— Ания! — громыхнул из своего удобного кресла Его Величество. — Отвечай немедленно!
Продолжаю пялится в одну точку и молчать.
— Ания! — заорал Эурон. — Если ты сейчас же не откроешь свой очаровательный ротик и не ответишь, брошу в темницу тебя и твоего любовника!
Угроза подействовала. Что-то мне как-то не хочется сидеть в сыром подвале в компании крыс.
— Не согласна! Не согласна я! Не пойду замуж!
В зале воцарилось гробовое молчание. Тишина такая — хоть топор на нее вешай.
Позеленевший от страха регистратор беспомощно посмотрел на покрасневшего от злости короля и громко сглотнул.
— Вы не могли бы повторить ответ, миледи.
— Я? — выразительно посмотрела на регистратора.
— Вы, — кивнул он.
— Вы уверены? — вкрадчиво поинтересовалась, на всякий случай.
Мужчина достал из кармана мантии белоснежный квадратик платка, промокнул вспотевшую лысину, убрал его обратно и прохрипел:
— Абсолютно.
— Тогда я все равно не согласна! — вздернула подбородок и, сложив руки на груди, с вызовом посмотрела в сторону короля и его мутного советника. — Где это видано, чтобы благородную леди насильно замуж выдавали?!
— Вот, значит, как ты заговорила, Ания, — стукнул кулаком по подлокотнику монарх. — А когда с Астором обнималась, не слишком о благородстве думала. И вообще, мне это надоело! Доставайте брачную ленту, жените их уже и дело с концом.
Ах, как Величество мучается! Охота ему уже пойти и, наконец, похмелиться!
— Я не могу, Ваше Величество. Без согласия невесты Праматерь Лун не одобрит союз.
На несчастного регистратора было больно смотреть. Казалось, еще чуть-чуть и он просто грохнется в обморок. Между молотом и наковальней оказался человек. С одной стороны, у него чья-то там Праматерь, а с другой — злющий, как стадо чертей, король.
Похоже, если я не соглашусь, нас в камере будет уже трое.
— Значит, сделай так, чтобы одобрила! — еще больше разозлился Эурон. — Это твоя работа! А если не можешь с ней справиться, то сегодня же отправишься на плаху, вместе с моей бывшей фавориткой.
— Чего? На какую, нафиг, плаху?! — закричала я с перепугу. — Во всех цивилизованных странах мира давно отменили смертную казнь!
Тут мой жених, что до этого молчал, приняв, вероятно, самую разумную позицию невмешательства, сделав, несмотря на связанные ноги, один длинный и сильный прыжок, оказался прямо передо мной. Он качнулся в мою сторону, и мне пришлось обхватить его за талию, чтобы мы оба кубарем не покатились по мраморному полу.
— Прекрати дурить, Ания, — зашептал он. — Короля ты уже потеряла. Хочешь еще и головы лишиться? Эурон такими вещами не шутит. Или тебе напомнить о том, что случилось с твоей предшественницей?
Теперь мне стало по-настоящему страшно. Да так, что я, не раздумывая, брякнула:
— Согласна. Я согласна!
Эурон, кажется, вздохнул как-то разочарованно. Видать, уже настроился на зрелищное кровопролитие со мной в главной роли. Зато регистратор заметно пободрел и шустренько, пока я не передумала, обвил нас с лордом Астором широкой алой лентой, а после затараторил свои непонятные псалмы.
На секунду мне показалось, будто свечи на алтаре загорелись ярче, замигали и ослепили неожиданной вспышкой света.
Пока я пыталась прийти в себя и проморгать этот странный визуальный эффект, регистратор вручил нам с Арэном пару металлических браслетов и радостно объявил:
— Поздравляю вас с заключением брака! Да прибудет с вами благодать Праматери Лун!
Стражники разрезали веревки, что опутывали моего…мужа, и тот сразу же надел сначала себе на руку браслет из странного черного металла, а потом и мне.
Эурон мерзко оскалился, издевательски похлопал в ладоши и уведомил, что мы можем проваливать в родовой замок Астор немедля, карета нас дожидается.
Арэн уже подхватил меня под локоток, собираясь утащить с собой из зала, как я вспомнила, что хотела спросить у регистратора одну важную вещь:
— Простите. А когда можно будет развестись? К кому обращаться? Как подать заявление на развод?
— Развестись? — непонимающе хлопнул глазами мужчина, — А это что такое?
Мне как-то разом поплохело. Посмотрела на недоуменное лицо регистратора и простонала, наконец, поняв очевидное:
— Только не говорите, что у вас не бывает разводов!
Я всё ещё пребывала в полном офигее, когда нас выводили из зала. Регистратор умилённо промакивал слёзы облегчения всё тем же пожульканным платком, а Величеству поднесла кубок та самая ехидная Светлость, и он поправил здоровье прямо там, не вставая с трона.