— Но сестра его выгнала! Ни за что ни про что.
— Попробуй сама поговорить с этой женщиной. Так ли все было, как говорит тебе Толя.
Саша позвонила Алевтине — так звали непорядочную сестру.
Но, едва сестра поняла, кто и по какому поводу ей звонит, она заявила:
— И ноги его у меня дома не будет!
— Почему? Он сейчас у меня, но…
— Взяла Тольку к себе? Вот и молодец! Тогда сама скоро узнаешь!
И Алевтина бросила трубку. Все дальнейшие попытки дозвониться до женщины успехом не увенчались. Однако Сашке не пришлось долго ломать голову над вопросом, чем же вызвано столь мрачное предсказание Алевтины. Ответ пришел сам собой, своими ногами.
Случилось это уже на следующее утро. Время снова было раннее. Но когда раздался очередной звонок в дверь, Сашка уже догадывалась, что ничего хорошего он лично ей не сулит. Такое у нее было чувство. В животе холодно. Руки вспотели. И по телу побежали мурашки. Так случалось с Сашей всякий раз, когда ей доводилось принять неверное решение и в связи с ним у нее назревали какие-то проблемы.
В этот раз появление проблем не заставило себя ждать. Выглянув в глазок, Сашка увидела на лестничной площадке какого-то мужчину в темных очках и темной же шапке. Открывать сразу не стала. Осторожно спросила:
— Кто там?
— Свои.
Голос был знакомый, но Саша все еще не хотела верить в случившееся.
— Кто?
— Дед Пихто. Я это! Миша!
Так и есть! Беда подкралась, откуда не ждали! Мишка вернулся из Германии! Сердце у Сашки провалилось прямо в желудок и застыло там неудобным ледяным комком.
— Миша, — слабым голосом произнесла она. — Это и впрямь ты?
— Чего блеешь? Открывай давай!
Хамский тон заставил Сашу встрепенуться. Дверь она открыла с решительным видом, собираясь дать хаму от ворот поворот. Но на Мишку ее вид не произвел никакого впечатления. Словно и не замечая Сашу, он шагнул через порог. Большая сумка больно ударила девушку по ноге, но Миша даже не подумал попросить прощения.
— Где папахен? Не ври, что его нет. Я знаю, что он у тебя.
— Спит еще.
Но дядя Толя не спал. Он уже шел к Мишке, широко раскрывая свои объятия. Дядя Толя чуть не плакал:
— Сынок! Родненький! Вернулся в отчий дом! Вот радость-то какая!
И отец с сыном обнялись. Саша наблюдала эту сцену со смешанными чувствами. С одной стороны, она была рада воссоединению отца с сыном. А с другой… почему это происходит на ее территории? И с каких это пор ее квартира стала отчим домом для Мишки? Ох, не случилось бы с ней того же, что зайчиком из сказки про Лису и ее ледяную избушку. Жил-был Зайчик, и была у него избушка лубяная. А у Лисы была ледяная. Пришла весна, растаял лед, и осталась Лиса без дома. Попросилась она к Зайчику, тот и пустил. А нахалка недолго думая взяла и выгнала Зайчика из его собственного дома. Но в сказке Зайчику помог Петушок, а кто поможет Саше?
Алексей тоже услышал шум и появился из комнаты:
— Сын? — спросил он, кивая головой на Мишку. — Вернулся все-таки!
Саша взглянула на Лешу:
— А ты вроде как его появлением и не удивлен.
Леша отчего-то смутился, но потом выкрутился:
— Ожидал подобного поворота после разговора с Алевтиной.
— Ты тоже с ней разговаривал?
— Должен же я был узнать подоплеку ее поступка с братом. Она мне объяснила, что к самому Толе у нее особых претензий нет: если и выпивает, то на свои и ведет себя прилично. А вот тяга его сына Мишки тащить из дома все, что плохо приколочено или не раскалено добела, — это в их семье хорошо известный факт. И как-то так уж сложилось, что у Алевтины имеется много дорогих ее сердцу безделушек, которые она не хотела бы потерять. Узнав о грядущем появлении Михаила, она поторопилась избавиться от единственной ниточки, по которой племянник мог бы у нее в доме внезапно возникнуть. Догадываешься, что это была за ниточка?
— Дядя Толя!
Теперь Сашке стала ясна причина такого поступка сестры дяди Толи. Да, на месте этой женщины и сама Саша бы поступила точно так же. Принять тихого брата, безобидного любителя пива, честно выпивающего на заслуженную пенсию, — это совсем не то же самое, что принять вместе с ним еще и нечистого на руку, нигде не работающего наркомана, который в одиночку вполне способен ввергнуть в полную нищету не одно почтенное семейство.
Но что случилось? Как вышло, что Миша вернулся из благополучной Европы? К сожалению, Мишка не был словоохотлив. То есть он был готов болтать без умолку обо всем, о чем угодно, но лишь не о том, что привело его назад на родину.