— Всё маешься? — замогильный голос лишь на первый взгляд был полон сарказма. На деле же сочувствия в нем было куда больше.
— Ничуть нет, — мотнув головой, сероглазый мужчина поднялся на ноги с низкого дивана. — Думаю.
— И о чем же? — ироничное. — Она не ночевала дома, да?
— Вероятно, на этот раз с женихом все прошло гладко, — деланно равнодушно пожал плечами Анатолий и, вдруг, со всей силы швырнул в стену пресс-папье, которое до того сжимал в руке. — Чтоб его!
— Ну вот, я же говорил! Ты не сможешь стерпеть…
— Уже смог, — сглотнув, прикрыл тяжелыми веками фиолетово-черные глаза полудемон. — Я знал, что делаю. Рано или поздно ей кто-то должен был понравиться.
Темная фигура отодвинулась к дальней стене. Прикосновение и от вмятины, оставленной бронзовым драконом не осталось и следа.
— В любом случае, уже поздно что-то менять. Если попаданка встретила свою половинку, пути назад нет. Так или иначе, что бы ты теперь не делал, любая дорога приведет её к избраннику.
— Я знаю, — едва слышное.
— Кстати, у драконов её родителей тоже нет, зато я напал на след. Где дальше искать будем?
Несколько секунд молчания пока запах серы неуклонно перебивал привнесенный ветерком аромат осени, и темноглазый мужчина тяжело вздохнул.
— Пока нигде. Мне нужно найти еще кое-кого.
— Дульсинею твою? И не думай. Я с попаданками не связываюсь!
— Дусина мать тоже попаданка.
— Угу. Только я ищу как раз её отца, а не мать. И вообще…
Взмахом руки хозяин кабинета оборвал ворчание собеседника.
— Не зуди. Я хотел попросить о другом.
Когда темная фигура растворилась, полудемон отошел к окну. Его невидящий взгляд скользил среди деревьев, искал и не находил ту, которая никогда больше… И тут над диваном с шипением и звоном возникло облако розового дыма.
***
— Козел! — взвыла я, падая на подушки. — Козлина!
— Тебе опять что-то не понравилось? — буркнул Толик, склонившись над очередной писулькой.
Кажется, я это уже видела. У меня беда, а он сидит себе за столом, занимается своими делами и в ус не дует!
— Ты к кому меня отправил! — прыжком подлетев к этому фею халтурному и уперлась в стол ладонями. — Ты вообще думаешь, что творишь?
— Дуся, о чем ты? — ничуть не смутившись, так же равнодушно отозвался этот… этот… гад. — Ты сама список миров предоставила, я только опасные вычеркнул. Чем тебе третий жених не угодил?
А сам улыбается! Нет, лица его не видела, но просто всем существом чувствовала, что лыбится! Демон, чтоб его!
— Чем не угодил? Хочешь знать?
— Очень, — тихо сказал и поднял на меня серебристые глаза, так ярко очерченные по кромке радужки черным ободком.
У меня от пристальности этого взгляда на миг дыхание перехватило… Шмыгнув носом, я прикусила губу и отвернулась.
— У меня опять все наперекосяк, а ты издеваешься, — прошептала, зябко обхватив себя руками.
— Я никогда над тобой не издеваюсь, Дуся, — прозвучало над самым ухом ласковое.
Широкие ладони легли мне на плечи, согревая и успокаивая.
— Вот, опять! Я же просила меня так не называть!
— Прости, но Люси мне не нравится. Похоже на кличку длинношерстной собаки.
— Да иди ты!
Я вспыхнула и возмущенно дернулась, избавляясь от его прикосновения, но Толик всегда был упрямей самого упрямого ишака и ладони снова легли на плечи. И. самое досадное, ощущение такое, будто там им самое место.
— И куда конкретно? — подначил остроухий ишак смешанных кровей. — Адресок озвучишь?
— Я бы озвучила, но приличным девушками такие словесные конструкции вслух произносить не полагается.
— Насколько мне известно, самое неприличное слово в твоем лексиконе «задница», — насмешливо фыркнул Толик, а я опять завелась.
Выкрутилась из рук опекуна и снова заметалась по кабинету, сама не своя от обиды и злости.
— Вот только про задницу не надо! Чего-чего, а на неё я вчера уже насмотрелась! И не только на неё между прочим, но и на оборотную сторону этой накачанной детали!
— В каком смысле? — почему-то опять уподобился гадюке друг и зашипел.
— В прямом! — рявкнула.
— Но это фигня! Это та-акие мелочи по сравнению с остальным!
— Что?! Дуся!!!
— Я уже восемнадцать лет, как Дуся! То есть Люси!
В комнате заметно потемнело и, удивленно глянув через плечо на Толика, испуганно охнула. Ведь только что он возле окна стоял, а сейчас уже вплотную ко мне. И глаза снова фиолетово-черные, злые… Сглотнув, попятилась от ополоумевшего опекуна. Увы, особенно пятиться было уже некуда — сделав буквально пару шагов, уперлась спиной в папин шкаф с документами.