— Так сколько действий требовалось для занятий любовью?
— Три, — выдохнула она. — Но я не хочу это обсуждать.
— Три? Как же это возможно?
Хизер заскрежетала зубами.
— Я развелась с ним, если вы помните.
— Но это не занятия любовью. — Голос Жан-Люка окрасился негодованием. — Это… мерзость.
Она отступила на шаг.
— Все кончилось. Пусть вас это не беспокоит.
— У него явно не было желания доставить вам удовольствие, хотя в этом состоит главный смысл занятий любовью. Мужчина не может получить удовлетворения, если не удовлетворена его женщина.
Хизер откинула волосы с шеи. Температура воздуха вдруг словно подскочила на десять градусов.
— Занятие любовью требует сотни действий, — объявил Жан-Люк. — Даже поцелуй может состоять по меньшей мере из десятка шагов.
— Не думаю, — фыркнула Хизер. — Губы сомкнули. Губы разомкнули. Всего два шага.
— А язык?
— Ах да. Вы француз. О’кей. Губы сомкнули, сунули язык, разомкнули губы. Три шага.
— Вас не целовали по-настоящему, — вздохнул он.
— Прошу прощения. Я целовалась двенадцать лет.
— Я целовался гораздо больше.
Хизер скрестила на груди руки.
— Я это уловила.
Он приблизился к ней.
— Десять действий для приличного поцелуя.
— А для неприличного?
Хизер про себя простонала. Вот нахалка. Кажется, она напрашивалась на неприятность.
Он улыбнулся, блеснув в темноте зубами.
— Есть только один способ это выяснить. — Уронив трость на землю, Жан-Люк приблизился к ней вплотную. — Придется провести испытания.
Глава 11
Жан-Люку пришелся по душе поворот, который принял их разговор. С первой минуты, как он увидел Хизер, ему хотелось к ней прикоснуться. Ее длинные голые ноги были для него сущим испытанием. Ее раскрасневшаяся от притока крови кожа отзывалась энергией в каждой нервной клетке его вампирского существа.
Но пока он ограничится поцелуем.
Эмма телепатически обругала его за то, что заставил Хизер волноваться, и велела прояснить ситуацию с Коуди. Что он и собирался сделать.
Взяв ее шелковистый локон, он зажал его между пальцами.
— Шаг номер один — рождение идеи.
Хизер передернула плечами.
— Это очевидно.
— Но важно. Этот шаг я нахожу чрезвычайно волнительным. — Он дотронулся до ее шеи. Пульс был сильным и учащенным. Несмотря на внешнее безразличие, она была так же взволнована, как и он. — Наши губы встретятся не случайно. — Он изучал взглядом ее рот. — Сначала я буду представлять, какие они на ощупь и на вкус. Пока мое желание не вырастет настолько, что я не смогу его перебороть.
Ее губы приоткрылись, и дыхание немного участилось.
— Хорошее начало.
Он улыбнулся.
— Шаг два — ваше осознание моего желания. Теперь вы знаете, чего я хочу.
— О’кей.
Она облизнула губы.
— Вы только что перешли к шагу три.
— Я?
Хизер захлопала ресницами.
— Да. Шаг три — ваша реакция. Вы признали мое желание и выдали приглашение.
— Я так не думаю. — Хмурясь, она наклонила голову.
— Вы сказали «да», когда облизнули губы.
— Нет. Не стоит делать столь широкие обобщения. — Хизер снова облизнула губы и состроила гримасу. — Не обращайте внимания. Это Непроизвольное действие. — Я не согласен. Это на меня реагирует ваше тело. — Жан-Люк подошел ближе. — Ваше тело кричит: «Да, возьми меня».
— В ваших мечтах. — Она отступила и сложила на груди руки. — Я полностью контролирую себя.
— Пока.
Хизер посмотрела на него с опаской:
— На какой мы ступени?
— Три. Ваше тело отправило приглашение. Шаг четыре: мое тело реагирует.
— Выходит, на этой стадии мозг у нас отсутствует.
Жан-Люк рассмеялся:
— В норме все произошло бы за несколько секунд, и я не дал бы вам времени подвергнуть мои слова сомнению. Но по какой-то странной причине мне нравится ваше сопротивление.
— О! — Ее губы дрогнули. — Как это любезно с вашей стороны.
