя есть необходимость работать?
— Еще нет, но в ближайшие месяцы возникнет. Родители пропали пару лет назад и очень скоро их признают погибшими. Наследовать своему отцу, как незамужняя девица, я не могу. Вот муж, если бы он был, мог бы, но я не хочу выходить замуж по указке короны.
Принесли заказ. Девушка с желтыми глазами и прямоугольными, как у моего жениха, зрачками, споро расставила тарелки и чашки. Разложила приборы. Снежно-белые салфеточки, сложенные в виде лебедей, украсили стол. Когда официантка пожелала нам приятного аппетита и удалилась, беседа продолжилась.
— И ты решила пойти по стопам матери?
— Именно, — кивнула, искоса поглядывая на то, как будущий муж накалывает на вилку кусок какого-то овоща.
Мне Костик еще долго в кошмарах сниться будет! Вернее, то, как он ел. К счастью, у Василя с манерами дело обстояло куда лучше, и я в очередной раз выдохнула с облегчением. Видно, две неудачные попытки выйти замуж заставляют ждать подвоха.