Но не тут-то было – он обладал способностью слышать любой звук, какой хотел, даже сквозь сплошные помехи чужие разговоров.
- Да, да! – Радостно блеснула улыбка, в черных глазах зажегся ласковый свет. – Но только не «вы», а «ты». Так и есть, из Молдавии!
- А как вы… как ты здесь ока…
Тут волна разговора позади Иона захлестнула его своим гребнем: Виктору оказалось очень важно, чтобы Ион срочно показал Даниле – ремонтнику танюшиной группы – какую-то особый, изобретенную Виктором фиксатор ботинка в креплении. Волна упала и разделила Иона с Танюшей.
- Я тебе потом все-все объясню, - пообещал он, протягивая к Танюше руку, словно не хотел ее отпускать. Но тело его уже повернулось к мужским собеседникам – выполнять свой долг, разыскивать лыжу, нести ее к костру и демонстрировать Даниле, нахваливая техническую сметку Виктора. – Все-все!
«Не успеешь», - вздохнула Танюша.
Так оно и вышло. Вскоре безмятежность посиделок нарушила подготовка шатра к ночлегу. Танюшу позвали вместе с другими стелить коврики, кто-то поспешил докалывать на ночь дрова, кто-то стал носить их в шатер, девушки принялись складывать их в поленницу – словом, ей было уже никак не вернуться на старое место, чтобы еще немножко помедлить с кружкой чая в руках. Да уже и некуда было возвращаться: замкнутый круг разорвался, люди, как по команде что-то вспомнив, стряхнули с себя блаженное оцепенение и включились в общее движение. Группа Иона тоже колола и носила дрова, тоже стелила коврики и раскладывала спальники в своем шатре. По всему лагерю слышались деловитые переговоры, возня и смех. Дежурные домывали на завтра котлы, владельцы вещей, что сушились у костра, собирали их для переноса в более надежную сушилку – в теплый тряпичный домик. Волшебство распалось на части. Но все же это оно, оно продолжается, просто в другом агрегатном состоянии, и так будет еще много ночей, так будет весь поход, - думала Танюша, ползая в шатре и поправляя пенки при слабом свете налобного фонарика. Вот только тебя я больше не увижу. Как это жаль! И как жаль, что уже много-много раз бывало так – чья-то добрая улыбка, потом робкая надежда, а потом – неизбежное расставание, когда понимаешь, что слишком много позволила воображению и что на самом деле никаких оснований для надежды не было…
Наступило утро. Все было так, как представляла накануне Танюша. Участники обеих групп торопливо собирали рюкзаки, потому что обе, конечно, опаздывали с выходом – иначе, кажется, в походах и не бывает. Каждый сосредоточился на своих вещах. Никто не смотрел друг на друга, и тем более на Танюшу, что позволило ей спокойно, без аккомпанемента в виде дружеских шуток, прочесать поляну и выковырять мусор из плотно утоптанного снега. Посреди исчезавшего лагеря, возвышаясь над суетливо склоненными спинами, стояли трое – руководитель танюшиной группы Серега, Ярик и Ион. Все вместе они с чрезвычайно значительным видом рассматривали помятый листок карты, то и дело поднимая глаза на освещенный ярким солнцем горизонт. Даже Ион как будто посерьезнел. Но нет, ей показалось: он повернул лицо, и опять засветилась вчерашняя улыбка.
- Значит, идете четко по нашим следам до вот этого притока… Главное – не промахнитесь.
- Два дня назад снегопад был. Наверняка все замело. – Ион виновато пожал плечами, словно это он отвечал за снегопад.
Серега раз десять поочередно посмотрел сначала в карту, а потом на горизонт. Поняв, что информации от этого не прибавляется, он вздохнул и убрал карту в нагрудный карман, а затем оглядел беспорядочную картину сборов.
- Пятиминутная готовность! – крикнул он зычным голосом.
Он всегда так делал, когда в чем-то сомневался. В ответ послышалось недовольное мычание; разбросанных вещей было явно не на пять минут. Однако группа ускорилась. Танюша, чей рюкзак уже образцово торчал плотным фиолетовым цилиндром (она специально старалась собраться раньше всех, чтобы успеть позаниматься любимым делом – «зачисткой» территории), потихоньку перебралась к потухающему костру. Около него было пусто, что означало подходящее время для того, чтобы выполнить самый ответственный пункт «зачистки» - именно, извлечь из кострища прогоревшие консервные банки, которые были сброшены туда во время приготовления ужина и завтрака. Вооружившись длинным прутиком, Танюша принялась разгребать угли и выуживать один за другим горячие останки металла. Она складывала их на снег, чтобы остудить, а затем сложить в свой громыхающий мешочек. Посреди этого занятия она и была застигнута перекрестными взглядами товарищей и гостей. Избежать стандартного диалога, увы, не удалось.
- Ты че это делаешь? Зачем?