— Всегда к вашим услугам. Шаг четыре: я реагирую на ваше приглашение. И приближаюсь для поцелуя.
Он подошел ближе.
— Но я еще не сказала «да».
— Поэтому я пока жду. Шаг пять: ваше согласие. Даже ваш умный мозг должен теперь согласиться. Если мужчина пропускает этот шаг, он рискует оскорбить женщину и потерять ее навсегда.
— Потому что я могла бы уйти, — прошептала она.
— Могли бы. — Он наклонился ниже, застыв в нескольких дюймах от ее губ.
— Но я знаю, что вы этого хотите. И не станете разбивать мне сердце.
— Нечестно спекулировать чувством вины. — Он погладил ее шею. — Я делаюсь безжалостным, когда хочу добиться своей цели.
— Я тоже умею проявлять твердость. — Она наклонила голову, чтобы ему было легче ласкать ее шею.
— Давай, cherie. Пусть будет твердо. — Он улыбнулся, чувствуя, как твердеет, и пробежал пальцами вдоль линии ее подбородка. — Чем тяжелее мне придется, тем слаще будет результат, когда ты сдашься. А ты сдашься, потому что хочешь, чтобы я тебя поцеловал.
Хизер поежилась.
— А ты? Ты тоже этого хочешь? Или просто намерен доказать, что прав насчет десяти шагов?
Он нежно обхватил ее за плечи.
— Мне плевать, сколько действий потребуется. Важно только сделать тебя счастливой.
Хизер вздохнула.
— Откуда ты так хорошо знаешь, что и когда сказать?
— У меня такое чувство, будто я очень хорошо тебя знаю. Я знаю твое сердце. Оно… очень похоже на мое.
— Жан-Люк, — прошептала Хизер и дотронулась до его волос.
Он приблизился еще, их лбы соприкоснулись.
— Шаг шесть: признание. Мы оба знаем, что поцелуй состоится.
— Говори за себя.
— Женщина, — проворчал он, — ты продолжаешь мне противоречить.
Она рассмеялась:
— Знаю. Это так забавно. Я такая… твердая. Ничего общего со старой половой тряпкой. Я новая.
Он с улыбкой коснулся ее щеки.
— Ты мне нравишься новая. Ты красивая, сильная и… волнующая.
Ее руки, заскользив вверх по его груди, обняли его за шею.
— У Тебя большие проблемы, приятель. Если мы поцелуемся, получится всего семь шагов.
— Но есть еще вспомогательные действия, и я настаиваю на выполнении их всех. Проба на вкус, прикосновение, покусывание, посасывание, язык, зубы…
— Ладно! — Ее руки на его шее затвердели. — Давай.
У него подскочило сердце. Она сдалась. От притока крови у него в паху потеплело. И глаза, наверное, загорелись красным огнем. Чтобы она не заметила, он прикрыл веки.
— Шаг семь: пробный поцелуй.
… Жан-Люк нежно прикоснулся к ее губам своими.
Хизер закрыла глаза.
— Мы прошли пробу?
— О да. — Он провел губами по ее щеке, затем мелкими поцелуями вернулся к губам.
Ее губы были мягкими и влажными. Она прильнула к нему.
Он снова поцеловал ее. На этот раз в полную силу. Она была нежной, податливой, восхитительной. Обняв ее одной рукой за талию, он притянул ее к себе. Хизер ахнула. Теперь она, несомненно, чувствовала животом всю степень его возбуждения.
Он исследовал ее рот языком. И ощутил вкус горчицы и соуса. Это было современно и по-американски, но ново и экзотично для него.
Хизер притянула к себе его голову.
— Какой это шаг? — прошептала она.
Он прижался к ней лбом.
— Я не помню.
Нужно было остановиться. Его возбуждение достигло такой степени, что Жан-Люк боялся не выдержать.
Он сделал глубокий вдох. Но его не отпускал, притягивая и маня, запах ее крови. Громкий стук ее сердца проникал в его поры, в его кости. Господи, он не мог остановиться.
Зарычав от бессилия, он взял в рот мочку ее уха. Ее стон эхом пронзил его тело. Ему показалось, что и он простонал в ответ, но точно он этого не знал, поскольку уже не мог отличать стук ее сердца от своего, ее вздохи от своих. Они становились единым существом. Ему хотелось завладеть ею целиком. Она принадлежала ему.