Хотя, какой это конь? Пусть порода адских коней и была давно известна, но с лошадью по внешнему виду Селест имел не так много общего. Морда у него, конечно, была как у коня, если не считать рысьих ушек, но вот хвост прихвачен от химеры, а тело вообще не пойми от кого: сильное, гибкое и тонкое. Въезжая на нем хоть в свое королевство, хоть с дружеским визитом отправляясь на другие острова, я была уверена, что произведу неизгладимое впечатление и буду в центре внимания. Мы, маги огня, все любим наводить шороху и оказываться в центре внимания.
Вот только сегодня мне это не грозило. Потому, что Оден, адский конь его раздери, мог шокировать публику куда больше. Да даже на моей памяти не было некромантов, которые бы разъезжали на скелете лошади! Это же неудобно! Но нет, Оден как-то пристроил седло на скелет и ехал вполне себе спокойно. Так что во всех деревнях на нас косились, иногда крестились, но пропускали мирно и едва ли не с почестями.
Места, которые вели к усадьбе Одена, вопреки ожиданиям оказались достаточно благодатными: леса, полянки, птички поют. Ни одного разбойника не увидела (хотя навряд ли хоть один додумался бы выйти против человека, который ехал на скелете). Последняя деревня была достаточно далеко, ведь мало кто желал жить рядом с практикующим некромантом. Так что можно было по полной насладиться чистым воздухом и природой. И животные вон бегали по полянке, где мы привал сделали. Одно из зайцев Селест как раз дожевывал. Я прямо успокоилась —хоть на оставлю голодным животное. Селест, словно почувствовав мое настроение, доел последнего и подошел поближе. Он, несмотря на ипостась, очень ласковый. Любит, когда его за ушком чешут.
— Ну что ты, хороший мой, нравится тебе тут? — Я потрепала коня по шикарной гриве. Селест издал какой-то непроизносимый звук. Не ржание, а скорее рыкомурлыканье. — Наелся, Селест, да? Вкусно тебе было?
— Игнис, прекрати, пожалуйста, так делать? — взмолился Оден. Он как раз сейчас таскал сухие ветки для костра.
— Делать как? Я разговариваю со своей лошадью. Ты ведь тоже так делаешь? — Совсем недавно увидела, как Оден что-то нашептывает своей. Правда, так и не поняла, куда. Одни ж кости, что там шептать.
— Да, но твой адский скакун только что сожрал годовой запас зайцев, бегающих по этому полю, у него еще морда в крови, а ты... Ты гладишь его по этой морде и говоришь, какой он хороший! Будто перед тобой не пылающее огнем существо из глубин бездны, а милый прирученный скелетик мыши!
— Оден. Не хочу слушать это все от того, кто полирует своей лошади кости микроскопической тряпицей и навешивает парики в виде гривы, чтобы она выглядела красивой, потому что девочка!
— Что бы ты понимала! Жозефина не должна выглядеть плохо! Вот ты же не позволяешь себе выглядеть плохо, правда? И при прическе, и при традиционном длинном платье, хотя просто путешествуешь. Даже магией все закрепила, чтобы к тебе не пылинки не прилипла. Такую хоть на бал, хоть к королю... на аудиенцию! Так почему Жозефина должна быть неряхой?
Это было бесполезно. У нас слишком разное мировоззрение. Хотя, признаюсь, для скелета Жозефина была вполне ничего так. И по эффективности в бою не хуже Селеста будет. Я хлопнула свою животинку по крупу и скомандовала:
— Давай, поешь травы и корешков, а то несварение будет.
Селест вполне по-человечески вздохнул, но пошел к дереву и послушно принялся искать корешки. Бить копытом по земле ему было не очень удобно. Я уже хотела подойти и помочь, но не успела. Рядом с ним оказалась Жозефина, невозмутимо вытащила челюстью из себя ребро и что-то подковырнула в земле. Я в ужасе уставилась на Одена.
— Ну что ты смотришь? Она очень дружелюбная, пообщаться хочет. Да и давно мальчиков в окружении не было, пусть развлекается.
— А ребро...
— А ребро само встанет назад при помощи магии. Жозефина умная, она сама себе вредить не станет.
Скажем так. Шок испытывала не только я, но и Селест. Пожалуй, так оригинально еще ни одна кобылка за ним не ухаживала.
А Оден, меж тем, пытался ухаживать за мной. Причем так явно, что даже я поняла. А понимала я такие вещи редко, потому как сказывалось отсутствие обширного (можно было и не уточнять) опыта. Специфика работы, к сожалению, отпугивала всех достойных претендентов, а недостойных я отпугивала уже самостоятельно. Некоторых вполне успешно шугал Селест, который любил спать под окнами моей спальни. Кстати, у меня сейчас даже появилось подозрение, что пресловутый посол испугался не падения, а того, что его могли использовать в качестве корма. Конечно, Селест такой пакостью не питается, но, вполне вероятно, что посол был не в курсе.