– А как так? Как? Впервые слышу? Разве так можно?
Да, любопытство много кого погубило. И меня, боюсь, когда-нибудь сгубит. Скорее поздно, чем рано, но сгубит однозначно. Потому что через пять минут я сидела около Одена, абсолютно не опасалась за свою честь и достоинство и заставляла его объяснять принцип работы некромантии. Так я узнала, что если из того, что является нейтральным, например, как брачная татуировка, вытянуть всю негативную энергию, то оно начинает светиться. И создается впечатление, что брачная ночь свершилась.
Оказывается, какие некроманты полезные! Надо сказать, рассказчиком Оден оказался очень даже неплохим, и не подумаешь, что его единственные собеседники – это скелеты. Навряд ли он болтает со всякими «вешающимися» девушками.
– Между прочим, ты сильно заблуждаешься! – возразил Оден. – Со скелетами я почти не беседую, а вот с призраками бывших магистров, с неупокоенными душами – очень даже.
– А с живыми людьми не пробовал?
– Оно как-то неудачно заканчивается обычно.
– Насколько неудачно?
– Смертельно неудачно для них. Точнее, посмертно.
Его словам я охотно поверила. Я была быстра на расправу: не понравилось – пыхнула огнем. И все решилось. Оден же был иного склада. Он сначала презрительно смотрел на того, кто перешел ему дорогу. Пару раз устно предупреждал. А деньков через десять, когда бедняга уверялся в своей безнаказанности, осуществлял задуманное. В скелет превращал, отдавал некромантам в услужение, отправлял часовым в фамильный склеп. Первое, между прочим, было самым гуманным, зато последнее – самым эффективным: человек моментально перевоспитывался.
Только не стоит думать, что я или Оден какие-то дебоширы или преступники. Вовсе нет. Как бы правильно сказать… Король собрал себе свиту под стать: были и отпетые преступники, которых спасал только титул, и откровенно ненормальные, и морально отвратительные господа. Одни едва не доводили своих подчиненных до голода. Вторые издевались. Третьи пускали на опыты. Конечно, были и хорошие люди, но их было значительно меньше. И уж мой гнев последних никогда не касался, как, могу предположить, и гнев Одена.
Маленькая шустрая ящерка, похожая на дракона, только без крыльев, выскочила из камина и юркнула ко мне под рукав. Пощекотала раздвоенным языком локоть и кинула пару мысленных образов.
– Слушай, а давай устроим посмертие тем красавчикам, которые шпионят у нас под дверью?
– Я бы устроил, но король все равно новых пришлет. А что, твоя малышка-саламандра сообщила много интересного? – полюбопытствовал Оден. – Сколько их там?
– Штук десять-одиннадцать соглядатаев. Ждут, когда мы брачную ночь завершим, перешептываются, что у нас тут тихо. И ставки делают, кто кого прибьет, – сообщила я. О том, что на Одена поставили семь из одиннадцати, говорить не стала. Перебьется, и так низкой самооценкой не страдает. – Да, всех не перебьем. А если ты зомби сделаешь, а они остальных отгонять будут?
– А если король мага жизни пришлет, и он убьет моих зомби?
– Ну и что? Это же зомби…
– Женщины бессердечны, – вздохнул Оден, закатив глаза. – Слушай, вот когда всяких ящерок убивают…
– Они – родственники саламандры! А саламандра – символ огня! Не смей сравнивать! Они же живые, – возмутилась я. Как вообще язык повернулся сравнить саламандр и зомби? Некромант, что с него взять?
– Знаешь, зомби и скелеты, пусть и неживые, вполне себе символ некромантии. Так что не надо их обижать. Они хорошие, а зачастую – гораздо лучше людей.
Я махнула рукой. Одена я не слишком хорошо знала, но сейчас четко поняла: он безнадежен. Мир склепа и кладбищ его некромантскому духу.
– Что же. У меня есть более интересное предложение, как справиться с посыльными короля. Пора устраивать сценку для наших наблюдателей. – Оден встал со стула, прошел к двери, ведущей в спальню. – Давай посмотрим, что нам приготовил король.
Да, король не поскупился, выделил настоящий дворец внутри дворца для нашей с Оденом брачной ночи. Сейчас мы были в гостевой комнате, дальше следовала супружеская спальня, размером с дом, и купальни, если я правильно помнила.
– Ты почему об это завел разговор? Нет, только не говори, что спальню выбирал сам король!
– Не буду. Потому что он не просто выбрал нам спальню, он командовал, как ее украсить.
Я мысленно застонала. Нужно готовиться к худшему. Потому что наш король отличался отвратительным вкусом. И, более того, прекрасно это знал. Поэтому неудивительно, что спальню для нас с Оденом он решил оформить самостоятельно.