Верка приуныла, но ненадолго. Дальше она начала трещать, что на соседнем участке поселился новый мужик – приехал с Севера, военный и строит там дом, два этажа, еще на нулевом этаже большой подвал, мощный как бункер, вот откуда у людей столько денег. Под мерную болтовню Галка задремала, и проснулась уже только на самой даче. До обеда они мыли дом, окна, проветривали одеяла и подушки, разложили вещи. Обед готовили на террасе, на газовой плитке отварили картошки, собрали с грядок зелени и огурцов, больше на участке ничего не росло, да и это посадила Верина мать. Из напитков был квас и минералка. На улице уже было жарко, все дачники уползли в тень, улица вымерла. Только соседний дом, снаружи в деревянных лесах, подавал признаки жизни – там что-то гудело, стучало, сверлило. Верка ушла в гамак, натянутый в тени старой яблони, и засыпая бормотала:
– Хорошо бы его выключить, часика на два, не больше…
Галка вымыла посуду, вынесла в тень складной шезлонг, уселась с книгой и тоже придремала. Разбудил ее запах жареной рыбы. На соседнем участке кто-то прямо на улице жарил рыбу. Верка, фанатка жареных карасей прошептала с закрытыми глазами:
– Карасиков жарят. Вкусных… Я тоже хочу. – и она унеслась к соседям знакомится, и купить хоть парочку рыбок. Однако на желтую шляпку и умильные глазки никто не купился, и продать карасиков сосед и два его рабочих отказались наотрез, наловили утром совсем немного и самим мало. А с удочкой сидеть некогда – надо дом штукатурить.
Галка поняла, что это конец, когда Верка вылезла из кладовки со старыми удочками отца. Она проявила сумасшедшую активность, сбегала, узнала на что ловили, где ловили. Потом копала червей за баней, запарила кипятком крупу. Как только жара спала, они выдвинулись к реке с удочками. Верка убеждала подругу, что ходила на рыбалку с отцом, и всё-всё знает. Мужики ей рассказали, что река изменила русло, и за поселком образовалось озеро-старица, где карася видимо-невидимо.
В озерце они поймали всего двух маленьких рыбок. Галка считала, что хватит, но неуемная Верка потащила подругу дальше. Они забрасывали удочки с берега уже реки, а не старицы, рыбы не было, зато была перевернута чья-то лодка на берегу, под лодкой лежали старые весла. Верка, как заправский рыбак, командовала спуском корабля на воду, они сложили внутрь вещи, взяли по веслу и сели на лавку. Гребля не была их сильной стороной, лодка виляла как червь, но все же двигалась – больше вниз по течению, чем к противоположному берегу. Однако все-же, с горем пополам, девушки уплыли на остров, стали ловить там. Поймали еще четырех карасей покрупнее (Галка не была уверена, что это караси, но Верка-то знает!) Потом налетели комары, искусали голые ноги и руки. Девушки решили искупаться, плавали наперегонки, не замечая, что течение их сносит вниз и вниз, а погода портится и вокруг неуклонно темнеет. Вышли на берег, отдышались и пошли вверх по течению, отмахиваясь от насекомых веточками. Берег был весь одинаковый – полоса песка и кустарник выше их роста. Никаких особых примет. Шли-шли, а лодки-то нет и нет, видно унесло, или украли. Стемнело окончательно, начался дождь. Кусты показались знакомыми, девушки в округе по темноте искали вещи, не нашли. Верка ныла, что у нее там на кукане шесть! Целых шесть карасиков, огромный улов. Забившись под густой кустарник, прижались друг к другу, летний дождь ночью, совсем не то, что в жару – холодно. Верка шмыгала носом, потом сказала:
– Слышь, Галка, а может ты это? Ёкарного бабая своего позовешь? Замерзнем мы здесь до утра-то.
– Не дури, нельзя так над человеком издеваться. Да и чушь это, аномалия, больше не повторится. – Галка отвернулась, хотя в темноте Вера не могла увидеть, как порозовели щеки от жара. Девушке самой хотелось повидать Мишку, но не таким способом.
– А давай проверим? Ну не появится, так и ладно. А вдруг? Ну Га-а-аль, – гнусавила Верка, изображая простуду. – У меня уже нос заложен, и точно будет пневмония!
–Ёкарный бабай! Приди! – Проорала Галка, стуча зубами, – слышала? Отстань, видишь, никого нет, давай хоть веток наломаем укрыться.
Сзади послышался знакомое покашливание и затем, голос:
– Галина? Это ты? Что с тобой опять случилось? Где это мы? – Девушки, обалдев, повернули головы – немного позади в кустах стоял Михаил. На этот раз – в джинсах и ветровке, причем с зонтом, видимо был на улице.
– Охренеть! – Произнесла Верка, – я думала это твои фантазии! Он и правда здесь? Дай я его ущипну! – И она, дрожа всем телом, пошла навстречу к Мишке.
– Не надо меня щипать! Я живой, и я правда здесь! Что случилось с вами? – Первый шок прошел, и от вида девушек, одетых только в купальники и вооот в такие мурашки, было смешно.