- Да вот, хочу до помойки донести… Чтоб в лесу не оставалось.
«Гм, надеюсь, это звучит не слишком пафосно, но в то же время должно вызвать уважение к моему подвижничеству», подумала она.
- Куда-куда?! До помойки? Вы что, весь поход их таскать будете?
- А не тяжело вам?
- Девушка, успокойтесь, они сами прекрасно перегниют. Они же перегорели.
- Я понимаю. Но мне просто будет спокойней, если я их вынесу. Считайте, это мой каприз.
- Э-э, забыл, как вас зовут… Марина? Карина? А, Татьяна. Так вот, уважаемая Татьяна. То, что вы сейчас делаете – бесполезнейшее занятие, поверьте мне…
Солидный Ярик, похоже, нацелился на длинную поучительную тираду. Танюша в ответ постаралась придать своему лицу самое беззаботное выражение. Мол, я обычная дурочка-экологистка, что с такой взять!
- Ну, мне так лучше. Я ведь никого не призываю мне помогать.
- Так тяжело же.
- Мне – нет.
Банки еще не остыли, но Танюша, не дожидаясь, стала закидывать их в мешочек. За спиной послышался знакомый добрый голос.
- Постой, давай я их расплющу. А то места не хватит.
От этого голоса танюшину спину словно окатило волной тепла. Она благодарно повернулась и увидела улыбающегося Иона. Как он успел здесь оказаться? Она и сама собиралась плющить банки, но сейчас предпочла закинуть целыми, лишь бы поскорее уйти со сцены.
- Не обращайте внимания, это Танюша, наш главный эколог, - тем временем добродушно-насмешливо докладывал Серега. – Чувствует, так сказать, свою ответственность за весь мир. Мы уже привыкли.
Смешки и реплики на тему обращения с отходами продолжились. Танюша их не слушала, так как знала весь текст наперед. Она не сводила глаз с Иона. А он тем временем принес топор, подтащил колоду, на которой рубили дрова, и вскоре банки одна за другой – тюк-тюк-тюк! - превратились в тоненькие жестяные полоски.
- Ой, спасибо…
- Куда складывать?
- Да вот, вот, в мешочек… Мне просто так спокойнее, - оправдывалась она.
Ион понимающе кивнул.
- Давай-ка его мне. Нам до помойки ближе, а ты за поход еще много наберешь.
- Нет-нет, ну что ты…
«Это моя повинность», хотела добавить Танюша, но сдержалась.
- Ну, смотри. Чистая совесть того стоит, - сказал Ион.
Танюша поняла, что он все понял: она собирает и таскает с собой мусор не только для того, чтобы помочь лесу, но и чтобы помочь себе. Что это – цена, которую она платит за свой покой, за право радоваться жизни и, быть может, за право вообще существовать. Что весь ее «экологизм» - эта своеобразная сделка. Только вот с кем? С Богом? Танюша покраснела, будто она сделала что-то нехорошее и ее раскрыли. Но, взглянув в добродушные глаза Иона, она поняла также и то, что он ее вовсе не осуждает. Ей стало радостно, ибо никогда прежде она не чувствовала такого мгновенного понимания – из глаз в глаза, из сердца в сердце, без слов. Тотчас вернулось волшебство вчерашнего вечера. Оказывается, оно было не эфемерным, живущим лишь в отблесках костра. Оно устояло перед солнечным светом, а значит, было истинным.
«Ну почему, почему вы уходите?» - думала она, глядя в спину Иону, который уже вернулся к своим друзьям. Ей отчаянно хотелось, чтобы случилось чудо, и двум группам почему-то оказалось еще на один день по пути. Да, увы, это невозможно. Ребята идут в «цивилизацию» вниз по реке, а танюшина группа – зачем-то вверх, к плоским заснеженным горам. Танюша была готова молиться о каком-нибудь стихийном катаклизме, который бы заставил либо одних, либо других свернуть со своей тропы. Вот только кому молиться? Богу, или неведомому духу леса? Кто здесь сильнее?
…Мешочек-погремушка давно был привязан сбоку рюкзака, лыжи одеты, палки воткнуты наизготовку в плотно примятый снег. Оставалось только одеть рюкзак. Серега давно бы скомандовал своей группе выход, но вежливость требовала сначала проститься с гостями. Хотя и непонятно, кто тут у кого гостил. Трое из них уже съехали на заснеженный лед речки, помахав на прощанье рукавицами, и заскрипели лыжами по вчерашней серегиной колее. Однако Ярик почему-то не торопился. Стоя в сторонке, он что-то обсуждал с Ионом; товарищи окружили их и молча слушали, изредка вставляя слово. На лице Сереги появилось нетерпение: прощание затянулось, а мороз-то немаленький. Он подтянул к себе стоявший торчком рюкзак и собрался уже вскинуть его на спину, как вдруг кружок гостей расступился. Ион и Ярик неуверенно направились к нему.