Настал момент ей самой выходить из вагона. Еще стоя на ступеньке, она бросила быстрый взгляд в сторону Бориса. И тут же встретилась в ним глазами. На его лице отразилось почти глуповатое удивление. Он даже на пару секунд засуетился, завертел головой по сторонам. Видимо, думал, что вместе с Ниной приехали нежелательные и опасные для него персоны. Но, убедившись, что она без спутников, заставил себя стоять на месте и даже через силу улыбаться. Варвара Никитична взяла Нину под руку и подвела к Борису:
— День добрый! Вот, шеф, я двух новеньких завербовала. А эта — даже ваша знакомая. Так она говорит.
— Привет, подруга детства. — Борис чмокнул Нину в щеку. — Какими судьбами? Ты и… тетя Варя?..
— А где же вторая? — засуетилась Варвара Никитична, оглядываясь по сторонам. — С ней подружка была, куда-то делась…
— Да какая она мне подружка! — небрежно бросила Нина. — Мы с ней только вчера познакомились. Случайно, в ресторане. К нам пристали какие-то подонки, мы от них удирали, выбежали на перрон, ну и… спрятались в проходящем поезде. А эта подружка… я даже не знаю, как ее теперь назвать… Представь, взяла у меня сумочку, якобы хотела накраситься, и след простыл. Обыкновенная воровка. Ну да ладно, у меня в сумочке одни копейки остались.
— Вот так история. — Борис смотрел на Нину с недоверием и насмешкой. — Ладно, я тебе помогу разобраться. Садись в мою машину, поедем в гостиницу, там и поговорим.
Нина обратила внимание на то, что рядом с Борисом крутится какой-то парень — телохранитель или шофер. Борис поручил ему проводить Нину к машине, а сам занялся «тетей Варей» и ее командой. Вскоре «девушки» вместе с Варварой и Геной уселись в микроавтобус, а Борис вернулся к машине и сел рядом с Ниной на заднем сидении. Шоферу велел гнать к гостинице.
— Да подруга, вид у тебя потрепанный, — сказал он, окинув Нину критическим взглядом. — Рассказывай, где тебя носило и как ты попала в руки к тете Варе.
Нина рассказала Борису придуманную на ходу версию.
— В ресторан, говоришь, пошла? — скептически усмехнулся он. — А там подонки пристали? Ну-ну… И куда же твой Рэмбо смотрел? Почему отпустил тебя одну?
— Ты имеешь в виду Ярослава? Я от него ушла. Знаешь, Боря, ты был прав. Мы с ним не одного поля ягоды.
— И что теперь думаешь делать?
— Представь, хочу изменить свой образ жизни. Например, уехать хоть в тартарары. Тут и случай подвернулся подходящий. Варвара Никитична предлагает интересную работу за границей. Говорит, что я на секретаря-референта потяну, а то и выше.
— Она тебе так сказала? — Борис рассмеялся не без ехидства. — Интересная комбинация получается: Нина Гаевая в компании девиц, завербованных Варварой.
— А что тут такого? В компании мне даже лучше будет, веселей, не так страшно оказаться на чужбине.
Борис взглянул на собеседницу с любопытством и недоумением, словно хотел спросить: «Ты что, на самом деле такая дурочка, или решила меня разыграть?»
А Нина продолжала в том же духе:
— Уеду — и сразу отпадет несколько проблем. Например, с этим следствием. Понимаешь, я оказалась свидетельницей одной разборки. Теперь меня по судам затаскают. А мне это совершенно ни к чему.
— Подожди, — остановил ее Борис, положив руку ей на плечо. — В гостинице расскажешь все по порядку.
Нина поняла, что эта тема волнует его настолько, что он не желает обсуждать ее даже при таком проверенном человеке, как собственный водитель.
Когда Борис привел Нину в свой гостиничный номер и принялся угощать ее коктейлем и фруктами, она почувствовала, что он сгорает от нетерпения услышать ее рассказ о следствии, но не хочет первым начинать разговор. Нина решила до конца выдержать роль незнайки, которая ни сном ни духом не догадывается о связи Ильчуков с делом Хустовского.
— Я понимаю, Борис, что тебе это неинтересно, — сказала она, кусая яблоко и наблюдая за собеседником из-под полуопущенных ресниц. — Ты этих людей не знаешь, у тебя свои проблемы. А я вот попала в переплет. И надо же мне было проболтаться о том, что я видела!.. Кстати, этот подследственный — его зовут Олег — мой давний знакомый. Мы когда-то в юности даже встречались.
— Выходит, ты своего старого знакомого заложила? — осторожно спросил Борис.
— Ну, получается, что так. Мне самой неудобно. Вот потому и хочу уехать подальше от всей этой мути. Как ты думаешь, смогу я найти стоящую работу? Ты ведь шеф, владелец фирмы. Неужели не поможешь? Ты же у нас был другом семьи.