— Рита? Что с тобой?
Я открыла рот, стараясь сделать хотя бы один вдох... Лёгкие горели огнём. В глазах потемнело. Тело стало наливаться свинцом, и я уже готова была рухнуть на пол. Сильные руки поймали меня. Прежде чем отключиться, я ощутила, как мой рот раскрывается под натиском чужих губ. Он... целует меня? Горло согрело горячим дыханием. Тяжесть стала отступать. Кажется, я слишком переволновалась. Потому и решила, неожиданно для самой себя, грохнуться в обморок. Я открыла глаза и попыталась отстраниться. Но Роберт поймал мою губу. Мучительно застонал в мой приоткрытый рот, зарываясь пальцами в волосы. О, да... Я отвечала на его требовательный поцелуй. Жадно исследовала его тело, упиваясь возможностью быть с ним. Пусть всего раз... Черт... Как же стыдно! Я развратная потаскуха! Ради спасения родни было бы достаточно отработать основное условия контракта. А я? Бросаюсь в объятия чужого мужчины, словно имею на это право!
— Рита, — прошептал Роберт.
Именно. Рита. Меня обдало волной неописуемого стыда перед сестрой и мужчиной, которого я вызвалась обманывать.
— Ни о чем не волнуйся. Я ведь пообещал при нашей первой встрече сделать тебя своей. Помнишь? Наше знакомство в клубе? Больше тебе нечего стыдиться. Теперь ты моя жена.
Ч-что... Сердце пропустило пару ударов. От изумления у меня едва глаза из орбит не вывалились. Что он сказал???
— Что? Неужели даже не запомнила меня? Быть того не может...
Конечно, не может. Даже если бы захотела, не смогла бы его забыть...
— З-знакомство? — тихо выдавила я.
Роберт хмурился, явно растерявшись из-за моей реакции.
— В с-смысле... то была первая... встреча? — мои глаза наполнились слезами.
Быть того не может! Так значит, тогда в клубе он меня вовсе ни с кем не перепутал??? Он хотел меня?! Меня! И это мне он дал то обещание... О Боже! Как же так? Выходит он женился на Рите по ошибке??? Просто перепутал из-за нашей дурацкой игры в переодевания? Он должен был стать... моим.
— Не бойся. Ничего страшного, что не помнишь. Я слышал от твоего отца, что у тебя возникли некоторые проблемы с памятью в последний год. Должно быть, поэтому ты и это забыла, — заключил он. — Ничего. Приедет мой брат, я попрошу провести полное обследование. Он волшебник. Способен с того света смертного вытащить при необходимости. А тут всего лишь провалы в памяти.
Сейчас, когда он напомнил мне об этой проблеме Риты, пазл начал складываться. Моя теория об изнасиловании подтверждается. Травма оказалась для неё настолько глубокой, что память непроизвольно блокировала болезненные воспоминания. Я читала о таком. Вопрос в том... если этот чудо-доктор, которому Роберт поёт дифирамбы, действительно сумеет докопаться до сути, то наш обман вскроется. Ведь не может же Рита быть девственницей, если ее изнасиловали.
— Нет-нет, — я поспешила взять себя в руки. — Я... все помню...
К сожалению. Лучше бы у меня действительно был провал на месте этого воспоминания. Может хоть тогда меня не тянуло бы так к нему...
— Помню наш поцелуй в коридоре ночного клуба, — в горле стоял ком.
Но я твёрдо решила заверить Роберт в том, что мне не нужен доктор. Рите. Точно. Речь ведь вовсе не обо мне. А могла бы быть... Чувство собственного бессилия снова сдавило горло:
— Вы сказали, что мне придётся подчиниться.
Я прикрыла глаза. Ощутила, как по моему телу потекла тёплая вода.
— И теперь ты моя, — произнёс он.
— Я мылась перед приходом в вашу комнату, — попыталась я остановить мужчину.
Но он будто и не услышал меня. Большие ладони ласкали мое тело, растирая жидкую пену по коже. Внутренности горели от этих прикосновений. И от его слов. Как бы я хотела принадлежать ему. Насколько все было бы правильно? Но я всего лишь замена... О чем я только думаю?! Каково сейчас Рите??? Подумала? Ее мужчина с ее сестрой, пока она сама вынуждена прятаться в моей комнате! А я смею таять тут от прикосновений! Ещё и размечталась занять ее место! Ужас, Элис! Стыдоба!
— Хмм, — выдохнул Роберт. — О чем ты сейчас думаешь?
Меня передернуло от одной только мысли, что кто-нибудь мог узнать, что творится в моей голове.
— Ни о чем, — пропищала я.
На мои плечи легло большое махровое полотенце.
— Тогда отчего ты так расстроилась? Или даже разозлилась?
— Я?
Откуда он знает? Нужно лучше следить за своей мимикой. Не успела я опомниться, как мужчина подхватил меня на руки и направился к кровати. Вот и все? Расправа близка? Готова ли я? Какое это имеет значение? О Боже!
— Ничего не бойся, — спокойно велел Роберт. — Мне не по вкусу твой страх.