– Вы же сказали, что это лаборатория… – недоуменно проговорила я.
– А кто, по–твоему, им эту косметику предоставляет? – хитро улыбнулся он мне, сложив руки в замок.
– Ясно, – сказала я. – Спасибо.
– Беги скорее, – бросил он напоследок, и я побежала по указанному адресу, вскочила со стула и стартанула в сторону входа. Про бег я, конечно, утрирую, но скорость моего передвижения была выше обычного. До центра города было три квартала, которые я прошла бодрым шагом меньше, чем за пятнадцать минут.
Район был очень респектабельным. Леди на прогулке шли неспешным и размеренным шагом, никуда не торопясь, и я невольно порадовалась платью и прическе.
Косметическая лавка приносит довольно большой доход своим владельцам, а уж попасть в лабораторию при ней, считается большой удачей. Я, честно говоря, смотрела на листок с адресом как на лотерейный билет и молилась всем богам, чтобы мне повезло.
Как только я зашла в магазин, звякнул колокольчик у двери, в нос ударил запах лаванды, да и посетителей было довольно много. Леди в изящных шляпках стояли у прилавка, консультируясь с продавцом по поводу того или иного продукта.
Все стены были заставлены шкафами с различными товарами. У меня просто глаза разбегались. Столько разных баночек и скляночек, флакончиков и коробочек!
– Леди, – подошёл ко мне консультант. – Чем могу помочь? – любезно спросил он.
– Я на работу, – тихо шепнула ему и показала свой листочек.
Леди справа всё же меня услышала и бросила презрительным взгляд и отошла от меня на несколько шагов, как бы говоря, кто тут действительно «леди».
Всё равно. Если меня возьмут, я тут за год не то что тысячу заработаю, а все три!
– Пройдемте, – парень пропустил меня сначала за прилавок, а затем через узкий проход повел внутрь магазина. Я прошли сквозь складские помещение, поднялись по лестнице на второй этаж, где располагались кабинете и во всю шла бумажная работа, а некий Люциус обитал за дверью с табличкой директор.
Парень быстро постучал, заглянул внутрь.
– Господин, к вам от магистра Эриана пришли, – и меня запустили внутрь.
– Я думал, что он кого по внушительнее пришлёт, – первое, что произнёс Люциус.
Мужчина сидел за огромным столом, который был весь завален бумагами. Сбоку от стола висела доска, вся исписанная какими–то формулами, а в углу имелся чертёж. Сам мужчина был полукровкой. Темная прядь волос была заправлена за острое ухо, пожалуй, только ухо его и выдавало.
– Добрый день, – поздоровалась я, подошла чуть ближе и как–то неловко протянула ему листочек. Директор бросил на него быстрый взгляд и снова уставился на меня.
– Ну, рассказывай, зачем пришла? – и откинулся на спинку кресла, а я всё так же стояла перед его столом, сесть мне никто не предлагал, и чувствовала я себя словно мне снова пять и папа меня за что–то отчитывает.
Я рассказала про учебу в университете, про свои успехи, естественно, не забыла упомянуть, как хвалил меня магистр Эриан и прочее, но все мои дифирамбы в мою же честь, были прерваны молчаливо поднятой правой рукой, и я остановилась не договорив.
– Это всё хорошо, – спокойно проговорил директор. – Но я собираюсь создать группу целительских артефактов. Что ты смыслишь в артефакторике?
– Ничего, – отрешенно пробормотала я. – Но я могу почитать книги…
– Вот это уже лучше, – одобрительно он кивнул и чуть привстал, чтобы дотянуться до края стола, вытащил из–под бумаг книгу и протянул мне. Я тут же её взяла и прочитала название «Артефакторика: введение».
– Так вы меня берете? – с замиранием сердца спросила я.
– Если сдашь экзамен, – указал он на книгу. – Срок неделя, – спокойно проговорил он. – Если справишься, возьму тебя на испытательный срок, а если и на практике справишься, то на постоянно работу. Эриан мне балбесов ещё не присылал, – добавил он обнадеживающе, а я в этот момент была готова прыгать от радости, потому что такой шанс выпадает не всем. Захотелось расцеловать Айнара с головы до ног за эту безумную идею с браком!
– Спасибо! – поблагодарила я Люсиуса от всей души, крепко прижимаю книгу к груди. – Такой шанс я не упущу!
– Встретимся через неделю. Приходи так же после обеда.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарила я и вышла.
Вниз спустилась со счастливой улыбкой на губах, да так и пришла домой улыбаясь до ушей.
VII
все парни в университете бы так не шарахались.
– Я нашла работу! – счастливо пропела я на пороге собственного дома. Мама вышла в прихожую, оглядела меня с ног до головы. Я прошла мимо неё, покружилась в обнимку с книгой, поймала мамин удивленный взгляд и снова повторила: