— В магазине все в порядке. А я и в самом деле подумываю зайти к твоей маме. Надо ей как-нибудь позвонить.
— Обязательно, Вера Александровна. А пока вот, возьмите.
И Ниночка протянула ей яркую коробочку:
— Только извините, лекарство сильно подорожало.
— Я понимаю. — И Вера достала деньги.
Хорошенькая Ниночка мило улыбнулась, отсчитывая сдачу.
— Да, Ниночка, у меня к тебе будет еще одна маленькая просьба, — Вера слегка замялась. Но потом изложила девушке суть своей проблемы. Она очень удивилась, но обещала помочь. Девушка была настолько милая и безотказная, что Вера искренне ей симпатизировала. Жаль только, что аптека, в которой она работала, находилась на северо-западной окраине Москвы, и Вере не слишком удобно было туда добираться. Но зато квартира, которую снимал Никита, находилась в доме напротив. Иногда Вере удавалось совмещать приятное с полезным. То есть взглянуть на Никиту и взять лекарство у Ниночки.
«Зайти, что ли?» — подумала Вера и в этот раз, но потом взглянула на часы. Половина восьмого. У нее был тяжелый день, а надо еще сделать несколько важных звонков и в соответствии с заранее разработанным планом назначить на завтра две встречи. Нет, не стоит к нему заходить. Пусть все идет, как идет.
И, поблагодарив еще раз безотказную Ниночку, Вера вышла из аптеки. Половина дела сделана. Теперь нет смысла отступать. Она еще раз взглянула на окна квартиры, которую снимал Никита, отметила, что в одном из них горит свет, села в машину и уехала. Если бы она в этот момент обернулась, то увидела бы, что в квартире уже темно.
Никита вышел из подъезда спустя пять минут после того, как ее «Ниссан» выехал на проспект и скрылся из виду. Но Вера об этом ничего не знала.
Дома она первым делом включила телевизор, поставила в микроволновую печь тарелку с замороженной пиццей, нажала на кнопку и занялась салатом с морепродуктами. То есть достала из сумки фирменную коробочку из универсама, а из кухонного шкафчика вилку и стала есть. Сначала надо как следует подкрепиться, а потом сделать ряд важных звонков.
Обдумав все за чашкой кофе, Вера принялась за дело. Начало одиннадцатого, уже не слишком рано, но еще и не слишком поздно. Самое время подвести итог дня и подготовиться к следующему. Удобно устроившись в большой комнате на диване, Вера решительно придвинула к себе телефон. Первому она позвонила Владимиру Иосифовичу. Трубку взяла его жена, Маргарита Станиславовна, которую на фирме за глаза звали просто Марго.
— Это Вера Алмазова. Могу я услышать хозяина?
— Да-да, конечно! — Жена Владимира Иосифовича считала Веру абсолютно безопасной. Марго ревновала мужа только к молоденьким смазливым секретаршам. Причем совершенно напрасно.
— Да, Вера, я тебя слушаю, — раздалось через минуту в телефонной трубке.
— Мы хотели с вами встретиться в неофициальной обстановке. Завтра вас устроит?
— Устроит. Я приблизительно догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить.
— И как вы к этому относитесь?
— Отрицательно. Но все равно я буду рад тебя видеть. Ты — мой лучший директор. Несмотря на то что ты женщина.
— Спасибо большое.
— Не стоит. Где мы встретимся?
— В «Патио-пицце» на Маяковской вас устроит?
— Вполне. В девять часов вечера.
— Очень хорошо. Я успею подсчитать недельную выручку и составить заказ товаров на следующую. Мне ехать полчаса, не больше.
— Я же говорю, что ты мой лучший директор! В первую очередь думаешь о деле. Молодец! Буду рад тебя увидеть, — повторил он.
— До свидания, — и Вера положила трубку. Минут через пять она позвонила Наде.
— Алло? — раздался в телефонной трубке ее хрипловатый голосок.
— Надя, это Вера Александровна. Позвони сейчас Никите и назначь ему свидание. Скажи, что твой муж завтра утром уезжает в командировку. На сутки. А с дочерью приедет посидеть мама. Мне нужна завтрашняя ночь.
— Чья мама?
— То есть?
— Моя или мужа?
— Твоя.
— Она за тысячу километров отсюда, — хихикнула Надя.
— Ничего. Мужа нет вообще. Или он там же? За тысячу километров? Впрочем, неважно. Ты меня поняла?
— Да. Только… Он мне сегодня звонил. Никита. И я его отшила. Что будет, если я вдруг скажу о командировке и о том, что хочу завтра с ним встретиться?
— Он тебе звонил?! Что ж… А когда?
— Часов в шесть.
— А сейчас половина одиннадцатого. Мужа срочно вызвали на работу и послали в командировку. Что тут необычного? У тебя внезапно изменились планы.
— Хорошо, Вера Александровна. Я все сделаю так, как вы скажите. Только уж и вы не забудьте своего обещания.