Тогда у нее в голове металась одна мысль — о Петруше. Если бы она поехала вместе с Сергеем, мальчик остался бы сиротой. Верно в общем-то говорят: с появлением детей мужчина и женщина больше отец и мать, чем кто-то еще друг для друга.
Всякий раз, вспоминая о несчастье, Гутя ежилась и покрывалась мурашками — она осталась дома только из-за Тамары Игнатьевны. Уже надела красную куртку, поставила ногу на низкую скамеечку возле двери, чтобы шнуровать ботинки, когда из комнаты донесся глухой стук. Гутя, наступая на длинный шнурок, спотыкаясь, влетела в комнату. Бабушка лежала на ковре с землисто-серым лицом.
«Скорая помощь» приехала быстро, тонометр, созданный японским рациональным разумом, капризничал, отказываясь выдать цифры. Экран дергался, мигали буквы, из которых легко сложилось английское слово «error», что означает «ошибка».
Это уже потом Гутя подумала, что чувствительный прибор предупреждал об ошибке другого свойства.
Сергей поехал один, слегка обидевшись на жену, в которой видел безотказную подругу во всех своих забавах. Гутя была такой подругой, пока не родился Петруша. Вместе с Сергеем прыгала с парашютом с высоты три с половиной тысячи метров. Не побоялась, когда муж отказался от инструктора. Она доверяла ему больше, чем кому-то, даже самой себе. Гутя помнит легкое разочарование, когда над ними раскрылось прямоугольное полотно, а не купол — она всегда мечтала парить под куполом, но Сергей сказал, что теперь в моде такое «крыло». Они пробыли в воздухе пятьдесят секунд и приземлились в объятиях друг друга.
Потом они часто смотрели кассету, на которой записан тот прыжок в совместную жизнь. Славик расстарался, самый близкий друг Сергея.
Гибель Сергея не слишком удивила Гутиных родных. Да, она потрясла, но не более чем уход неизлечимо больного человека. Все давно готовы к тому, что его вот-вот не станет.
— Я говорила, — напоминала Тамара Игнатьевна, — в нашем роду пришлые мужчины не держатся. Твой муж — свежее подтверждение старому принципу. Господи, когда это кончится! — бормотала она.
Кончится? — вдруг всплыло в памяти странное слово. Чтобы кончиться, должно начаться. Что именно бабушка имела в виду? Надо спросить.
Мужчины на самом деле в их семье не держались. Гутя редко рассматривала фотографии, но подруга подарила альбом на Новый год, а она решила навести прядок в фотохозяйстве. Уложив одну за другой карточки деда, отца и мужа, она заметила — у них есть что-то общее. Круглые, словно испуганные глаза, будто они увидели что-то… Не птичку же на самом деле, которая вылетит из аппарата.
— …Послушай, — вспомнила она свое беспокойство перед тестом и свой вопрос, — здесь все чисто?
— Ты про что? — спросил Сергей, принимая у нее кружку кофе.
— Да я про снегоход… — Она поморщилась — капля горячего кофе капнула на руку.
— Он сверкает чистотой. Я осмотрел его. Сине-белая красота. Как будто в нем сошлись снег и небо.
— Ты у нас поэт, — вздохнула она. — Но… тебя на самом деле не смущает страховка?
— Нет, я же сказал. — Он поморщился. — В конце концов, если я грохнусь, ты не останешься ни с чем. — Он хлебнул кофе. — Только знаешь, — он в упор посмотрел на нее, — если что, выходи замуж. Я буду следить за тобой с неба и гордиться — ты не бесприданница.
Она легонько стукнула его по затылку, как Петрушу.
— Брось болтать.
— Знай, Гутек, я люблю тебя. Но я все понимаю. Мне нужен риск, мне нужен адреналин, я буду гоняться за тем и другим всю жизнь. Я понимаю, что могу однажды захлебнуться… Но так уж устроен.
Тяжелая машина придавила его. Доктор сказал, что Сергей умер мгновенно. К счастью. Если бы выжил, остался калекой, что для него хуже смерти.
Это случилось, оно все равно бы случилось, не сейчас — значит, в следующий раз. Или через следующий. Но, судя по тому, что только теперь, через год, она задумалась об истинной причине катастрофы, она жила в шоке все это время.
Интересно, почему раньше ни разу не видала той рекламы? Она же ясно наводит, по крайней мере ее, на мысль, что смерть машины «Сноу кейв» принесла деньги фирме, которая торгует снегоходами «Лайф».
Гутя еще не потратила деньга. Ей приходила в голову мысль — вложить часть в дело Алексея. Но что-то останавливало, она думала, не лучше ли ей вообще отделиться от работодателя? Она вполне успешно «осушала» лесорубов.
— Из твоего дела можно сотворить вечный двигатель, — однажды насмешливо заметила Тамара Игнатьевна. — Одним рейсом ты поставляешь в магазин водку, другим — биодобавки для излечения от дурной страсти.