Не имела она только ни детей, ни мужа. Всю жизнь обещала себе, что, как только сделает карьеру, займется устройством личной жизни. У Веры на этот счет была своя теория, и, сидя с замужними подругами где-нибудь в гостях или в кафе, она каждый раз продолжала ее развивать:
— Мужчины — низшая раса. Все в мире держится на женщинах. Раньше они хотя бы умели деньги зарабатывать! А теперь что? Разве много найдется мужчин среди моих знакомых, кто сделал бы такую карьеру и имеет такую зарплату? Ни одного! Взять, к примеру, девочки, ваших мужей. Да я любого из них за пояс заткну! Подумаешь! Мужчины! Конечно, они нужны нам, женщинам, для того чтобы рожать от них детей. А когда я заработаю достаточно денег, то куплю любого, кого захочу. К подбору спутника жизни надо подходить ответственно. Чтобы был молод, здоров, красив и не разбавил бы мои великолепные гены какой-нибудь дрянью.
— А если он не согласится? — спрашивала обычно одна из ее подружек, большая поклонница женских любовных романов. — Все-таки главное в жизни — это любовь!
— Главное — это деньги. Вот посмотришь. Как только я встречу достойный экземпляр, тут же возьму его в оборот. И получу в итоге со всеми потрохами.
Замужние подруги тайком усмехались. Их спутники жизни Веру на дух не выносили. И говорили про нее такое! Приходилось встречаться в кафе, только бы не приглашать подругу к себе домой.
Нет, Вера не была откровенно некрасивой. Она была обычной, причем очень за собой следила и хорошо одевалась, потому что имела вкус. Все, что покупала, ей шло. Словом, Вера Александровна Алмазова производила впечатление ухоженной, приятной во всех отношениях деловой дамы. Беда была в том, что она принадлежала к тому типу женщин, который больше всего не нравится мужчинам. В ней не было ни грамма женственности и сексуальности, а главное, уважения к противоположному полу. Если в компании вместе с ней находился мужчина, Вера никогда не обращалась к нему напрямую, а когда случалось встретиться взглядами, на лице ее тут же появлялась презрительная гримаса. Мол, низшая раса, что с него взять! Инстинктивно мужчины всю жизнь Веру сторонились.
Быть может, она была бы и рада это изменить. Втайне, конечно, потому что публично продолжала развивать свою теорию. Еще в студенческие годы у Веры был случайный роман, в результате которого она не осталась до тридцати пяти лет старой девой, но эта связь быстро закончилась. Причем оба партнера получили массу неприятных ощущений. Вера могла говорить о сексе не иначе, как с брезгливой гримасой и во время откровенных постельных сцен всегда переключала телевизор на другой канал.
Женщина в ней благополучно спала, пока делалась карьера и копились деньги. В ее послужном списке в графе личная жизнь вот уже много лет стоял полный и абсолютный ноль. И вот…
…Первого августа этого года она встала с твердым решением: сегодня я сделаю ему предложение. Завтра они с Никитой подадут заявление в ЗАГС, а осенью, согласно традициям, состоится свадьба. Поездка на Воробьевы горы, традиционная фотография на фоне памятника, ужин в ресторане в кругу близких и друзей, первая брачная ночь… Ну и так далее.
Словом, все как у людей. Наконец-то! Потом пойдут дети. Так положено. То, что жених младше на девять лет, Веру нисколько не смущало. Зато как он хорош собой! И ситуация подходящая: у Никиты материальные затруднения. Так и знала, что свой бизнес он не потянет! Все рассчитала верно, когда просила у хозяина денег для Никиты. Если кто и может ему сейчас помочь, то это она, Вера Алмазова. А в благодарность Никита на ней женится. Деваться ему некуда.
Вера посмотрела в окно: чудесный день! Солнце светит вовсю, на небе ни облачка. Сегодня опять не будет дождя. И слава богу! Она ненавидела сырость и слякотную погоду. А с дымом и духотой дома и на работе успешно справляется кондиционер. Кстати, в машине тоже. То, что на улицах люди задыхаются от дыма, ее нисколько не волновало. Главное, что сухо, солнечно и нет дождя. Ей, Вере Алмазовой, комфортно и хорошо.
Перед тем как выйти из дома, Вера позвонила подруге, той самой, что обожала любовные романы. Подруга была в отпуске, но из-за отсутствия средств и загородного дома по-прежнему сидела в московской квартире, упиваясь любимым литературным жанром.
— Васька, ты уже проснулась? — Любительницу обжигающей африканской страсти звали Василисой.
— Да-а… ах! — раздался протяжный зевок. — А в чем дело?
— Я замуж выхожу! — торжествующе заявила Вера.
— Наконец-то! — Сама Василиса уже лет пять находилась в разводе. Жертва ее страстной любви исчезла с горизонта, едва только подвернулась женщина, начисто лишенная романтизма, но зато имеющая стабильный ежемесячный доход. Это лишний раз подтверждало Верину теорию.